为什么说，一根铅笔会被上升到改变世界未来的高度。
这就要说起让人耳熟能详的四大发明了。
其实，早在十六世纪中叶，意大利数学家杰罗姆·卡丹在1550年就第一个指出，中国对世界所具有影响的“三大发明”：
司南（指南针）、印刷术和火药。
1621年，英国哲学家培根也曾在《新工具》一书中提到：“活字印刷术、火药、指南针这三种发明已经在世界范围内把事物的全部面貌和情况都改变了。”
十九世纪中叶，马克思和恩格斯更是将这些发明的意义推到了一个高峰。
马克思在《机械、自然力和科学的运用》中写道：
“火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级社会到来的三大发明。
火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成了新教的工具。
总的来说，变成了科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆”。
到了十九世纪末叶，英国汉学家李约瑟把“指南针、造纸术、火药、印刷术”归纳成了世界公认的四大发明说法。
其中火药不只是改变了战争方式，也加快了人们改造自然的速度。
指南针，或者严格来说，应该是航海术，使得人们可以横穿海洋，接触到全新的世界。
这二者直接造就了十六世纪之后，称霸全球数百年的西方资本帝国。
如果火药、航海术还是物质层面改变世界的话。
那么造纸术联合印刷术，就是从知识层面改变世界。
因为有了便携的纸张和可以快速拓印文字的印刷术，所以人们获取知识变得更加容易。
在知识碰撞下，就会产生更多的文明火花，不论是在自然科学还是人文科学方面，都是如此。
所以说，如果没有四大发明，这个世界就不可能发展到后面的现代化高科技时代，它们就是世界进入发展快车道的基石。
我们伟大民族的祖先们也并不是躺在功劳簿上吃着老本。
因为四大发明自打发明之后，我们的先人也是在一直摸索改进的。
比如蔡伦就是从以前的技术改进出了蔡侯纸，到了唐宋，又从更经济实惠的角度改进出了竹纸等技术。
印刷术也从开始时的雕版印刷，发展到北宋时期，由毕昇改进出了活字印刷。
火药也从最早方士炼丹的副产品，到了如今北宋时期也有用在战争之上作为辅助攻击方式。
到了明朝中叶之前，中国的火器就一直领先于世界。
这里就想起一个黑色幽默，所谓“女真不满万，满万不可敌”。
就以满清后金来说，他们前期是抄袭老祖宗，也就是从王伦这个时间算，再过几年就要兴起于黑水白山之间的完颜阿骨打女真部。
惯常的战术就是，人和马都叠上厚甲，甚至是双层三层，凭借这种重骑兵的冲击力在野战中攻无不克，好似验证了这句传言。
但是众所周知，骑兵在攻城战就没有优势了，所以满清到了后期，因为缴获了大明的工匠和技术，打造出更符合制造标准的红衣大炮，这才在攻城战中占据了上风。
就这样一个凭借着当时仍然在全球处于比较先进的火器技术攻占城池、吃到了先进技术甜头的统治者，最后拉胯到让整个民族陷入百年耻辱的地步，真的不能不说讽刺得狠。
还有航海术，从最早用在马车上的司南，到后来的罗盘、指南针。
以及已经在海上航运贸易发展到一定阶段的北宋时期，也就是王伦所处的年代，在海船上广泛使用的“水罗盘”，无一不显示着我们民族在不断进步。
郑和下西洋为什么是非常重要的航海标志事件呢。
除了其代表的政治意义，还有造船技术外，重要的是还有其中包含的航海技术，其中最关键的就是“牵星术”。
这个自带华夏特色的名称，其实就是利用北极星等相对恒定的星体为参照物，利用牵星板这种工具，测量自身所在经纬度变化的技术。
这比西方的四分仪、六分仪早了几百年。
当然，也得承认，在资本刺激下，西方在从东方学习到的技术基础上，大力发展，从而一举超越了几百年，甚至有很长一段时间里这种差距让几乎所有人都绝望了，
还好的是，这只是“几乎”所有人，总是还有一部分人没有选择跪下，正是他们让民族的脊梁再次挺了起来。
科学尤其是自然科学的发展，不离两个阶段：
其一是“发现”，也就是发现自然的某种运行规律，类似于世界法则一样，形成一个科学理论。
比如数学原理、物理定律、化学元素等等，其中就包括经典力学三大定律。
其二是“发明”，也就是利用发现的自然规律，创造出基于这一规律的工具或产品，服务于人，人们可以在前人发明的基础上，不断改善进步。
比如四大发明，还有工业时代层出不穷的发明等等。
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