天明城离鸣沙城足足有五千里,被三座面积不小的绿洲包围在中间。
五天的长途跋涉后,当陈墨、华为逸、苏慕晴三人终于望见那座巨城的轮廓时,连日奔波的疲惫仿佛都被眼前的景象冲淡了几分。
应该说,不愧为西荒洲最大的城市。
即便还隔着数里地,那巍峨的城墙已经横亘在天际线上,如同一道黑色的山脉,绵延不绝地向两侧延伸,目力所及竟看不到尽头。城墙之上旌旗招展,每隔百步便有一座箭楼耸立,隐约可见甲胄鲜明的守卫在城头巡逻。
待走近了,更能感受到这座城市的磅礴气势。城墙高达十余丈,通体由青黑色的巨石砌成,表面布满了岁月和风沙侵蚀的痕迹,却又坚固如初。城门洞宽约三丈,可供四辆马车并排通行,来往的行人和商队络绎不绝,喧嚣声隔着半里地都能听见。
“乖乖……”华为逸仰头望着城门上方那两个苍劲有力的大字——“天眀”,忍不住咂了咂嘴,“这城也太大了吧?鸣沙城跟它一比,简直就是个小镇子。”
“西荒洲第一城,名不虚传。”陈墨也感叹了一句。他曾在书中读到过关于天明城的记载,但真正亲眼所见,那种震撼还是远超想象。
苏慕晴没有说话,但她的目光中也流露出一丝惊叹。她出身东云州的修仙世家,见过的繁华城池不在少数,但在这片贫瘠的西域荒漠中,突然冒出这样一座恢弘巨城,确实让人不得不佩服建造者的魄力。
三人随着人流走入城门。
城门内侧是一条宽阔的主干道,路面铺着平整的青石板,两旁店铺林立,幡旗招展。卖灵药的、卖法器的、卖符箓的、卖妖兽材料的……各种吆喝声此起彼伏,空气中混杂着药草香、烤肉味和淡淡的灵气波动。行人摩肩接踵,有穿着粗布短衣的凡人商贩,也有身着各色道袍的修士,甚至有骑着灵兽招摇过市的年轻公子哥儿,一派繁华热闹的景象。
“这么大一座城,咱们上哪儿找王铁柱去?”华为逸东张西望了一番,挠了挠头,“早知道当时应该约定个碰头地点。”
话音刚落,一个声音从旁边传来——
“请问三位上修,是陈墨、华为逸、苏慕晴吗?”
三人同时停下脚步,循声望去。
说话的是一名年轻男修,看上去约莫二十出头的样子,穿着一身灰扑扑的粗布道袍,修为不高,只有练气三层。他站在路边的一棵槐树下,神情有些拘谨,双手不自觉地搓着衣角,显然是在这里等了不短的时间。
陈墨的眼神微微一凝,下意识地将手搭在了储物袋上,面上却不露声色:“我们是。你是?”
那男修见他承认,明显松了口气,连忙拱手行礼:“是王铁树前辈命在下在此等候三位。”
“啊?铁树能想到这样的主意?”华为逸瞪大了眼睛,一脸难以置信。
也不怪他惊讶。天明城连绵上百里,光城门就有二十多个,如果没有事先约定,想在这么大的城里找一个人,无异于大海捞针。而王铁树那个憨厚老实、不善言辞的性子,居然能想到派人到城门口守株待兔,确实出乎了他的意料。
陈墨无奈地看了他一眼:“华兄,铁树只是性格憨直,不是傻。”
“噗嗤——”
身后传来一声轻笑。
苏慕晴掩着嘴,眉眼弯弯,那张原本清冷的脸庞上难得浮现出一丝笑意。这些日子相处下来,她已经和几人混熟了,当初那个不苟言笑的冰山美人,如今也渐渐变得平易近人了许多。
华为逸被她这一笑弄得有些不好意思,老脸微微一红,咳嗽了一声掩饰尴尬:“咳,那个谁,带路!”
“好的,请跟紧。”那男修倒是机灵,也不多问,应了一声便从腰间取出一张黄色的符箓,往腿上一拍。
符箓化作一道灵光没入他的双腿,他的身形顿时轻盈了几分,随即转身沿着街道快步走去。他的步伐看似不快,但每一步跨出去都有丈余远,显然是那张神行符的作用。
三人对视一眼,不紧不慢地跟了上去。
那男修带着他们在城中七拐八绕,穿过了七八条街巷。一路上经过了几座坊市和一片居民区,周围的建筑风格也逐渐从高大的商铺变成了低矮的民居,路上的行人也少了许多,显然是从主城区进入了偏一些的区域。
大约走了一炷香的功夫,那男修在一座客栈门前停了下来。
“就是这里了,三位上修请。”
三人抬头看去,只见门楣上挂着一块木匾,上书四个大字——“金沙客栈”。
这座客栈规模不算小,占地约有半亩,是一栋三层的木石结构楼房,外墙刷着米白色的石灰,门窗雕琢着简单的花纹,虽算不上富丽堂皇,倒也干净整洁。门口挂着两盏红灯笼,一名小二正在柜台后面打着算盘,看到有人进门,连忙抬起头来招呼。
那男修没有停留,径直带着三人上了三楼,走到走廊尽头的一间客房门前,轻轻叩了三下。
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