那天下午,第一起攻击发生在菜市场。一只原本拴在摊位下面的土狗突然挣脱了绳子,跳上柜台咬住了摊主的袖口。力道不大,但咬住不放。旁边笼子里的鸡开始疯狂撞笼,羽毛和血溅得到处都是。接着是宠物店,几只仓鼠咬破了笼子,跑出来爬到货架上,见了人就呲牙。再然后是街边,一群鸽子从电线杆上俯冲下来,扑向路过的行人,不啄眼睛,只扑脸和脖子,像在驱赶。
林风赶到最近的事发地点时,那只土狗已经被制服了。它蹲在墙角,嘴被布条缠住,身体还在微微发抖,尾巴紧贴着地面,眼睛望着巷子深处一个方向。林风顺着那个方向走过去,穿过两条街,沿途看到更多动物被控制的样子——猫蹲在墙头朝一个方向看,麻雀密密麻麻地停在电线上像站了一排哨兵,连一只老鼠都从下水道口探出半个脑袋来,鼻子朝着同一个方向微微翕动。
那是城市西郊的方向。
他沿着铁路线走了大约二十分钟,周围越来越安静,人声渐渐淡了,只剩下铁轨两侧草丛里持续不断的虫鸣。他看到草丛里有东西在动——蛇,不只一条,细长的、深色的,正从各个方向朝同一片区域移动。它们不互相缠绕,不争抢,只是各自沿着最短的路线向前滑行,像被一根看不见的线同时牵引着。他加快了脚步,跟着那些蛇的走向。铁轨在一个弯道之后进入了一片废弃的工业区,地面的杂草被踩出了一条窄窄的通路,沿着铁轨向一栋旧仓库延伸。
他在仓库门口停了下来。门是半开的,里面很暗,但能闻到一股气味——和他之前在动物园接触到的那层干膜接近,但浓得多。他推开门走进去。
仓库内部的空间比他预想的大。地面是水泥的,踩上去有一层薄薄的湿润感。几根横梁上垂下藤蔓状的植物,墙壁表面被一层深色的苔藓覆盖,在昏暗的光线下泛着暗绿色的微光。仓库最里面,一段倒下的管道上方,盘着一道细长的轮廓——淡金色的鳞片在微弱的光线中反射出一层柔和的光晕。它的上半身直起来,颈部两侧的鳞片向外张开成扁平的兜帽形状,边缘在光线下形成一道细窄的亮弧。头部是蛇的形状,细长,额头略圆,但它的眼睛周围有一圈淡金色的细密羽毛,像被打磨过的金片围在眼眶外缘。它的颈部有类似鸟类气囊的轻微脉动,像有气流在那一层薄皮下反复循环。它的身体盘在管道上,尾端自然垂落,尖端贴在地面上,保持着轻微的颤动。
金丝雀眼镜蛇。
它没有动。当林风走进来时,它的头部只是沿着他移动的方向缓慢转动,幅度很小,像在追踪一段已经熟悉的声音。它的喉部微微鼓动了一下,发出一段极低的声音,不像蛇鸣,更接近鸟类的颤音,在仓库的墙壁之间轻轻回弹了一下。
林风没有停步。他的右手已经按在了腰侧,甲壳从肩部向外扩展,颜色暗沉,在微光中贴着身体的轮廓蔓延。他朝前走了几步,金丝雀眼镜蛇的脖子微微偏转了一线,从喉部发出第二段声音——比前一次更快,频率更高,像一段被打断的旋律遗留在空气中的最后一个音符还在持续回响。
仓库外面的草丛中传来密集的声响,像什么东西正在同时从多个方向接近仓库外墙。林风听到了,没有转头。他知道那些动物正在朝他的位置汇拢,沿着一根被声波编织成的线,朝一个固定的方向前进。但他没有转头的理由,因为他面前那条蛇正在做第二件事情——它的颈部气囊正在加速搏动。它准备做某件事了。他不能再等了。
假面骑士1号往前冲了出去。
金丝雀眼镜蛇在第二段声音彻底散尽之前已经动了。它的身体从管道上弹开,速度快到几乎只在视野里留下一条模糊的淡金色轨迹,从管道一侧横移到另一侧,落地的瞬间重新盘起,依然保持着他进入时的姿态,像什么都没有发生过。它的身体已经悬停在了他的侧面,颈侧兜帽边缘微微翕动,喉部的颤音已经停了,换成了更短的脉冲。他的拳打在它刚才占据的位置,管道被砸出一个凹陷,金属管壁在拳力下弯折成一道弧线。那层滑腻的触感打在了拳面上,他没打实,那一下的力道没有完全传递到它身上,像是用力砸进了一层流动的细沙,力被分散了,只留下一点发麻的痛感。
仓库外墙传来密集的撞击声,像那些被引导的动物正在用身体撞击墙面。林风没有看那些声音,眼前那团淡金色的轮廓已经退到了仓库另一端的墙角,它盘踞的位置比他进来时更高,身体收得更紧,从下方仰视时能看到它在极短的时间内摆动了几下尾部,像一台正在计算剩余路径的设备。
他侧身冲过去。右拳从下方打进它盘踞的位置,这一次他调整了角度,拳面先触到了尾段边缘,压住了它的一部分身体,然后顺着它的蜷曲方向平推。尾巴被压住的那一截出现了短暂的僵直,它的速度下降了半拍,颈部兜帽向侧后方偏转了一次。假面骑士1号趁那半拍的空隙把右拳收了回来,再往前半步,第二拳打在它躯干中段的侧面。那一拳实了,像打在一根绷紧的皮绳上,韧,但没有断裂。
金丝雀眼镜蛇的身体向侧面弹开了一段距离,它的头部低垂了几秒,像是一段程序在被打断之后正在重新加载。仓库墙外的撞击声停了,那些动物在失去引导信号之后散开了。
假面骑士1号站在原地,右拳上沾着一层淡金色的、正在缓慢凝固的液体。他已经不记得刚才几拳打在它身上的确切位置了,只知道那一片触感正在变凉。他转过身,朝仓库门口走了几步,推开已经变形的门板。外面的天灰白,没有了风声,那些动物的踪迹也消失了,只有地面上残留的爪痕和几片零落的羽毛在风里缓慢翻滚。地上的草丛恢复了正常的姿态,不再朝一个方向倾斜。假面骑士1号在仓库门口的台阶上站了一会儿,看着空荡荡的铁轨和两侧的杂草。他的右拳握紧又松开,甲壳正在逐片消退,露出被磨得发白的指节。那根管道上的凹陷还留着一块深色的湿痕,正在慢慢变干。
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