那张暗红色的请柬落在泥地里，封皮上印着金漆勾勒的兰草纹样，墨迹尚新。
那名面具人没再多言，翻身上马，带着身后十余名影卫拨转马头。马蹄声如雷鸣般由近及远，转眼间便消失在山道尽头的阴影里，只留下那封请柬在风中翻动。
苏青梅剑尖一挑，将请柬稳稳接在剑尖上，再轻轻一震，请柬平稳地落在她掌心。
“江南诗会。”她念出请柬上的四个字，眉头蹙得极紧，“左苍海居然敢直接把东西送到我们手上。这不仅是邀请，更是挑衅。”
陆峰上前两步，抽出那封请柬。厚重的洒金纸张下，透出一股淡淡的沉香味道。他没理会那股所谓的“诚意”，而是将请柬翻转过来，借着月光检查封口的火漆。火漆上印着一枚繁复的印章，不是左相府的私章，而是一个从未见过的“棋”字。
“走。”陆峰将请柬揣进怀里，冲着身后的林婉儿挥了挥手，“去江南。”
“可是，婉儿的药箱还没……”林婉儿背着沉重的行囊，气喘吁吁。
“不必带太多，”陆峰打断她，眼神扫过被马蹄踩踏得狼藉的地面，“带上最关键的试剂和器皿，其余的，路上置办。”
黑龙潭附近的客栈早已人去楼空，三人并未在原地久留。陆峰深知左苍海的算计，这张请柬既然能送到断流崖，说明对方已经在通往江南的必经之路上布好了局。
赶路整整两日，三人舍弃了官道，绕行崎岖山脊。进入江南境内时，空气中多了一股湿润的草木气，连带着阴雨也变得频繁起来。
江南诗会定在姑苏城外的烟雨楼。此时楼前锦旗招展，各色才子佳人乘着乌篷船穿梭在水网之间。陆峰混在人群中，身上是一件洗得发白的青色儒衫，苏青梅则换了一身淡紫色襦裙，背后的古剑用布条缠绕，伪装成一把长琴。
烟雨楼内人声鼎沸，空气中混杂着酒香与脂粉气。陆峰刚踏入大厅，立刻便有一名侍女迎了上来，目光在三人身上扫过，最后落在陆峰脸上。
“陆公子？”侍女微微欠身，声音清脆，“我家主人在二楼雅间等候多时了。”
“你家主人是谁？”苏青梅手按在“琴”上，眼神警惕地打量着四周。
侍女却只是低头，退开半个身位，做了个“请”的姿势，并不答话。
陆峰给苏青梅使了个眼色，示意她保持冷静。两人跟着侍女绕过嘈杂的大堂，顺着雕花木梯直上二楼。推开最靠江的那扇窗户，一股冷风灌入，紧接着，一阵清冷悠扬的琴音飘入耳中。
雅间内摆着一张棋盘，黑白子错落，杀气腾腾。窗边坐着一名女子，身着素白长裙，发髻间只插着一枚玉簪。她背对着门口，指尖轻叩棋盘边缘，节奏与楼下的丝竹声隐隐重合。
“棋绝，慕容雪。”陆峰报出了这个名字。
慕容雪转过身，露出一张清丽脱俗的面容，只是那双眼眸里透着一股与年纪不符的疲惫。她没有起身，指了指对面的空位，“左相邀请的人，果然不同凡响。”
陆峰大步走过去，拉开椅子坐下。他并未急着下棋，而是先环顾四周，确认雅间内没有机关暗格。
“既然是诗会，何必摆着这副残局。”陆峰指了指棋盘上那团胶着的中盘，“这棋势已死，再下也是徒劳。”
慕容雪轻笑一声，从袖中取出一枚黑子，重重敲在棋盘中心，“这局棋，本就是给死人下的。左相派人送请柬的时候，是不是顺便让你查查赈灾银的账目？”
苏青梅站在陆峰身后，冷冷道：“你不该提起这件事。”
“在这里，没什么不能说的。”慕容雪站起身，走到窗边，看着楼下往来的船只，“你们在断流崖看到的，不过是冰山一角。那笔银子，经过江南的漕运码头，已经变成了几千张卖身契和几百份毫无关联的地契。”
她转过身，指尖夹着一张泛黄的纸卷，扔在棋盘上。
陆峰低头，纸卷上密密麻麻写满了各种货物清单，从丝绸到茶叶，字迹潦草，毫无逻辑。他扫了一眼，并没有发现所谓的赈灾银痕迹。
“这是什么？”林婉儿忍不住问道。
“这是江南商会的入库清单。”慕容雪压低声音，语气里带着一丝寒意，“每一份清单的背后，都对应着一笔消失的税银。左相以为我不知情，将这份假账送来让我销毁。”
慕容雪走近几步，将目光牢牢钉在陆峰脸上，“这份账目，其实是被动过手脚的。左相的人以为他们抹去了痕迹，但他们忘了，最危险的地方，往往藏着最真实的证据。”
陆峰盯着那纸清单，清单的边缘处有几道不自然的折痕。他伸手捏了捏纸张的厚度，眼神逐渐变得锐利。他将清单翻到背面，对着窗外的天光细细观察。
“这是火烤过后的痕迹。”陆峰低声开口。
慕容雪眼中闪过一丝讶异，“你果然懂这个。”
“这不是诗会，”陆峰扔掉账单，站起身，目光如刀锋般扫向楼下，“这是个陷阱。这楼里布满了影卫，你现在把账单交给我，等于是在向他们公开宣战。”
慕容雪走到棋盘前，将棋子打乱，“如果不交给你，我明天就会沉进这烟雨楼下的泥沙里。”
雅间外，忽然传来一阵杂乱的脚步声。那脚步声整齐有力，绝非寻常宾客。
苏青梅手腕一抖，布条滑落，那柄青锋古剑已握在手中。
木门被一脚踹开，几名穿着短打的汉子冲了进来，为首一人脸上带着狰狞的刀疤，手里提着一把滴血的短弩。
陆峰没回头，只是抓起桌上那盘未下完的棋子，猛地挥手掷出。
黑白棋子如弹丸般击在汉子们的膝盖与手腕处，惨叫声瞬间响起。陆峰一把拽住林婉儿，翻身跃向窗台。
窗外，烟雨楼的檐角下，几道暗影正急速攀爬。
“跟紧我！”苏青梅一剑斩断门栓，拦在门口。
陆峰跳上窗沿，并没有立刻跳下，而是回头看向慕容雪，“你怎么办？”
慕容雪从袖中抽出一柄短剑，平静地看向涌入的人群，“我这盘棋，还没下完。”
烟雨楼下的江水翻涌，一艘挂着黑旗的快船，正朝着烟雨楼的方向疾驰而来。陆峰从腰间摸出那枚从影卫身上夺来的令牌，借着风势，狠狠掷向了楼下领头的船头。
令牌击中船舷，发出一声脆响，却像是一个信号。
整条街道的灯火，在这一刻接连熄灭。
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