光阴在定境中无声流淌，失去日月参照，唯以功行周天计。
陈墨彻底沉入了修行之中。这处深藏海底的二阶灵脉洞穴，成了他穿越以来最为安稳、资源也最为充沛的闭关之地。
他每日作息极有规律：寅时初刻，准时自深定中苏醒，于灵眼核心处行《碧海潮生功》大周天，吸纳精纯水灵气，打磨灵力，巩固炼气五层修为。三个时辰后，转修《胎息避水咒》，细细揣摩第一重“龟息”圆满后的诸般变化，尝试触碰第二重“鲸吞”的门槛——虽进展缓慢，但对水下灵气的感知与汲取，确有一丝增强。
午后，则是研习法术与传承的时间。水盾、水龙、水枪、水缚诸术反复演练，务求念动即发，圆转如意。庚金剑指亦不偏废，虽属性不合，消耗巨大，但那份锋锐无匹的穿透力，在某些关键时刻或可成为胜负手。
更多的精力，则投入到了孙济留下的丹道传承之上。
《孙氏丹经·卷一》被他置于膝前，每日研读数页。开篇总纲，阐述丹道根本：“丹者，夺天地之造化，萃万物之精华，调和阴阳，逆转化机……”文字古奥，义理精深。陈墨初读时只觉云山雾罩，但他有耐心，更有鉴定术辅助。每每遇到艰深术语、隐晦比喻，便以双手触碰书页，凝神“看去”，自有淡蓝字迹浮现，将那些玄之又玄的丹道术语，拆解成浅白易懂的灵力运转、材料物性、君臣佐使之理。
他先从最基础的《百草图鉴（海外篇）》和《常见炼丹材料处理要诀》入手。一株株形态各异的灵草灵药，在书页上栩栩如生，旁边标注着生长环境、采摘时节、药性药理、处理手法。陈墨记忆极佳，又有鉴定术对照实物特性（虽此刻无实物），学得飞快。不过月余，书中记载的数百种常见材料，他已能辨认大半，对其特性、相生相克之理，也有了初步概念。
《控火八法详解》是重中之重。炼丹之要，首在控火。火力强弱、温度变化、转换时机，差之毫厘，谬以千里。陈墨无法实地练习，便在脑海中反复推演。以自身灵力模拟火行，想象操控火焰的细微变化，体会“文火慢焙”、“武火急攻”、“抽添转换”、“分心多用”等精妙手法。起初艰涩，渐渐熟稔，对灵力的精细操控，竟在无形中提升了一截。
《基础丹方九张》，他更是倒背如流。益气丹、聚气丹、回春散、辟谷丹、解毒丹、清心丹、炼体膏、止血散、驱虫丸。每一张丹方，从主药辅药的分量配比，到处理手法、投药顺序、火候控制、凝丹时机，再到孙济附于其后密密麻麻的炼制心得、常见败因，他都细细咀嚼，反复揣摩。虽无丹炉实践，但理论框架已然搭建起来。
修炼之余，他也开始尝试绘制符箑。材料有限，仅有之前购置的少许空白符纸与朱砂。他不再绘制复杂的避水符，而是从最基础的“清洁符”、“微风符”练起。这类符箑结构简单，灵力要求低，正适合练手。失败是常态，但每成功绘制出一张歪歪扭扭却灵光隐现的符箑，他对灵力注入的均匀、符文勾勒的流畅，便多一分领悟。消耗的符纸朱砂，在他看来，是值得的学费。
时间，就在这心无旁骛的修行、研读、揣摩中，悄然滑过。
辟谷丹一粒粒减少。孙济留下的三十粒，他自己原有的十余粒，支撑着他度过与世隔绝的时光。每当服下一粒，腹中饥渴顿消，他便更感修行之妙——餐风饮露，服气辟谷，不再是传说。
益气丹则用于辅助修炼、恢复灵力。孙济所留的益气丹，虽因岁月流逝药力稍有流失，但炼制手法显然比陈墨在汐月集买到的普通货色高明许多，药力更为精纯温和。配合此地的充沛灵气，他的修为稳步精进。炼气五层的境界早已彻底稳固，灵力日益浑厚，向着五层顶峰稳步推进。
不知是此地灵气滋养，还是心境彻底安宁，抑或是服用的丹药品质上佳，陈墨发现自己身上一些陈年暗伤、往日修炼急于求成留下的细微隐患，竟也在缓缓弥合。经脉更为宽阔坚韧，灵力流转越发顺畅无碍。
这一日，陈墨行功完毕，缓缓睁眼。眸中神光湛然，清澈深邃。他心念微动，体内灵力澎湃涌动，比之初入此洞时，强了何止一筹？虽未突破至炼气六层，但距离那层屏障，已然不远。
他站起身，活动了一下因久坐而稍显僵硬的筋骨。走到那尊暗红色的丹炉前，伸手轻抚炉身冰凉的云纹。炉是好炉，传承亦是无价。但巧妇难为无米之炊，没有足够的灵草材料练手，丹道终究只是纸上谈兵。
他又走到洞口水障前。无形屏障之外，幽暗的海水缓缓涌动，偶尔有发光的深海小鱼游过，拖出梦幻般的光痕。这水障迷阵玄妙，不仅隔绝海水，似乎还有隐匿之效，否则以此地灵气，早该引来强大海兽或修士探查。
是该离开了。
并非厌倦此间宁静，而是修行之路，终究需在红尘中砥砺，在争斗中成长。闭门造车，终有极限。且他随身携带的辟谷丹，已只剩下最后三粒。
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