从机库回到紫玉山庄的时候，夜色已经沉到了最深处。客厅的灯已经熄了，只有玄关处亮着一盏暖黄色的小夜灯，光晕在墙角铺开一小片柔和的范围。他换鞋的动作放得很轻，没有弄出多余的声响。
走廊尽头，主卧的门虚掩着，一道极细的光线从门缝里透出来，像一道被小心压薄的边界线。他在走廊中段停了一瞬，确认那道光线正在以平稳的节奏亮着，然后转身走向书房。
刘小丽已经被安顿好了。刘一菲陪在她母亲身边，那道从厂房里带回来的紧张感正在以她们各自的方式缓慢释放。他不需要再多说什么，也不需要再出现在那道正在愈合的过程中——在某些时刻，他的存在本身反而会让那道愈合多出一道需要被解释的缝隙。
他在书房里坐了片刻，没有开主灯，只让书桌上那盏台灯亮着。然后他打开抽屉，取出一枚巴掌大小的金属圆盘，按下了顶端那枚凹陷的按钮。圆盘表面亮起一层极淡的蓝光，一道确认信号被发送出去，在几秒之内完成了与机库后台系统的对接。对方用一道极短的光脉冲完成了接收确认，并以相同的信道回传了一组与当前状态相关的数据包。系统自检已完成，能源核心满功率待机，所有改装模块全部通过验收测试。
一切就绪。
他把金属圆盘收回抽屉，关了台灯，在黑暗中坐了很久，久到窗外的月光从云层边缘缓慢移出，将书桌表面残留的余温彻底带走。然后他站起身，走出书房，穿过走廊，推开那扇通往地下车库的门。
引擎在寂静中启动的声音低沉而克制，车身沿着紫玉山庄的林荫道无声地滑出大门，汇入午夜空旷的街道。他没有回头，也没有在驶过主卧窗下的时候放慢车速。他知道那道虚掩的门后面，有人正以平稳的呼吸声替他完成那场无声的送别。
机库的大门在他抵达之前已经提前开启，冷白色的灯光从门缝里涌出来，照亮了他面前那条通往中央停机位的通道。高达机甲已经完成了全部的外部检查，银色外壳表面的所有舱门均已闭合锁紧。他走到机甲的足部升降平台前，平台载着他平稳地向上抬升，在他与驾驶舱入口平齐的位置停住。
跨入驾驶舱的那一刻，机甲内部所有的系统同时激活。仪表盘上亮起一圈环形指示灯，从暖黄色过渡到冷白色，最后稳定在一种银蓝色的色调上。驾驶座椅的靠背在自动调整中微微向前推进了一些，贴合住他的背部曲线。座椅两侧的扶手内置了多组触控面板，指尖轻轻搭上去的瞬间，已经启动了与外部武器系统和动力分配系统的同步链路。
他没有做任何多余的检查——那些流程已经在系统自检中完成了。他现在只需要做一件事。
他启动了核聚变引擎。那声音不是传统引擎的轰鸣，而是一种更深沉的、从金属结构内部发出的持续的震颤。那道震颤沿着机甲的骨架向上传导，穿过驾驶舱底部的隔离层，抵达他的椅背，然后顺着他的脊椎向上爬升，在颅底的位置短暂聚集，再沿着他的意识边缘向外扩散。
他能感觉到那道光正在沿着他体内的经络与他体外的金属框架之间形成一道正在被持续加固的桥梁。一旦完成锁定，机甲就不再是需要他操作的工具，而是他身体的一部分——以合金和电路重铸的延伸。
他闭上眼，让自己的意识从识海深处向外铺展开来，沿着驾驶舱与外部装甲之间的信号传导层逐步覆盖整座机甲的外壳。那层被他释放出的神念像一层正在缓慢浸润的液体，沿着金属表面的每一道缝隙和接缝渗入机甲的骨架深处，在每一个关节、每一块装甲板、每一组传感阵列之间建立起一道看不见的连接。
等到那层神念完成覆盖之后，他开始调整那道覆盖层的折射率，将机体外壳在环境光中的反射面逐帧调整至与背景光线完全一致的状态。机甲的轮廓在机库冷白色的灯光下逐渐变得模糊，像是正在被一层无形的屏障吞没，边缘线条从清晰变为半透明，又从半透明变为完全消失，只剩下它自身在灯光下投出的那道正在同步淡去的阴影。
机库顶部的穹顶在同一时刻向两侧裂开，露出一道狭长的夜空。引擎的推力从零到满功率的跃升过程几乎感觉不到顿挫，机甲的脚底在升空瞬间从地面弹开，沿着那道穹顶裂开的缝隙垂直向上攀升。冷白色的灯光在他下方快速收窄，直到完全被云层遮住。地面上那些暖黄色的路灯序列，正在以下方持续收窄的视角逐步被压缩成一条正在拉长的线。
他向东飞去。速度在加速的初始阶段被控制在常规飞行器的巡航范围内，等到高度爬升超过两万米之后，他以一段几乎感觉不到顿挫的推力调整完成了跳跃，将机体的速率推入超音速区间，然后继续向上累积，直到在三倍音速的阈值附近稳定下来。整个加速过程持续了不到三分钟，没有产生任何可以被地面雷达捕捉到的音爆——那层覆盖在机甲外壳上的神念场，以一种比传统吸波材料更加彻底的方式，将机体在空气中穿行时产生的所有扰动全部吸收。
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