“特使大人，陛下等不到你了。”
亲卫统领的声音沙哑，像铁片摩擦过石板。他手中的血腥灯笼晃动，光影在那张覆着狰狞刀疤的脸上跳跃。陆峰没接话，身体重心下压，左手扣住弩机，右手握紧刀柄，指缝间渗出细密的汗珠。
那统领将灯笼猛地掷向地面。灯罩碎裂，火油溅开，瞬间燃起一道隔离火墙，阻断了陆峰退往街道的路。
“林婉儿，上车。”陆峰低声喝道。
苏青梅横剑在胸，剑尖指着火墙后的阴影：“他们只有一个人，杀过去！”
“不，这是调虎离山。”陆峰盯着火光后涌动的暗影，那些密集的甲胄摩擦声并未停歇。左苍海的人不是要单挑，是要把他们困死在城门下。
他猛地调转马头，长鞭挥出，马儿嘶鸣着原地打转。车轮压碎砖石，溅起一片烟尘。陆峰拽过缰绳，利用那巨大的惯性，让车厢硬生生撞向城门一侧的腐朽木桩。
“咔嚓”一声脆响。那木桩早已被时光腐蚀，受不住重击，瞬间断裂。陆峰长刀出鞘，在那城门缝隙刚露出的刹那，闪身钻入。
神都内城，死寂一片。
街道两旁的店铺大门紧闭，连往日最喧嚣的灯火通明都不见踪影。只有零星的更夫铜锣声在极远处的巷子里响起，听着像是鬼魅叩门。
陆峰收起短弩，快步穿过长街。苏青梅紧跟在后，剑尖划过青石板，发出刺耳的摩擦声。
“禁军不见了，巡防营也不见踪影，左苍海到底把人都弄到哪去了？”苏青梅压低声音，双眼快速扫视着四周的屋脊。
“他不需要禁军，他需要的是神都变成一座孤岛。”陆峰停在御药房外。
御药房的大门敞开着，药柜被翻得乱七八糟，草药散落一地。陆峰踩着满地药渣走进内堂，烛火昏暗，照着满地凌乱的文书。
林婉儿蹲在药柜前，捡起一枚破碎的药瓶，放在鼻尖嗅了嗅。她脸色一变，手指颤抖：“这里被清洗过了。不只是为了找解药，他们把所有针对傀儡毒的药材都烧成了灰。”
陆峰走到案桌后，目光落在桌上的一叠厚厚的卷宗上。那不是普通的药方，而是京兆府最近七日的死亡名录。
每一份名录上都盖着鲜红的朱砂戳记，上面写着三个字：已处理。
陆峰翻开卷宗，指尖在那一行行名字上滑过。他的动作很慢，眉头锁起。这些名字他都见过，正是那天在京兆府外被行尸袭击过的受害者。
“你看这日期。”陆峰指着其中一页。
名录上的日期写的是三日前，但下方的结案陈词却写着“今日申时”。
“案子还没发生，结案陈词就已经写好了。”陆峰冷笑一声，将那卷宗扔在案台上，“左苍海在预演这场杀戮。”
他将卷宗翻到最后一页，那是一张空白的纸，但在纸角处，有一个淡淡的血手印，指缝间似乎夹着一点微不可察的灰白色粉末。
陆峰用指尖轻轻捻起那点粉末，放在烛火下细看。那粉末呈现出一种诡异的青灰色，在火焰中竟发出微微的蓝光。
“这是什么？”苏青梅凑近问道。
林婉儿接过粉末，只看了一眼，便瞳孔骤缩：“腐骨草的残渣，经过反复淬炼的。”
陆峰将粉末捻灭在指尖，转向桌案下方的暗格。他用力一拉，暗格弹开，里面露出一封未封口的密信。
信纸上只有一行字：北门防线失守，以尸代兵。
陆峰抬头，看向窗外。远处的皇城塔楼依旧在夜色中矗立，但那本该是守护王朝尊严的地方，此刻却透着一股腐朽的味道。
他从卷宗堆里抽出一份新的名册。这是内城所有官员的府邸分布图。每一个名字旁，都有一个细小的圆圈标记。
“这标记……”苏青梅指着那标记，“是各府的家丁数量？”
“不，这是祭品。”陆峰声音冰冷。
他将图纸平铺在桌面上。那些被画上圆圈的府邸，位置正好形成了一个巨大的包围圈，中心点正是姬瑶月所在的寝宫。
“左苍海不是要造反，他是要将整座京城的人，作为傀儡阵的养料。”陆峰合上名册，将它塞进怀中。
苏青梅握着剑柄的手用力到泛白，骨节突出：“我们得进宫，告诉陛下。”
“进宫的路已经被截断了。”陆峰转过身，看向窗外。
此时，原本死寂的街道上传来阵阵整齐的脚步声。那声音沉重、缓慢，夹杂着甲胄拖地的刺耳声。
几十名身披重甲的卫兵从巷口转出，他们手里举着火把，领头的军官头盔低压，面部遮在阴影里。
陆峰推开后窗，侧身看去，后巷同样挤满了提着横刀的影卫。
“这是最后的一环。”陆峰从怀中取出那一枚破碎的特使腰牌，随手扔在满地狼藉的桌案上。
他捡起那把短弩，将最后一根弩箭上膛。
“婉儿，把桌上的油灯倒下。”陆峰低声吩咐。
林婉儿没有任何犹豫，抬脚踢翻了桌上的油灯。火舌瞬间舔上了干燥的纸张卷宗。火势借着满地的草药渣，几乎在瞬间便蹿起一人多高。
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