陈三通很会说话。
他没有一上来索要灵石，先带沈照微去街角茶摊，请她喝了一碗最便宜的碎叶茶。
茶是他请的。
茶位费由沈照微付，十枚灵珠。
“沈姑娘别觉得冤。”陈三通捧着茶碗，“在仙京，能坐下谈话的地方都要钱。街边站着谈容易被巡城司当成揽客。”
“你没有揽客？”
“我是正经协办。”
他将青铜腰牌放在桌上。
牌上刻着仙籍司印记，注入灵力后还会泛出青光。陈三通又拿出一沓客籍文书，印章、编号、灵纹一应俱全。
“仙门终试看起来只查灵根、修为、悟性、问心。宗门真正挑人时，还要看家世、籍贯和担保。你五行杂灵根，修为也低，即使进了录取线，也多半只能去偏远小宗门。”
“长明仙京还有偏远宗门？”
“有些宗门占祖脉，有些租支脉，有些连山门都按月付租。”
陈三通压低声音：“丹鼎院外门最近缺一名药童，我手里恰好有路子。”
沈照微问：“能给多少？”
他伸出五根手指。
“五十块？”
“五百。”
沈照微端起茶，一口喝完：“茶位费我已经付了，告辞。”
陈三通连忙拉住她袖子：“药童名额可以先放一放。三个月客籍只需十二块，你若手头紧，先交五块押金，办好再补。”
沈照微身上只剩半块灵石。
还有一枚乌钱，许观潮说能卖两块。
加起来仍差很远。
她没有立刻说明，只问：“仙籍司规定，没有担保不能续客籍。”
“规定是写给排队的人看的。仙籍司每天经手上万文书，总有些临时工、短契修士、商户帮工需要缓期。只要里面的人肯签字，三个月算不上大事！”
“若办不成？”
“押金原数退还。”
“写进契书。”
陈三通笑着取出契纸：“沈姑娘谨慎，难怪能拿州试第一。”
沈照微逐字看完。
契书写得很严密。陈三通使用的灵印来自一名叫陈有路的人，仙籍司协办编号也能与文书对上。
她仍旧没有交钱。
“我先找住处。”
“巧了，我认识一家便宜灵舍。”
半个时辰后，沈照微站在外城一条污水横流的小巷里。
面前是座歪斜的三层木楼，门口牌匾写着“悦来灵舍”。“悦”字掉了半边，看起来只剩一张张开的口。
房东胡娘子腰圆膀粗，嗓门也很有分量。
“十人一间，靠窗三块，漏雨两块，押一付一。聚灵阵全天开，热水逢五逢十供应。”
沈照微问：“今日初几？”
“初六。”
“那得等四日？”
“想日日洗热水，去内城住洞府。”
房间里摆着五张上下铺，八个床位已经有人。剩下两个，一个靠窗，一个正对屋顶破洞。
沈照微站在漏雨床位旁，抬头能看见一小块天。
“陈先生说每月两块，没提押金。”
胡娘子翻白眼：“不收押金，你半夜把床板背走怎么办？”
“床板值一块？”
“这可是仙京的床板！”
陈三通在旁边劝：“初来都要过这一关。等三个月客籍办好，你找到差事，很快就能搬走。”
沈照微算了算。
卖掉乌钱，可以交一个月房租和押金，手里还能剩些灵珠。陈三通那五块押金依旧没有着落。
她正准备先租半个月，门外忽然有人喊：“收乌钱！东市夜集通行钱，一枚一块半！”
沈照微走到门口。
收钱的是个瘦削修士，桌上已经摆了七八枚同样铜钱。
“一枚只给一块半？”
“夜集这几日查得紧，价低。”
“昨日还是两块。”
“姑娘，昨日的鱼今日也会臭。卖不卖？”
沈照微没有急着点头。
她用指腹摩挲铜钱上的乌鸦，想起乌妄那句“官面上解决不了的事，可以拿它问路”。
初到仙京，她最缺的是灵石。
可值钱的东西，有时值的并非眼前价格。
“先不卖。”
她回到灵舍，提出只租半个月。
胡娘子不肯，最后双方讨价还价，以一块灵石租十二日、押金半块成交。
沈照微把钱袋里最后一块半灵石交出去。
她的钱袋彻底空了。
陈三通仍在旁边等着。
“客籍押金呢？”
“明日给你。”
“办文书要抢时间。明日交，可能赶不上终试前出证。”
“我有一件东西能换两块灵石，另外三块需要想办法。”
陈三通目光在她身上转了一圈：“我可以替你垫三块。”
“条件？”
“办成后多付一块利息。”
沈照微笑了笑：“陈先生对陌生人很放心。”
“我看人准。”
“那你应该看出我还不起。”
陈三通也笑：“你若进不了宗门，总得找活。仙京最不缺能抵债的差事。”
这句话很轻，却让沈照微心里一沉。
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