华府坐落于崂山仙城核心区域，占地极广，庭院深深，气派非凡。高耸的门楼，威严的石狮，以及隐隐笼罩府邸的阵法灵光，无不彰显着金丹仙族的底蕴。
再次站在这座熟悉的府邸门前，陈墨心中感慨与当初作为门客时截然不同。那时是忐忑、仰望，带着寻求庇护与机缘的谨慎；如今，他是玄明宗内门精英，是华为逸的至交，是应邀而来的客人。
华为逸归来，虽非大事，但也惊动了府中管事。很快，那位面容清癯、留着三缕长髯的华安管事便迎了出来，脸上带着职业化的温和笑容：“七少爷回来了？几年不见，修为精进，气度愈发沉稳了。”
“安叔！”华为逸笑着拱手，随即拉过陈墨，“安叔，你看我带谁回来了？”
华安的目光落在陈墨身上，先是微微一怔，随即露出恍然和一丝不易察觉的讶异：“这位是……陈墨，陈小友？” 他认出了陈墨。毕竟当年华为逸力排众议，引荐一个来历不明、修为低微的散修入府做门客，也算是一桩不大不小的谈资。那时的陈墨，沉默寡言，行事谨慎，除了与七少爷走得近些，在门客中并不起眼。
“正是在下。华管事，别来无恙。”陈墨拱手，态度不卑不亢，语气平和。他敏锐地捕捉到了华安眼中那一闪而过的讶异，心中了然。当年那个需要仰视华府管事的低阶门客，如今已是与他修为相若（练气圆满），且气度沉凝、根基扎实的玄明宗内门弟子了。
“无恙，无恙！”华安很快调整好表情，笑容更真诚了几分，“陈小友……不，该称陈道友了。数年不见，道友风采更胜往昔，修为更是精进如斯，可喜可贺！玄明宗果然是大派气象，能人辈出。” 他这话既是恭维，也带着几分试探和重新评估。当年那个不起眼的门客，看来在玄明宗混得相当不错，而且看七少爷的态度，显然关系匪浅。
“安叔，陈师兄现在可是我过命的兄弟！”华为逸在一旁强调，随即道，“我们先去安顿，回头再去拜见三叔公，讨要拍卖会的门票。”
“住处早已备好，就在七少爷的‘逸轩’隔壁‘听涛苑’。”华安连忙侧身引路，态度比方才更加热络。他久经人事，自然明白“过命的兄弟”和“引荐的门客”之间分量差距有多大，何况陈墨自身展现的潜力也值得重视。
一路行来，府中仆役见到华为逸纷纷行礼，看到陈墨时，有些老仆眼中也掠过惊讶，显然也认出了这位“前门客”。陈墨神色如常，步履从容，对偶尔投来的探寻目光视若无睹。他如今心境早已不同，过往门客经历是人生的一部分，却不再能定义他。
安顿下来后，华为逸便拉着陈墨去见他那位掌管家族部分外务的“三叔公”——华云鹤。这位筑基中期的族老，陈墨当年也曾远远见过几面，那是需要他恭敬行礼、口称“前辈”的大人物。
华云鹤依旧在那一方静谧的书房。见到华为逸，他先是笑骂一句“野小子还知道回来”，目光扫过陈墨时，也停顿了一下，眼中闪过一丝回忆之色，随即抚须笑道：“这位小友……看着面熟。可是当年逸儿引荐入府的那位……陈墨？”
“晚辈陈墨，见过华前辈。昔日蒙华府收留，又得华前辈照拂，晚辈一直铭记于心。”陈墨上前一步，执晚辈礼，态度恭敬，但并无谄媚。他提及“华府收留”和“华前辈照拂”，是给双方都留了面子，既承认过去，也点出现在已非当初。
“哦？真是你？”华云鹤眼中讶色更浓，仔细打量陈墨，点了点头，“不错，不错。根基扎实，气息沉凝，已是练气圆满，离筑基只差临门一脚。看来玄明宗确是宝地，你自身也颇为勤勉。逸儿有你这样的朋友，是他的福气。” 他显然对陈墨的现状颇为满意，态度和蔼。一个出身低微却能凭自身努力在玄明宗站稳脚跟，并与嫡系子弟结下深厚情谊的年轻人，值得他高看一眼，何况此子当年还是经由自家侄孙引荐，说起来华府也算有点“慧眼识人”的香火情。
“三叔公，陈师兄这次回来，是想参加四海阁的大拍，看中了一门功法。”华为逸说明来意。
听说是为《清泉诀》而来，华云鹤捋须沉吟：“《清泉诀》？此功偏门，但对纯化法力确有些独到之处。此番拍卖会，因海市临近，四方修士云集，好东西多，争夺也烈。你们要有心理准备。” 说着，他取出两枚贵宾腰牌递给华为逸，又特意对陈墨道：“陈小友既与逸儿交厚，又曾与华府有旧，若有需要，可在权限内行些方便。只是四海阁规矩大，竞价之事，终究要看各自财力。”
这话说得颇有水平，既卖了人情（提及旧情、给予方便），又划清了界限（竞价看财力），还暗示了华府的支持有限度。陈墨心领神会，再次郑重道谢。
离开华云鹤处，华为逸把玩着腰牌，对陈墨笑道：“怎么样，三叔公还是挺给面子的吧？当年你离府去玄明宗，他还夸过你有决断呢。”
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