晏司楚养伤的第七天，城外元军突然没了动静。腾翊在城墙上蹲了一上午，望远镜对着元军大营来来回回看了七八遍，除了几缕炊烟什么都没见着。他正想下去，远处官道上扬起一溜尘土，一骑快马从北面狂奔而来，马背上的人穿着元廷信使的服色。
来了。腾翊站起来，手搭在城垛上看着那匹马冲进元军大营。
圣旨是从大都来的。脱脱遭朝臣弹劾，被撤去兵权，大军班师回朝。达识九成跪地接旨，脸上看不出表情。他站起来后没有立刻说话，转身走进察罕桑多停灵的军帐。帐中摆着一口薄棺，棺盖还没封死。达识九成站在棺前看了很久，最后伸手在棺沿上按了一下，说了句法王，咱们要走了。当天夜里元军大营开始拔帐，车马辘辘声一直响到天亮。
消息传到高邮城里的时候，整座城先安静了一瞬，然后炸了。百姓从巷子里涌出来挤上街头，四方盟的兵士互相拍着肩膀，有人把头盔摘了朝天上扔。腾翊在城墙上看见元军大营的旗帜一面接一面被收卷下去，队伍正朝北缓缓移动。他愣了一瞬，转身一把抓住旁边守兵的胳膊：元军走了？守兵咧嘴笑：走了！真的走了！腾翊松开他，拔腿就往城下跑。
晏司楚正靠着床头喝水，左臂用布带吊在胸前。腾翊一脚踹开门闯进来：元军退了！晏司楚把碗搁下看了他一眼，腾翊喘着气站在门口，嘴角咧到了耳朵根。真的？大营都拆了，官道上全是往北走的队伍。你快上来看看。晏司楚披了件外衣站起来，腾翊走在旁边，步子比平时快了一半。
两个人站上北城墙最高处。远方的官道上烟尘漫漫，元军的队列拖了老长，旗帜一面面卷着，辎重车吱吱嘎嘎跟在后面，像一条灰黄色的长蛇在暮色里慢慢缩回去。晏司楚望着那片烟尘很久没有动。腾翊站在他旁边也没出声。过了好一阵晏司楚才开口，声音很轻：舅舅，您安息吧。腾翊听到了，没接话，只是把手搭在晏司楚没伤的那边肩膀上用力按了一下。
张士诚从台阶走上来，身上还缠着绷带，左肋那里缠了一圈，走路比平时慢半拍。他走到两人身后，一双手分别按在晏司楚和腾翊肩上。多亏你们俩，他说，这一仗能赢，你们两个至少占一半功劳。
腾翊回头咧嘴笑：先请我吃顿好的再说。
张士诚仰头大笑，笑了好几声才收住：管够。想吃什么吃什么，高邮城最好的厨子今天全给你们做。
晏司楚说：张盟主言重了，守城是靠所有人。
我知道。张士诚收了笑，语气认真下来，但那天你们两个挡在东门，四架云梯往上爬，你们两个人顶着半步没退。蓝月后来跟我说的，说她从来没见过有人那样打法。他看了晏司楚一眼，你那条胳膊，替我挡了一掌吧？
晏司楚没否认。
张士诚又转向腾翊：你那天眼睛红了的事，我也听说了。那股劲哪来的？
腾翊摇头：不知道。以前没有过，那天他倒地之后我脑子空了，然后就那样了。
张士诚沉默了一下：以后别乱用。我这人说话直，你们俩是个人才，折了任何一个我都心疼。
城楼上的风把三个人衣摆都吹得翻起来。张士诚转身往台阶走了一步又停下来：今晚全城宴饮。你们两个，必须到。他没等回答就下去了。
城楼上安静下来，只剩风从垛口灌进来。
腾翊靠在城垛上说：你左臂这条命差点交代了。
晏司楚说：你那个红眼，你自己知道怎么回事吗？
不知道。腾翊低头看了看自己的手，那天你倒地之后我就什么也不记得了，再回过神来察罕已经躺了。
晏司楚说：回头好好琢磨一下，别乱用。
腾翊嗯了一声。
晏司楚又说：不过那天要是没有那股劲，咱们都死在那里了。
腾翊转头看他，沉默了一下：你替我挡那一掌的时候，是真觉得自己能活下来？
晏司楚想了想：没想那么多。觉得你还能打，就帮你挡了。
腾翊嘴唇动了一下，没说出话来，转回头望向北方。过了好一会儿才开口：以后别这么干了。
晏司楚说：换了你你也会这么干。
腾翊没反驳。
天快黑了，城里城外点起了灯。沿街的铺子全开了，挂灯笼的挂灯笼，摆桌子的摆桌子，烟火气从巷子里升起来，整座城像刚从水里捞出来一样活过来了。
腾翊走到北城楼的旗杆下面，把一面四方盟的大旗解下来握在手里。他站到城楼最高处，把旗面用力展开，在晚风中舞了三圈。红色的旗布猎猎作响，从城楼上垂下来又高高扬起来，城下的兵士和百姓仰头看见那面旗，欢呼声从城门一路传到城中心，像潮水一样涌过来。
晏司楚靠在城垛旁边看着腾翊舞旗。腾翊动作大，牵得肩上的伤口又崩开了，血渍在衣服上洇出一小片暗红，但他没停，三圈舞完了才把旗杆插回城垛上，转身朝晏司楚喊：你站那边干嘛？过来啊。
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