“从这道石阶下去就是鬼市二层。记住,二层里不能大声说话,不能回头看,不能吃任何东西,不能喝任何水。
不管看见什么听见什么,往前走别停。镇魂幡在二层最深处的‘镇魂殿’里,殿门口有两尊石像守卫。石像不会拦太阴元灵体,但会拦住其他人。
所以要进镇魂殿只能你一个人进去。”
“我明白了。”
林北第一个踏上石阶。
悟圆跟在他后面,然后是苏阿寂、陆小逸,最后是秦小满,这小子执意要跟来,说画符派历代祖师都下过鬼市二层,他是画符派唯一的传人,不能怂。
陆小逸劝不动,只好让他跟上。
石阶很长,往下走了约莫一盏茶的工夫才走到尽头。
尽头处是一扇巨大的青铜门,门上刻满了层层叠叠的符文,每一道符文都在发着幽幽的蓝光。
门虚掩着,门缝里透出一片淡蓝色的雾气。雾气很冷,林北伸手碰了一下,指尖立刻结了一层薄薄的白霜。
四个人穿过青铜门,走进了鬼市二层。
二层的景象跟一层完全不同。一层是地下街道,有店铺有人流有嘈杂的讨价还价声;二层是一片无边无际的灰色荒原。
荒原上弥漫着淡蓝色的雾气,雾气中隐约能看见一些建筑的轮廓,有倒塌的牌坊、半截的石塔、歪斜的石桥。建筑的样式很古老,不是近代也不是明清,而是秦汉甚至更早的风格。
“这地方不像鬼市,倒像是一座古城废墟。”,悟圆压低声音说。他的声音在雾气中传得很短,说出口就被雾气吞没了,站在他三步之外的林北勉强能听清。
“阴司的建筑风格。”,陆小逸拔出了桃木剑,剑身上的朱砂纹路在雾气中泛着微弱的红光,“鬼市二层是仿照阴司的地貌建的,这里的雾气就是阴气凝聚成的,活人待久了会折寿。速战速决。”
林北按当铺老板指的路线往荒原深处走去。
脚下的地面不是泥土也不是石板,而是一种灰白色的、类似骨灰的东西。
踩上去软绵绵的,每走一步就扬起一小撮灰白色的粉尘。
他尽量放轻脚步,可粉尘还是不断扬起来沾在他的鞋子和裤腿上。
走了约莫半里路,前方出现了一座石桥。
石桥横跨在一条干涸的河床上,河床里没有水,只有一层灰白色的雾气在缓缓流淌。
桥头立着一块石碑,碑上刻着三个字~“奈何桥”。
“奈何桥?”,悟圆瞪大了眼,声音压得极低,但语调里的惊讶压都压不住,“鬼市二层居然有奈何桥?这桥不是阴司才有的吗?”
“假的。”,林北指了指石碑底部的落款——“仿建”。“这座桥是仿照真正的奈何桥建的,不是真的。但既然是仿制品,说不定也会仿制孟婆。”
他话音刚落,桥那头就出现了一个人影。
那人影佝偻着背,端着一碗热气腾腾的汤,慢悠悠地朝他们走过来。
雾气中看不清她的脸,只能看见她穿着一件灰色的麻布袍子,袍子上全是破洞,露出里面干瘪的、像树皮一样的皮肤。
她走到桥中央停住了,抬起头来。
那是一张老得不能再老的脸,皱纹一层叠一层,眼睛深陷在眼窝里,眼珠子是灰白色的,没有瞳仁。
她咧开没牙的嘴朝众人笑了:“过桥喝汤,不喝汤不过桥。这是规矩。”
“我们不喝汤。”,林北的手已经按在了刀柄上。
“不喝汤也行。”,老妪的笑容更大了,“换一样东西留作过桥费。一人留一样自己最珍贵的东西。”
“什么东西?”
“什么都行。一根头发、一片指甲、一段记忆、一年阳寿,只要是你自己觉得珍贵的东西就可以。”
老妪的灰白眼球在每个人的身上扫了一圈。她看向悟圆,悟圆下意识地摸了摸自己的光头;她看向陆小逸,陆小逸把桃木剑往身后藏了藏;她看向苏阿寂,苏阿寂面无表情地回望着她,那双淡灰色的眼睛里什么情绪都没有;她看向秦小满,秦小满正把手伸进怀里,摸到了他父亲留给他的那块手帕。
“不要给她任何东西。”,林北伸手拦住秦小满,“《走阴》上记载过,奈何桥上的孟婆汤是忘魂汤,喝了会忘记前世今生。仿制的奈何桥上也有仿制的孟婆,仿制的孟婆汤喝了会不会忘魂不知道,但肯定会让人神志不清。”
他转向老妪,“我们不喝汤也不留东西。我们要过桥,还有另一条路,按阴司的规矩,走阴差过奈何桥不用喝孟婆汤,只需要亮出腰牌。”
他从怀里掏出那块乌木腰牌,把刻着“阴”字的那面对着老妪。
老妪的笑容僵住了,灰白色的眼珠子死死盯着腰牌上的字,看了好一阵子才侧身让开了桥面。
她的声音变得冷冰冰的,不再有之前的戏谑:“走阴门的人,过去吧。”
众人过了石桥继续往前走,荒原上的雾气越来越浓了。
蓝灰色的阴雾浓得几乎凝成了液体,每走一步都能感觉到雾气像湿冷的绸布一样贴在脸上。
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