几人一直待到晚上，才各自散去。夜色已经完全暗了下来，路灯在院子里投下一团团暖黄色的光晕。
沈星澜留了下来，没有回自己住的地方。现在形势这么严峻，两人住在一起也有个照应，再一个就是江慕寒在医院对她说的那些话，她得好好思考一下。对于沈星澜的决定，周牧尘倒是十分赞同，他也能少几分担心。
回到紫玉山庄之后，刘一菲有些劳累，便先去休息了。周牧尘和刘小丽打过招呼之后，便进了书房。书房的门在他身后轻轻合上，把客厅里那些细碎的声响隔绝在了外面。
他在书桌前坐下，没有开灯，窗帘拉开了一半，月光从窗户涌进来落在桌面上，在键盘和屏幕的轮廓上镀了一层薄薄的银白色光泽。他靠在椅背上，闭着眼睛，开始在脑海里整理那些关于疫苗的碎片化信息。
他想了半天，也没有太多头绪。疫苗研发不是他擅长的领域——他熟悉的是AI、纳米材料、太空工程、核聚变那些东西，它们可以被建模、被推演、被实验验证。可疫苗不一样，它涉及免疫系统、病毒变异、临床试验、审批流程，每一条线都盘根错节，每一个环节都有自己的节奏和不确定性。他可以把太空电梯的缆绳精确到毫米级，却无法预测一种新疫苗在人体内会引发怎样的免疫应答。
那种落差让他感觉到一种少见的迟滞，像是一个习惯了高速运转的齿轮，忽然被放进了一个需要重新校准的轨道里。
他睁开眼睛，目光落在窗外那片被月光照亮的夜色上。忽然他想到了一样东西——系统。他虽然已经很少主动打开它了，可它一直都安静地待在他意识深处，像一台始终在待机的后台设备。系统的功能虽然单调，只能用人气值抽奖，可它的上限在哪里，他一直没真正探到过底。周牧尘抱着试一试的心态，在心里问了一句：可否定制购买病毒疫苗？他本来以为系统会直接拒绝，毕竟它一直是个抽奖系统，还没有开放过的功能。
可出乎他意料的是，系统面板上那道熟悉的光晕微微亮了一下，像是一盏正在被唤醒的指示灯。一行字开始在面板中央浮现：检测到宿主新需求，需花一千万人气值开启系统A级科技以下定制功能。周牧尘看着那行字，目光在那串数字上停了一瞬。一千万人气值，他已经攒过好几次了，可每次刚攒够就被用掉，如今面板上的余额是1086万——刚刚够开启这个功能。
他看着那行字，心里有些舍不得。那些人气值是他一点一点攒起来的，每一分都是实打实的关注和讨论，不是天上掉下来的。可他也知道，舍不得孩子套不到狼。
如果定制功能真的能绕过漫长的研发周期，直接拿到可用的疫苗技术，那这一千万花得并不亏。他深吸一口气，在心里说了一句：开始。面板上的光晕猛地亮了一下，色彩从惯常的冷白色变成了一道缓缓流转的五彩光芒，像是在进行某种内部重构。
那阵光持续了大约十几秒，然后渐渐收敛，面板中央浮现出一个新的图标——一个齿轮形状的标识，旁边标注着科技定制四个字。系统提示音再一次响起：检测到宿主所说的病毒疫苗，属于最低级的D级科技。正常抽奖需一万人气值，单向定制需一百万人气值。周牧尘刚开始听到一万人气值的时候，心里还在想系统这次倒是良心，一百次抽奖才一百万，还能顺便攒点别的技术。
可他还没来得及把那个念头落稳，系统已经补上了后半句——定制需要一百万。他的嘴角抽了一下，那句还没来得及说出口的被硬生生堵了回去。一百万，是他攒了多久才攒下来的。他看了一眼面板上那串刚刚被扣掉一千万之后剩下的86万，又看了一眼那个定制功能的价格标签，感觉自己像是站在一个自动贩卖机前面，投了币之后才发现标价是错的。他试着讨价还价：系统，能不能打个八折？
面板上的光晕连闪都没闪一下，像是根本没打算回应那个请求。
几秒后，一行新的文字浮现出来，带着一种你最好还是考虑一下别的方案的从容：若人气值不足，可尝试D级抽奖。一万一次，很划算。周牧尘看着那行字，觉得系统像是在用两个字给他画饼。他一咬牙，决定先试试抽奖。反正一万人气值一次，不算贵，万一抽中了就不用花那一百万了。
他点了十连抽，面板上的轮盘开始转动，速度越来越快，然后缓缓停下来。第一格亮了——谢谢惠顾。第二格——谢谢惠顾。第三个、第四个、第五个……一直到第十个，全是谢谢惠顾。那排灰色的字在面板上排成一列，像是在无声地嘲笑他。周牧尘沉默了片刻，又点了两次十连抽。结果一模一样，二十个谢谢惠顾整整齐齐地排列在面板上，像是一排被码放好的砖块，垒成一道他暂时还翻不过去的墙。
他看着那排灰色的字，感觉自己像是被系统按在了一张赌桌上，输光了筹码才发现庄家根本不打算让他赢。他忍不住在心里质问：这概率是不是有问题？三次十连抽，一次都没中？面板上的光晕平静地亮着，像是在等他问完，然后才慢悠悠地回应：抽奖属于概率性事件，建议宿主再抽几次。周牧尘看着那行字，心里那点火气已经被压下去了。他不想再搭理系统了，这狗系统明摆着是想坑他的人气值。
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