“这几天执行任务的时候，看到您安排人手，清理街区，说是要准备对抗瘟疫。很多人都加入了进来，刚才在门口，还听让娜小姐她们提这件事，我们当然也不想例外。如果可以，希望这次也能让我们参加。我们毕竟名字里还带着个医院么……”
“瘟疫不比平常。”郭康认真地说道：“对付瘟疫，关键反而不在于医院，而是纪律，信仰和勇气。这三者都具备的人，才有直面瘟疫的资格。”
“对抗瘟疫和参加战争，是相似的事情。首先，我们必须有严密的组织和严格的纪律，如果有人不服从管理，乃至在战场上乱跑，肯定会影响整个军队的。在对抗瘟疫的时候，也是如此。”
“其次，我们还得有坚定的信仰。瘟疫中，面对的敌人是无形的，这种敌人比实打实的军队更令人恐惧。因此，只有最坚定的人，才能一直坚持下来，无论是多么危险的环境，多么绝望的状况，都不放弃天父始终会保护人类，我们终将会胜利的信心。这样，才能让自己不会慌乱恐惧。”
“最后，就是得有强大的勇气。这勇气，不是一时气血上头的匹夫之勇，因为对抗瘟疫必定是个长期的过程，冲动带来的勇敢，不可能坚持这么长的时间。在对抗瘟疫的过程中，肯定会长期不断地死人，没有勇气的人，就太容易被吓破胆了。”
“这些，都是难得的优良品格，不是所有人生下来就都具备的，往往得经过磨砺，才能锻炼出来。我们也得认真挑选，才能找到合适的人。”
“这次，我们也不需要太多人员来维持秩序，所以还是坚持志愿参加的原则。这次面对的敌人非比寻常，如果强求，对谁都不好。所以，我们会先把危险性给大家讲清楚，乐意参与的，才会招收。瘟疫真正爆发之前，想要退出，我们也随时允许。你们回去之后，还是给手下都说清楚。”
两人连连应是。
“这次不参与也没关系，今后还有一大堆事情呢。”郭康又特意安慰道：“瘟疫之后，这边还得继续修水利，整顿产业。我们之前没铺开的棉花和纺织，也可以在这里继续推行了。不止男子，连妇人也得想办法给她们安排工作才行。”
“就算只看医疗和卫生这些部分，也有很多工作。别的不说，之前我们在老家尝试推行的产妇卫生标准，也准备带过来。埃及这边，现在人口少得都快到法老王时代了，这么下去肯定是不行的。我们得想办法改进一下妇女的生活和医疗条件，想办法把人口恢复过来。”
罗贝托连连点头，不过约翰想了想，却提出了不同意见。
“大人，您说的目标我赞同，不过您好像没有提到更重要的方面吧？”他问道。
“啊？你说提升人口？”郭康有些意外。
“是的。”约翰回答：“您只说了改善妇女的条件吧。”
“哦，我是这么想的。”郭康觉得他可能是不太懂这方面的事情，就解释道：“我听说诸位都喜欢战争，请让我用战争作比喻：妇女生孩子，是有一些风险的——就和我们打仗一样。让人冒着危险做事，总得给一些补偿，降低他们要面对的危险程度，提高他们积极行动、战胜困难的意愿。”
“在这件事上，就是想办法降低死亡率，提升福利。如今地中海世界，所有国家都希望人口蕃盛，但很少有人能做到这些。我想，我们如果可以尽力去做，就能和他们拉开不少差距了。”
“原来是这样。”约翰斟酌了下，还是摇了摇头，说道：“但是恕我直言，您这个思路，恐怕未必全对。至少，在这个环境下，是不完全准确的。”
“你说，你说。”郭康连忙催促道。
“在战争中，对士兵的奖励固然重要，但纪律约束和惩罚措施，也是必不可少的。”约翰强调：“如果根据我的经验，后者甚至还要重要的多。”
“对于贵族而言，薪资、奖赏和提升，确实是十分重要的。但对于绝大部分平民士兵来说，最重要的反而是及时且有力的惩罚。你要是给他们好处，给的太多了，他们反而会变得贪得无厌，觉得你软弱可欺。不尊重你的地位，不听从你的命令。作战的效率不但不会提升，反而会让纪律都无法维持，乃至让整个军队都瓦解。”
“而女人，比没有受过教育的平民士兵，还要难缠。你给她们好处，她们也不会感激你，反而只会向你索取更多，而不是履行对应的义务。给这些人恩惠，效率是非常低的。正确的做法，还是要严明纪律。”
“我之前请教过家乡的修道士们，他们告诉我，人的本能和动物一样，都厌恶痛苦，希望不劳而获。有崇高灵魂的人，可以进行自我约束，摆脱这种兽性；没有崇高性的人，就必须被监督和教育，让他们在学习中逐渐理解；而灵魂都不完整的人，则只能和动物一样，通过惩罚和鞭打，来管束行为。”
“所以，规则的限制，丈夫的教训，才是这里最重要的部分。让妇人躲避鞭打的意愿超过躲避生育的欲望，畏惧丈夫的命令胜过畏惧难产的危险，那么她们自然就会去生孩子了。这个道理，应该还是比较浅显的吧？”
“呃……这个，理论上是这样，但真能执行么？”郭康和脱欢都呆了片刻，不知道怎么回答，只好问道。
“也不难啊，在我们英格兰，还是挺常见的吧。只不过大家没怎么整理过这种理论，您一说我才想起来。”约翰爵士坦言：
“我们那边，在欧洲，都算最穷的地方。但尽管如此，从威廉征服到现在，人口还是增长了好几倍，速度并不比大陆上慢。也就黑死病那会儿，减少了很多，但现在又已经增加回来了”
“岛上的物质条件很糟糕，国王陛下都不想待在那里。而且除了黑死病，各种饥荒和灾难也是层出不穷。我父亲的领地那里，领民就经常大片死亡。不过他一直对我说，不用担心这些问题，因为每次，他们都能像老鼠一样快速繁衍，很快把人口又补回来——我想，这肯定不是因为领民们很有钱，能给女人很多补偿，或者特别尊重她们吧？”
这个实际案例出来，郭康也无话可说了。脱欢赶紧岔开话题，也请他们去参加晚些时候的会面，然后赶紧把这帮人送了出去。
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