正木敬吾站在走廊尽头，双手插在定制西装的裤兜里。那套深灰色的西装剪裁极合身，肩线笔挺，腰身微收，将他本就修长的身形衬得更加挺拔。见高山树走近，他微微颔首，声音温和低沉，自带一种天才特有的从容：“高山研究员，欢迎。我等你好久了。”
高山树其实并不算脏。他的旧外套虽然皱巴巴的，但上面没有明显的污渍，只是连日忙着从废墟里刨仪器，袖口和裤腿上沾了些灰白色的尘土，头发也因为没有认真梳理而显得乱糟糟的，额前的碎发翘起一撮，怎么都压不下去。家属楼炸了，胜利队那边特意给了他两天假，让他先安顿下来。
这一天多，他大半时间都耗在瓦砾堆里，只为捡回红球那些报废的实验仪器。他问过红球，那些仪器是用来做什么项目的，可红球只冷冰冰丢来两个字：保密。
高山树当时蹲在废墟上，手里捧着一块被烧得焦黑的电路板，看着红球那副“我不想说”的模样，心里忽然冒出一个念头：这小家伙，真是越来越像人了，还学会藏心事了。
他肩上挎着那个鼓鼓囊囊的登山包，右手拎着一个同样塞得满满的帆布袋，一进门就把东西往门口一放。
金属零件碰撞发出“叮叮当当”的声响，像是一袋子废铁在打架。正木敬吾嘴角微扬，眼底闪过一丝赞许。
这位高山研究员进门先把工具放下，而不是先把名片递过来，看来是个一门心思扑在研究上的纯粹技术派，和自己倒是同类。
正木敬吾转身走到茶几旁，从青瓷茶壶里倒出一杯绿茶，茶汤呈琥珀色，透亮清澈，香气袅袅升起。他将茶杯轻轻推到高山树面前，没有多余寒暄，开门见山：“高山研究员，你肯亲自过来，想必是要给我答复了吧？”
高山树伸手摸了摸茶杯壁，烫手。
目光从茶杯移向正木敬吾的脸，语气直白得不像在谈合作：“比起给你答复，我更关心——你能不能真的支持我的构想落地。”
他说“支持”两个字的时候咬得很重，像是在强调什么。他吃过TPC驳回方案的亏，对这两个字格外较真，不想再被人用“预算不足”“时机未到”之类的理由糊弄过去。
正木敬吾这一次的笑容真切了许多，嘴角的弧度不再那么克制，眼底带着一种笃定的光。他靠在沙发靠背上，双手交叉搁在膝盖上，语气平稳却不容置疑：“放心。塞迪克或许不是世界上最富有的公司，但支撑的构想，绰绰有余。”
两人就着巨型机器人的细节，一聊就是一整天。
从能量核心的选型到机身材质的耐受度，从液压传动的布局到武器系统的搭载方案，每一个话题都能聊到一块儿去。
高山树说“能量核心最好用等离子反应堆”，正木敬吾立刻接“输出功率需要控制在五千兆瓦以内，不然机身散热跟不上”。两人对视一眼，心底不约而同地感叹：对方还真是个天才。
正木敬吾向来自负。他虽没明说，却早已认定自己是人类智力顶端的那一小部分。十六岁大学毕业，二十四岁三个博士学位，这些履历摆在那里，不是用来谦虚的。而高山树，虽说只有大学文凭，脑子里却装着远超地球的星际文明科技，再加上那些物品卡牌里拆解逆向推演来的外星技术，他的知识储备极度偏科，却在武器和机械领域有着碾压式的优势。
正木敬吾跟他聊了一上午，心里已经确认：这个人的技术水平，不在自己之下，甚至在某些领域还要超出。
只是在最终方案上，两人产生了小小的分歧。
高山树执着于造“可由人类驾驶”的巨型机器人。他觉得只有人机合一，驾驶员的直觉和应变能力才能与机械的力量完美结合，应对怪兽那些不可预测的突发动作。他甚至在纸上画了一个简单的驾驶舱草图，操纵杆、脚踏板、全周天显示屏，每一个细节都标得清清楚楚。
正木敬吾则更倾向于“自主行动加远程命令”的钢铁巨兽。他认为人类的反应速度终究会拖累机械的战斗力，机器可以在零点零零一秒内完成目标锁定和火力分配，而人类光是按下按钮就需要零点二秒。与其让驾驶员坐在驾驶舱里碍手碍脚，不如让AI来掌控一切。
两人各执一词，从上午争到下午，茶几上的茶换了好几轮，谁也没能说服谁。最终，还是正木敬吾占了上风——毕竟他是资金和场地的提供者，握着方案的最终拍板权。
高山树虽然不甘心，但也知道这是现实，只能点了点头，在心里默默盘算着以后找机会偷偷给机器人加个驾驶舱。
为了补偿高山树，正木敬吾提出送他一套市区郊区别墅。环境清幽，独门独院，足够他安置那些报废的实验仪器。
可高山树一听，脸色瞬间变了。他的脑海里闪过一个画面：海啸，巨浪，被水淹没的别墅。
曾经被双子怪兽引发的海啸冲毁别墅的回忆涌上心头，像一盆冰水浇下来。
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