州厅接管的当夜，整座公验堂没有熄灯。
青铜长灯一盏盏被重新点起，灰白色的火苗贴着柱身往上爬，把堂中每一张脸都映得像覆了一层死人皮。总册续令悬在堂上，墨光未干，像一只刚睁开的眼。州厅的人连夜开验，连遮掩都懒得做，第一句话就是——先收闻人，再校陆删缺划。
这不是查案。
这是抢人。
陆删站在堂中，指节一点点收紧。他看得比谁都明白，到了这一步，对方已经不打算再争什么祖制真伪，也不想在“第四先焚”上纠缠。他们真正要做的，是赶在公开之前，把闻人和他这两件还活着的证，硬改成在册公物。只要一落卷，一立碑，一补灰，活人就会被写成死证，后面谁来都翻不了案。
偏偏就在这时，闻人猛地一颤。
她像是被什么看不见的东西从骨头里拽了一把，肩背瞬间绷直，脖颈上的灰线一寸寸浮出来，沿着血肉往上爬。第四锁位在她体内再次异动，历代残灰像认了旧路，顺着她的骨脉反写。那不是疼，是比疼更狠的东西，像有人把一支笔生生塞进她的脊骨里，要借她的命往外写字。
闻人死死咬住牙，唇边还是溢出了一缕灰。
“按住她！”州厅主簿立刻厉喝，声音快得像早在等这一幕，“第四位已成凶证源，立碑代收！不许再乱州志，不许再坏祭序！”
几名州吏同时上前，抬碑的、持钉的、奉灰的，一步都没乱。那不是临时起意，是预备好了整套程序，就等闻人失控，好名正言顺把她钉死在这里。
顾迟抬头看了一眼堂侧副门，脸色骤沉。
印链，提前闭合了。
副门本该在州级续验后才彻底锁死，可现在铁链上的印纹已经先一步扣上，门后墨意沉得发黑，像有什么东西已经越过州级，在总册那边直接续写。他心里一寒，当即明白——州厅只是台面，真正动笔的人，根本不在这里。
“不能让它落印。”顾迟低声吐出一句，下一刻人已掠出。
他不退反进，手中残笔横压，直接卡进公验堂第三道承阀口。那是给总册下批落印用的阀点，一旦合上，这一堂所有活证都会被归卷。他这一卡，整座堂上的墨势都猛地一滞，悬在半空的续令像被生生扼住，尾墨乱颤。
“顾迟！”有人失声。
这一下，的确逼得公验不能直接落印。
可代价也立刻显出来了。
阀口被卡死，印链反噬，顾迟手腕到肩背的经络一寸寸暴起灰青，他整个人像被挂在了一道无形门锁上。更糟的是，他这一动，等于把自己直接暴露成了门钥。
门后的人，会先看见他。
“好大的胆子。”州厅主簿冷笑，眼里却闪过一丝压不住的忌惮，“你这是阻公验，还是替逆证开门？”
“我是在替你们拖命。”顾迟咬着牙，半边身子都被印链扯得发僵，“不然这一印下去，你们连解释的机会都没了。”
话音才落，堂外忽然传来沉重拖拽声。
裴病碑被押了上来。
这老匠人一路披锁带链，背还是弓着，眼却亮得骇人。他像是早已想好，刚进公验堂便抬起头，声音嘶哑却稳：“我要补旧供。”
州厅主簿眸子一眯。
裴病碑没有看别人，只盯着堂中那块正在准备的立碑母版，一字一顿道：“当年那块刻着‘第四先焚’的母碑，是我亲手改的。”
满堂一静。
这句话像一块石头砸进死水，州厅等的就是他开这个口。主簿几乎没有半点迟疑，立刻反扣：“好！既然伪碑出自你手，那便坐实了！先前所有争议，都是你这疯匠私造、私改、私传，妄图扰乱州制！”
几名州吏顿时精神一振，像是终于抓住了整件事的替死鬼。
可他们刚要顺势收口，陆删却抬起眼，平静地问了一句：“既然只是他一人私造，那州式灰模、覆批空印、英灰副库，为什么同源同尺？”
一句话，像刀子捅进了程序最深处。
州式灰模，是州级制碑用的；覆批空印，是只有州厅才有资格预留的；英灰副库，更是封存遗灰、补续祭序的重地。三样东西若同源同尺，绝不是一个疯匠能碰到的东西。
这不再是裴病碑一个人的罪。
这是整条州级长期灭证程序链的问题。
主簿脸色瞬间难看下来，旁边几名老吏的呼吸都乱了。裴病碑站在那里，嘴角甚至扯出一点干裂的笑。他等的就是陆删把这话说出来。只要责任重新钉回州级，今天这口锅，就别想只扣在他头上。
闻人这时忽然低低喘了一声。
她的眼底已经泛起灰白，指尖死死抠进掌心，鲜血混着灰粉往下滴。第四锁位在她体内翻涌，历代留下的残痕像被强行唤醒，一道又一道旧制边注顺着她的骨脉往外反写。她知道自己快撑不住了，可她还是抬起头，看向陆删。
她必须写出来。
哪怕只写出一半。
“别闭眼。”陆删盯着她，声音低却狠，“你不是他们的碑。”
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