“是！保证完成任务！”赵喜顺挺胸应道，没有任何废话。
刘熠接受了这个安排。有喜顺这个经验丰富、忠心可靠的老兵跟着，确实方便许多。
他又对六哥叮嘱道：“六哥，务必立刻派人去请马先生，和他说是我的请求，他自会前来相助。我之前说过，他是关键。”
“一定要以礼相待，给予他充分的尊重和足够的话语权，多听听他的想法，这对我们与鬼子的战斗，有很大的帮助。”
六哥点了点头，脸上露出了郑重的神情：
“马先生之名，我亦有所耳闻，是条真汉子。你放心，我知道轻重。”
“到时我亲自去接他，好好和他商量抗日的事。”
得到了六哥的承诺，刘熠心中的石头也落了地。他对着六哥抱了抱拳：
“六哥，那我就先走了。”
六哥拍了拍他的肩膀，“一路小心，注意安全。”
车就停在营外，接上在饺子馆门口等候的关石花，三人上车。
车轮转动，载着三人，离开依旧弥漫着紧张与萧条气息的春城，朝着东南方向，那片巍峨连绵、云雾缭绕的白色山脉——长白山，疾驰而去。
东北的秋末，长白山周边的天暗得格外早。
车子在土路上颠簸了将近一整天，车轮碾过薄雪和碎石，发出咯吱的闷响。
等终于摸到长白山脚下的村镇时，已是傍晚。
这镇子小得很，几条主街都是土路，两旁是些低矮的砖房或木屋，房檐下挂着风干的玉米棒子和红辣椒，墙角堆着过冬的柴火，烟囱里飘出淡淡的炊烟。
街边的土路上几个裹着厚棉袄的村民缩着脖子走过，看到军车都忍不住多瞧两眼，眼神里带着好奇，又藏着几分警惕。
“刘先生，到了。再往上，车实在开不了了。”
赵喜顺熄了火，拉开车门，一股冷空气立刻灌了进来。他搓了搓手，指着前方隐约可见、没入黑暗中的山道轮廓。
刘熠跳下车，活动了一下有些僵硬的腿脚。
他深吸了一口空气：“喜顺哥，辛苦你了。就在这镇上找家客栈，订几间房，好好歇歇脚，吃点热乎的。明天天亮你再补充些物资。”
“放心吧，刘先生，交给我。”
赵喜顺点头应下，转身就准备开车前往镇子上的客栈。
关石花早早就蹦下了车，正踮着脚往山脚下望，闻言回头喊：
“喜顺哥放心，有我呢！”
刘熠笑了笑，跟喜顺道别后，便跟着关石花往山脚下走。
镇子离山脚不远，也就半里地的路程，山里的夜晚静得只剩下风声和自己的脚步声。
远处偶尔传来不知名夜鸟的啼叫，短促而苍凉，更衬得四周空旷寂寥。
走了约莫半个时辰，山势渐陡，林木也茂密起来。就在一处岔路口的老松树下，一点忽明忽暗的红光，在黑暗中格外醒目。
走得近了，才看清是一个蹲着的人影，嘴里叼着个旱烟袋，那红光便是烟锅里燃烧的烟丝。
听到脚步声，那人影站起身来，穿着厚实的靛蓝色棉裤棉袄，外罩一件旧羊皮坎肩，头上戴顶貉子毛的皮帽子，帽檐压得有些低，但一双眼睛在黑暗里却显得很亮。
“师父！”
关石花欢叫一声，快步跑过去，挽着廖胡子的胳膊晃了晃，
“师父！你咋在这等着呢？”
廖胡子抬眼瞥了她一眼，抬手就用烟袋锅子轻轻敲了一下她的脑门，力道不大，却让关石花捂着脑袋龇牙咧嘴。
“就知道玩，路上又贪玩磨叽了吧？山上的老仙们在上面等了半天，都催了几回了。”
廖胡子的声音沙哑，骂人的话里却没多少真火气。
关石花揉了揉额头，嘿嘿笑道：
“这不是好不容易见到熠哥了嘛，不得拉拉家常说说话？哪能一路闷头走啊。”
“没大没小！”
廖胡子瞪了她一眼，“待会儿上了山，把你那跳脱性子收一收，规矩点，别在老仙们面前给我丢人现眼。”
说完，他这才把目光转向已经走近的刘熠，上下打量了一番，抱了抱拳，脸上露出些复杂的感慨：
“刘道长，咱们又见面了。这才几年光景，道长你最近可是名头不小啊。”
他这话意有所指。异人圈说大不大，有些消息传得很快。
刘熠连忙拱手还礼，脸上带着无奈的笑：
“廖前辈，您快别这么叫了。什么道长不道长的，我现在就是个普通人，您叫我小熠就行。”
他顿了顿，声音低沉了些，看着廖胡子在夜色中显得格外深邃的眼睛：
“眼下这世道，有些事情，身不由己。”
他这话说得很含糊，但廖胡子活了大几十年，何等通透，一听就懂了。
他咂摸了一下嘴，没再继续这个话题，只是点点头：“明白，都不容易。”
他重新把烟袋别回腰后：
“走吧，山上的老仙们确实是等急了。咱别在这儿杵着了，山里夜里风硬。”
说罢，廖胡子便拄着拐杖，率先往山上走。关石花吐了吐舌头，跟在师父身后，时不时回头冲刘熠做个鬼脸。
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