戌时刚到，和春药铺的灯牌已经灭了。
江野沿修车铺后面的窄巷绕过去，身上只带着盘缠结算单。手机留在路口程岳手里，潜龙令和青囊铁牌都没有带。宋长贵说别带归藏的印，他便连能让人误会的东西也没拿。
后门开了一道缝。
宋长贵先看他身后，又让他抬起外套下摆，确认没有第二个人，才侧身放行。药铺里只留了柜台下一盏小灯，白天那台收音机也关了，窗帘后却能看见北药道上的车灯。
“纸呢？”
江野把结算单放到药秤旁。
宋长贵没有马上去碰。他往搪瓷杯里倒了半杯冷茶，坐下时右手一直缩在袖口里，隔了好一会儿，才问：“卢伯年还在算账？”
“在后坡石屋。”
“那老东西命硬。”
“他说八份盘缠里有你，没说你算不算七个人。”
宋长贵抬眼：“他没乱补话，这一点没变。”
三十年前九月初六，北坡药棚有六名药工出了事。那晚降温，药棚熬了一锅驱寒汤，误把刚炮制完的附子混了进去。六个人喝过以后陆续嘴麻、心慌，最年轻的一个连站都站不稳。外堂药房压不住症状，内山医房又不收外线药工，当值人便拨出两箱急药，叫熟悉北药道的人带他们去北河药栈。
宋长贵就是那个带路的人。
“六个病人，加上我，是他们卷里写的七名外线人。”他把七这个字说得很慢，“照夜带队，八个人，正好八份盘缠。没人被他绑走，也没人是半夜翻墙出去的。山门给了奉遣条，守门的还帮我们套了骡车。”
六名药工当时都还有意识。外堂怕日后说不清，在山门簿上让七个人逐一按了手印，宋长贵排在最末，最年轻的药工手抖得厉害，是照夜托住他的手腕才按下去。守门人还问过愿不愿意出山，六个人都点了头。纪闻钟后来肯说“七人自愿”，凭的正是这一页；当晚他也守在门旁，七个手印一个没漏。
“奉遣条是谁开的？”
“我只看见外堂支领印。纸折着，照夜没让我碰。”
他们初七天亮前赶到北河药栈。路上有两个人吐得厉害，照夜把自己的棉衣垫在车板上，停一次便重新号一遍脉。进药栈后，最年轻的药工心跳越来越乱，掌柜不敢收，怕人死在店里惹上归藏。
“照夜把青囊铁牌压在柜台上，说人活下来，药钱和棺材钱都算他的。”
宋长贵第一次主动碰了结算单，拇指正压在那枚旧指印上。
“他守了两天两夜。药栈的人不懂归藏针路，我给他烧水、煎药，看着他把那小子的脉从摸不着一点点拉回来。第三天，人能喝下半碗米汤。后来旧案说他偷药、拐人，我去问过一次，他们让我闭嘴。”
江野没有追着问父亲用了什么针。三十年前的药名和剂量未必还能说准，宋长贵记得最清楚的是人有没有喘气，这已经够了。
他也没有问这能不能证明照夜清白。母亲临行前说过，每个人手里都只有几页。宋长贵眼下补上的，是出山以后最初三天；父亲第十三天离开药栈，后面的空白依旧在那里。
“十三天后呢？”
“六个人都活着。盘缠也是那天结的。”宋长贵看着窗帘外掠过的一辆货车，“我代他们按了指印，拿钱把铁牌赎出来。掌柜把铁牌递给照夜时，他把边角那块烧痕朝灯下照了照，用袖子擦干净，贴身收好。照夜随后把六个人分成两拨，让他们各回原来的收药点，自己天没亮就走了。”
“去了哪里？”
“他只说还有一笔账没交。我问是不是回归藏，他没答。”
宋长贵后来带着结算单副联去过山门。值事房没有让他进去，只给了七张离籍确认，让他找其余六人按手印。纸上写的是自愿随照夜叛离，他当场撕了一张，剩下的便没敢再拿。
第二天，北河药栈的掌柜被人换掉。六名药工里，两人去了外省，三人断了联系，年纪最小的那个被家里连夜接走。宋长贵守着药路吃饭，妻子那时刚怀上孩子，只能把北药乙四的铜哨藏起来，改名换店，装作从没送过那趟人。
“六个人里，如今还能找到谁？”
“一个也找不到。”宋长贵摇头，“最年轻的那个十二年前托货车司机带过一包红参，只说已经成家，地址和联系方式都没留。其余人再无消息。”
白天那辆北衡收药车也不是偶然停在门口。自从五天前代收过设备，司机每次来都会低声提醒，北衡调度在问后仓有没有陌生人；街角穿北衡棉服的男人则隔两天出现一次。宋长贵认不出对方，却知道有人在等旧纸露面，所以才让江野戌时独自回来。
“我能证明他们是奉遣出去治病，也能证明照夜救活了人。”他说，“他离开药栈以后做过什么，我没看见。往后的事若都拿我的话作保，我不会认。”
“我只记你看见的。”
宋长贵盯着江野看了片刻，起身挪开墙边的药柜。柜后藏着一只薄铁盒，里面有北河药栈的配药副联、半张被撕开的离籍确认，还有白天露过面的北药乙四铜哨。
配药副联上的日期、六名病人的用药份数和两箱急药对得上，末尾还有一句手写备注：青囊铁押，结清即退。宋长贵没有把铁盒交出来，只同意让江野逐页看完。他肯在核验时当面作证，原件仍要留在药铺。
江野把几处编号记在结算单背面，没有强求。
宋长贵收铁盒时，又从最底下抽出一张颜色很新的无碳复写联。
“你白天看见北衡的车了。”
五天前，同一辆蓝色收药车运来两台低温冻干机。北药道临时封了半日，设备先卸在和春药铺后仓，次日凌晨才分装到归藏开来的两辆短轴货车上。宋长贵是临时代收人，按规矩留了最下面一联。
单据正面是设备型号和序列号，收货方盖着内山器务房的圆章。下方还有一条折在背面的资源结算栏，写着两行字。
北衡明春药路协作席二，可指定持帖人参加外试。
甲席，冬乙四。乙席，待定。
江野看完，没有立刻折纸。
柴望山拿到的那张问山帖，原来早在两台机器上山时就标了价。
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