“实在是意外，理贝尔先生。”
再次来到庄园的博尔思，自己也很惊讶。这一次，他不是通过无人机偷偷进入庄园，而是作为正式访客进入了庄园。
他就是王国保密局为周培毅准备的联系人。
“我实在很好奇，您是如何说服巴登先生由我来为您传递情报的。”博尔思终于有闲心稍稍观察了一番这位外国贵族在卡尔德的住处，然后问道，“还是说，这次也还是一个巧合？”
周培毅依然坐在他的靠背椅上，一边闭目养神，一边回答说：“您的上司巴登先生，是个好面子讲排场，仪式感很重的贵族。同时，他依然是个多疑又懦弱的草包。请原谅我的无礼，他就是个草包。”
博尔思对此没有任何异议。
“我给了他一个联系人的大概选材标准，本地贵族，年轻，入职时间不长，脑子聪明。从履历上，符合这个条件的人并不少，多数是和您一样，从学院中被选拔进入王国保密局的青年才俊。”
博尔思点点头：“这些人，您要求我提供了一份大概的名单。”
周培毅继续说：“学院中的这些年轻人，要么还带着象牙塔里的习惯，鄙视有我这种外国贵族合作；要么早早放纵，早就被突然到手的权力与轻易得到的财富掏空了身体与信仰。像您这样，看上去圆滑而世故的年轻人，并不多。”
“但我听说巴登先生还是为您挑选出了一个很长的候选名单。为什么刚刚好是我？”博尔思坚持问道。
周培毅闭着眼，冷笑了一声，说：“让我们感谢巴登先生吧！上一次会面的时候，我让他很没面子，至少他自己会这么以为。所以这一次，我从名单中选择了一个女性，她有很多兄弟姐妹，坚定的主战派，非常抗拒地下市场的情报工作，认为那些市场中的渣滓不应该被视为市民，好像还是个苦修派的信徒。当我把候选人告诉巴登先生之后，他毫无疑问拒绝了这个人选，选择了和她截然相反的你。”
他说完了这些，终于直起身子，在靠背椅上坐正，看着博尔思，颇有深意地说：“博尔思先生，巧合，也需要很多努力。”
“您到底多少岁？您真的不是什么觉醒了长生不老能力的老妖精吗，理贝尔先生？”博尔思有些愤恨地问。
周培毅撇着嘴摊了摊手，没有回答他的问题。他拍了拍手，女仆走进房间为博尔思倒上了一杯红茶。博尔思看着这精致瓷器茶盏中清亮透明的液体，没有敢拿起：“我听说雷哥兰都人发明了一种药物，可以让人失去说谎的能力。”
“我不会给你下药的，博尔思先生。没有那个必要。”周培毅笑了笑，为他这不多的谨慎感到尴尬，“您的好朋友道尔顿，与一些受雇于我的员工一起，安然抵达了拉提夏城。我给他安排好了他喜欢的排场，虽然那里没有雪片，他也做不成雪人，但他会过得很舒服的。”
自己最大的把柄，与道尔顿的联系，已经被对方彻底掌握。博尔思叹了一口气：“我也不希望自己陷得这么深。”
没错，最开始他只是一个被现实击碎了理想的普通年轻人。当看到自己深深崇拜的同事一个一个自甘堕落的时候，当意识到自己效忠的王国一次一次背叛忠于它的骑士的时候，他不理智地在一次为同事购买雪片的过程中突然与道尔顿商议，泄露王国情报。
彼时的他没有考虑到后果，让此刻的他感到对未来的恐惧。眼前的商人，这个自称生意人的年轻人，似乎比自己还要小上几岁。但他一直深深掌握着与所有人交往时候的主动。他与拉提夏的贵族们交好，与卡尔德的维莱特大人相见恨晚，又在一次见面之后就拿捏了自己的领导巴登。
现在，落在他手里的，变成了自己。
周培毅看着博尔思因为回忆与懊悔开始变得呆滞的双眼，低声说：“博尔思先生，您很年轻。所以我会给您一次机会，一次彻底远离这所有一切的机会。如果您做出选择，您可以带着我赠予的路费与祝福，去往一个没有人知晓您身份的王国，放弃在王国保密局的工作，也远离您曾犯下的错误。您可以在那里安居乐业。而我，不会将您的秘密透露给任何人，我可以用家族的名誉与对神只的信仰来发誓。我只会为您，在此时此地，提供这一次选择的权力。”
博尔思有些错愕地迎向周培毅投射过来的双眼。他在脑海中反复重复着重复着刚刚听到的话，琢磨着其中的滋味，直到几乎要忘记这些话的内容。
然后他低头，重新看到了女仆递上来的红茶。茶的温度在杯中一直保持着比较适合饮用的状态，缕缕热气从红茶平静的平面上升腾而起，在阳光透过的地方变得更加显眼。而红茶的香气，也随着热气一起飘进了博尔思的身边。
他最终还是拿起了红茶，嗅了嗅这沁人心脾的茶香，喝下了一口。
热腾腾的红茶从口腔滑进食道，温暖了博尔思的胃袋。他开口说道：“不必了，理贝尔先生。所有这一切，还能糟糕到哪里去呢？”
他想明白了，至少自己觉得自己想明白了。他不满的根源，是王国保密局的放纵，国王光鲜外表下的任性与龌龊。离开改变不了任何事情，留下还能为改变而努力。
博尔思看向周培毅，问道：“您从拉提夏来到卡尔德，是希望从这里得到什么呢？”
周培毅的脸藏在阴影中，博尔思看不到他的表情，只能听到他用并不熟练的卡尔德语说：“我是生意人，博尔思先生，我无数次重申这一点。对于很多像我这样的商人而言，混乱才是上升的阶梯。我不一样，我更喜欢人们可以自由走到街道上，享用美食，观赏风景的模样。在拉提夏如此，在卡尔德也是如此。”
博尔思深深吸了一口气，将茶盏放下。
“我会为您效劳，理贝尔先生。”
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