马蹄声如擂鼓,滚滚烟尘在官道上铺开。影卫的玄色披风在风中猎猎作响,那百步之外的铁骑并未停下,战马的鼻翼喷出白气,直接冲破了豪强私兵组成的简陋路卡。
为首的影卫头领甚至没有看一眼被陆峰按在泥里的差役,他的目光如同利刃,直接扫向了陆峰身后的苏青梅,又掠过手持瓷瓶的林婉儿,最后定格在陆峰身上。
“悬镜司的令牌拿出来。”影卫头领的声音冷硬如铁,握着马缰的左手手指骨节粗大。
陆峰没有解释,他侧身让开路,苏青梅从怀中摸出那枚磨损的腰牌,抛向半空。影卫头领单手接住,看了一眼,脸色稍缓,抬手一挥,身后的数十骑如疾风般掠过。
尘土飞扬间,凉亭里的锦缎男子早已不见踪影,只留下一地狼藉的盖碗茶杯。
“他们不是冲我们来的。”苏青梅收起令牌,目光紧锁远去的铁骑,“影卫调动如此频繁,江南恐怕出大事了。”
陆峰没接话,他大步迈过路卡,随手捡起地上的一块残片。那是一枚碎银的边角,印着一个模糊的“蜀”字。他将其塞进衣袖,带着两人向江州城的方向疾行。
江州城坐落在长江入海口,虽受灾荒影响,但作为水路枢纽,码头依旧停泊着大大小小的各类船只。由于“铁索横江”造成的封锁,大量商贾滞留于此,使得城内的秦淮河畔格外拥挤。
夜幕低垂,河面灯火通明。无数挂着红灯笼的画舫在江面上穿梭,丝竹之声从各个雕花木窗内传出,与岸上难民的哀嚎形成了刺耳的对比。
陆峰换了一身普通的青布长衫,遮住那一身凌厉的刑警气场。他在河边选了一艘名为“烟雨阁”的画舫,踏上跳板时,一名浓妆艳抹的鸨母正摇着团扇迎客。
“哎哟,公子爷好面生,是头一回进江州吧?”鸨母的眼光毒辣,一眼扫过陆峰身后的苏青梅和林婉儿,嘴角笑意更深,“快请,今晚咱们这儿有琴仙姑娘登台,多少公子豪掷千金都难求一听呢。”
陆峰丢过去一小锭银子,随意找了靠窗的位置坐下。林婉儿好奇地打量着四周精致的陈设,苏青梅则依旧保持着惯有的警惕,背靠着柱子,青锋剑藏在桌下,随时准备发难。
“这地方比我想象的还要奢华。”林婉儿压低声音,“外面的灾民连树皮都吃不上了,这里居然还能听到这般靡靡之音。”
“越是乱世,达官显贵越是需要麻痹自己。”陆峰给自己倒了杯劣酒,眼神却一直盯着画舫中心的那个木台。
丝竹声渐止。帘幕拉开,一名抱着七弦琴的女子缓缓走出。她穿着淡青色的素裙,脸上罩着一层薄薄的青纱,指尖在琴弦上轻轻拨弄,那声音清脆如泉水击石,却又带着一股压抑的悲凉。
画舫内的嘈杂声瞬间消失了。
琴声流转,似是在诉说着远方的离别,又像是在哀悼沉入江底的亡魂。陆峰眯起眼睛,这曲子极其生僻,指法中透着江南水乡特有的哀婉,但节奏极快,最后几个音符明显在暗示着某种突发性的灾难。
琴声戛然而止。那琴仙起身向四座行了一礼,转身退回了后方的厢房。
陆峰起身,没有走大门,而是顺着画舫侧面的舷窗悄无声息地翻了出去。他在狭窄的甲板上快速移动,避开守卫,径直来到那间厢房外。
厢房内,琴仙正对着铜镜卸妆。青纱落下,露出一张清冷绝艳的脸,只是那眼角处有一道淡淡的红痕,像是长年累月佩戴某种硬物留下的压痕。
陆峰屈指,在窗棂上敲了两下,节奏规整。
房内的人影猛地一僵,她迅速站起身,反手按向桌底的一个机关。
“别动。”陆峰推开窗,声音不大,却透着绝对的掌控力,“那首曲子里的最后三个音,是在模仿江底铁索沉没时的撞击声,对吧?”
琴仙的手在离机关一寸的地方停住,她缓缓转过头,看着窗外这个面孔陌生的男人。
“阁下好耳力。”她开口,嗓音沙哑,与方才抚琴时的空灵判若两人,“你是悬镜司的人?”
“路过而已。”陆峰纵身跳进房内,反手带上窗户,将外间的喧闹隔绝开来,“你一直在等船,或者说,你是在等那批沉下去的货。”
琴仙的瞳孔微微收缩,她看着陆峰的眼睛,确认对方不是在开玩笑后,才缓缓坐回镜台前。她伸手从发髻中拔下一根银簪,在镜台下的暗槽里轻轻一划。
“这画舫是左苍海在江南的一处耳目。”她低声说道,每一个字都像是从牙缝里挤出来的,“那批沉入江底的不是货物,是江州知府运往京城的……账本。”
话音刚落,门外传来了一阵极其轻微的磨刀声。
陆峰迅速熄灭了房内的蜡烛,伸手扣住琴仙的手腕,将她向后一带。紧接着,一张飞镖刺穿了纸糊的窗棂,深深钉在方才她所坐的木凳上,箭簇呈现出诡异的青紫色。
门外的脚步声戛然而止。
陆峰握紧腰间的短刀,目光透过窗缝盯着漆黑的走廊。走廊尽头,一道阴影缓缓拉长,那是有人正手持长剑,一步步向房门逼近。
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