镇江府衙内的死寂与绝望，阻挡不了六十里外江阴要塞的喧嚣。
冬雨终于停了。
铅灰色的云层被江风撕开一条缝隙，冰冷的阳光洒在江阴滩涂上。
原本坚不可摧的永备炮台已经彻底化作一片焦土，残砖断瓦间还冒着刺鼻的硝烟。
一面巨大的黑底红龙战旗，被两名满身泥水的黑龙军士兵死死插在炮台的最高处。
狂风吹过，战旗猎猎作响，向着滚滚东流的长江宣告着这片阵地的新主人。
“涛哥！前面就是镇江了！”
铁柱大步流星地踩着烂泥走上高地。
他的军服已经被泥水和鲜血染得看不出本色，左臂胡乱缠着一圈渗血的绷带，但那双铜铃般的眼睛里却燃烧着几乎要喷出来的狂热。
他抹了一把脸上的泥浆，指着上游的方向大吼：“李中堂那个老王八蛋就缩在镇江！咱们一鼓作气推过去，把他的乌龟壳连同镇江府衙一起炸成平地，直接生擒这老贼！”
周围几个营长也都红着眼睛凑了上来，个个摩拳擦掌，只等林涛一声令下，就带兵扑向镇江。
林涛穿着那件漆黑的海军大衣，静静地站在焦土上。
他深邃的目光扫过脚下修罗场一般的滩涂，扫过那些横七竖八的清军尸体，最后落在那些正在战壕里大口喘气的黑龙军士兵身上。
“停。”
林涛冷冷地吐出一个字，声音不大，却犹如一盆冰水，瞬间浇灭了军官们头脑中发热的狂躁。
“全军停止追击，就地构筑防线，扎营休整。”
铁柱愣住了，满脸的不解：“涛哥！兵贵神速啊！趁他病要他命，现在洋人断了他们的供，淮军全被打崩了，这时候停下不是给他们喘息的机会吗？”
“你跟我来。”
林涛没有解释，转身大步走下高地，直接踩进了齐腰深的烂泥滩涂里。
铁柱和几个营长面面相觑，赶紧拔腿跟上。
林涛带着他们一路走到滩涂中央。
那里，十二台陆地巡洋舰正静静地停在泥水里。
没有了冲锋时的威风八面，这些钢铁巨兽此刻显得有些狼狈。
首席机械工程师詹姆斯正带着一群华工技师在泥水里疯狂忙碌。
他那身西装早就成了泥片，手里拿着沉重的扳手，正对着一台装甲车的负重轮破口大骂。
老李头光着膀子瘫坐在履带旁边，胸口剧烈起伏，右肩上那道被撬棍压出来的血槽已经结了紫黑色的血痂。
顺子躺在旁边的担架上，左肩缠着厚厚的纱布，脸色惨白。
“老板，你不能再让这些车往前开哪怕一米了！”
詹姆斯看到林涛走过来，直接把扳手砸在泥水里，双眼通红地咆哮起来：“这是机器，不是神！十二辆车，有八辆的混合动力内燃机出现了严重过热，气缸垫圈已经烧穿了！另外四辆的履带金属疲劳达到了极限，销子随时会再次崩断！”
詹姆斯指着那满是泥浆的钢铁底盘，声音都在发抖：“在半米深的烂泥里高负荷强行突击，这简直是在强奸机械工程学！如果不立刻进行大修和更换轴承，下一次冲锋，它们就会在半路上彻底报废！”
林涛转过头，看着铁柱。
铁柱张了张嘴，原本想说的话全堵在了嗓子眼里。
林涛没有停步，继续带着他们向后方的医疗营走去。
临时搭建的野战帐篷里，到处都是伤员。
空气中弥漫着浓烈的血腥味、酒精味和皮肉烧焦的味道。
“啊——！”一名黑龙军士兵咬着木棍，军医正满头大汗地从他的大腿里挖出一颗变形的铅弹。
更多的人没有受枪伤。
他们脱下军靴，双脚已经被冰冷的江水和泥浆泡得发白溃烂。
严寒和长时间的泥水浸泡，让这支铁军出现了严重的非战斗减员。
许多士兵甚至连站起来的力气都没有了，只能靠着沙袋浑身发抖。
林涛停下脚步，目光冷厉地扫过铁柱和那几个营长。
“看清楚了吗？”
林涛的声音带着不容置疑的铁血与沉重。
“大炮会炸膛，履带会断裂，兄弟们是肉长的，会流血，会力竭。我们打赢了，但我们不是神仙。”
林涛走到一名冻得发抖的伤兵面前，解下自己的军大衣，披在那个年轻士兵的身上。
他直起身，一字一顿地说道：“满清把老百姓当肉盾，把当兵的当成消耗品。我们黑龙军不干这种绝户事。这三万兄弟是我从美利坚的死人堆里带回来的，我不能为了抢一天的战机，把他们的骨头全填在镇江的烂泥地里！”
铁柱羞愧地低下了头，狠狠抽了自己一个嘴巴：“涛哥，我懂了。是我脑子热了。”
“去后勤营。”林涛大手一挥，“把刚运到的补给全发下去。让伙房杀猪宰羊，给弟兄们吃顿热乎的。”
半个时辰后。
江阴滩涂的中心空地上，搭起了一个简易的木制高台。
一口口沉重的大木箱被士兵们抬了上来，“砰砰”几声砸开盖子。
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