夜色渐深，皓月悬空，清辉如薄纱般铺满青雾村的屋舍街巷、田垄山林。晚风掠过山野，带着山间草木的清冽气息，卷着村中淡淡的烟火余味，缓缓漫过林家老宅的院墙。
院落里灯火微昏，桂树静立婆娑，树影在青石地面投下斑驳错落的暗纹。林砚、刘守山、林国栋三人围坐在石桌旁，刚听完从古溪传闻里梳理出的所有线索，心境皆沉，面色凝重。
古溪为百里地脉之源、至宝碎片根基，藏于后山千重雾岭之间，以黑石、八弯青石、涧壁天然符纹为标识；深山腹地瘴气弥漫、阴煞潜伏，自古便是凶险禁地；张老根一族世代觊觎古溪与至宝，如今行踪诡秘，极有可能也在暗中搜寻古溪入口；后山四名守煞余党蛰伏不出，与张老根隐隐形成犄角之势，暗流汹涌，杀机暗藏。
线索越明晰，三人心中的戒备便越浓重。
“古溪的底细咱们已经摸透了大概，口传暗语、地貌特征、凶险缘由、各方图谋都已了然。” 林砚抬手轻按石桌，目光望向窗外漆黑的后山轮廓，沉声道，“但越是知晓内情，越不能轻举妄动。按原定规矩，绝不贸然深入后山腹地探寻古溪，，只守好当下，稳住格局。”
刘守山缓缓点头，指尖摩挲着茶杯边缘，神色肃然：“这话没错。如今咱们只掌握传说与纸面脉络，羊皮秘图的符号尚未完全破译，地脉细节点还没勘透，自身符法修为也还需沉淀精进。贸然进山，无异于以身涉险，正中张老根与守煞人的下怀。”
“他们蛰伏不出，就是在等我们沉不住气、主动进山。一旦我们离开村落防线，后山密林皆是他们的主场，设伏围杀、尾随窥探，防不胜防。”
林国栋接过话头，眉头紧锁：“最让人放心不下的，还是后山那四个逃走的守煞人。自寅时破阵那晚溃败遁入山林，至今毫无动静，既不现身滋扰，也不暗中窥探，太过反常。恶人沉寂，从来都不是安分，必定是在暗中筹谋什么。”
三人心中都清楚，平静只是表面伪装，暗处的危机从未消散。眼下最要紧的，不是急于破译所有谜团、探寻古溪踪迹，而是筑牢青雾村的防线，加密暗哨巡守，紧盯后山一举一动，防备敌人突然发难。
“之前安排的村口、老槐树、后山小道三处暗哨，只是基础布防。” 林砚沉声开口，“如今局势不同，必须再加布人手，扩大巡守范围，增设暗哨点位，实行轮班彻夜值守，不留半点空隙。”
“我也是这个意思。” 林国栋当即应声，“村里壮年汉子大多靠谱，心性沉稳、口风严实，我可以从中挑选二十人，分成五组，昼夜轮值。不光守住村内要道，还要延伸到外围山边、田埂隘口，沿着后山山脚布下一道环形巡防线，但凡有生人黑影、异样煞气异动，立刻传信示警。”
刘守山补充道：“巡守不能明目张胆列队游走，太过张扬容易被暗处之人窥探摸清套路。要化整为零，分散潜伏，借树林、土坡、院墙阴影隐蔽身形，暗处值守，明暗结合，悄无声息监控四方动静。”
三人很快敲定巡山布防的细则。
点位上，增设五大值守区域：村口主干道、村西老槐林地、村东山脚苏婉清墓区外围、后山所有出入隘口、村落外围环山小道，五处区域层层联动，互为呼应。
人员上，挑选村里品性端正、沉稳可靠、不贪好奇、口风严谨的壮年，避开心思浮躁、爱闲聊传话之人，杜绝消息外泄。
值守制度上，分为昼夜两班，每班四人，两个时辰一换，通宵无间断，绝不出现空档松懈；每组设一人领头，熟记警示暗号、传信方式，遇异动不贸然逞强，第一时间传回消息，固守点位等待支援。
同时特意叮嘱，巡守之人只负责警戒、了望、传信，不主动深入山林，不随意靠近阴气浓重的荒谷密林，只在划定防线内值守，稳妥为先。
商议已定，林国栋即刻起身，趁着夜色还不算太晚，连夜去安排人手、划分班组、敲定值守点位与轮换时辰。这些村务统筹、人员调配的事，他最为熟稔，做起事来干脆利落，不拖泥带水。
院内只剩林砚与刘守山二人。
月色清辉洒落，照亮桌上摊开的羊皮秘图与太爷爷遗册。晚风轻轻吹动纸页，泛黄的纸卷微微翻卷，那些古老晦涩的符号与地脉线条，在月光下更显神秘莫测。
“趁着夜里清静，没人打扰，咱们再接着拆解羊皮秘图的符号。” 林砚伸手轻轻抚平纸页，目光落在密密麻麻的古纹之上，“之前只看懂了地脉节点、封禁标记、中央至宝本源图腾，还有大半零散符号、边角纹路始终参不透。”
刘守山挪了挪石凳，凑近羊皮秘图，目光逐行细细扫过：“我今晚从风水堪舆、阴阳流转的角度再梳理一遍，你对照太爷爷遗册的残缺手记，两两印证，说不定能再解开几处隐秘。”
两人沉下心神，摒除杂念，再度投入到符文破译之中。
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