“咚咚。”
门被轻轻叩击了两下，然后被小心地推开，男人走进地下室。
地下室里没有灯光，一张木桌摆在房间正中，桌上的烛火照出他和其他人的身影，狭窄的房间里站着其他三个人。
“他们还没离开吗？”
其他三人中一共两男一女，见到上去探查情况的男人回来，站在桌子旁边唯一的女性问道。
桌上昏暗的烛光照耀出女性白皙的脸，她看上去大概只有二十来岁，一顶网纱状的金冠戴在年轻女子的头上，金色的柔顺长发向下披在雪白的衣衫肩头，带有各色线织和宝石装饰的长裙贴在地面。
这套装束即便是在没有感染者威胁的帝国境内也算得上是衣着华贵，女子正是如今乌萨斯帝国的皇女，秋山真之的亲妹妹秋山光。
由于乌萨斯帝国地域辽阔，秋山真之在处理各地的事务时难免会出现应接不暇，所以大多数时间都由秋山光代为出面，代表秋山真之离开首都实地探查，她在一定程度上也能代表整个帝国的立场。
可为什么秋山光此时不在首都捷卡德林堡，而会出现在这帝国边境的小镇地下室呢？
“是的，约里克公爵的手下一直在附近的街道上徘徊，人数差不多已经近百人，还在继续增多，再这样下去我们插翅难飞。”
男人毕恭毕敬地汇报道，他走到桌边，在稍微亮一点的地方就可以看出他身上也穿的是黑色的帝国军装，只是肩章上同外面的帝国士兵有所不同，他的肩章上是捷卡德林堡的图样，而金黄的边缘花纹更是皇家近卫的标志。
“我们现在被困住了，之前出去传递消息的弟兄们也没有动静，看来他们是凶多吉少。”
另一位皇家近卫也报出了已知的坏消息，他的脸在烛光照不到的地方显得格外阴沉。
“难道就没有办法了吗！队长！咱们杀出去，我们几个掩护你和殿下跑，只要能把殿下护送到中央区的领地界线……不，就算是送出帝国边境，雪原的人也会作为盟友保护好殿下的！”
另一位比较激进的皇家近卫攥紧了拳头，看的出来，他尽力在压着声音，以免上面的人听见。
但他们看见秋山光身旁的最后一名皇家近卫，也就是他们的队长摇了摇头。
“弟兄们，别轻举妄动，别忘了我们的职责，我们必须优先确保殿下不会受到一丝伤害，以我们现在的状态决不能跟上百名全副武装的士兵硬碰硬。”
站在秋山光身旁的男人低声说道，从他站的位置与秋山光的距离就能看的出来，皇女非常信任他，帝国皇族与其守卫有多信任是能用肉眼可见的距离看出来的。
男人身材高挑，紧身的黑色军装勾勒出他强健的身躯，与其他皇家近卫的穿着明显不同的是他头戴着一盏黑色平顶帽，而且上半边脸被一只短喙的鸟嘴面具遮住，即便身处阴暗的地下室，他的眼睛也炯炯有神。
只是此时男人裸露在外的右臂上缠满了纱布，洁白的纱布上渗出大片殷红的血迹，显然是受了伤。
“黑猎兵，辛苦你了，兄长大人还不知道这边的情况，我们一定要揭露约里克的阴谋！”
秋山光虽然身处困境，但她依旧表现出了一种皇女的沉稳，更何况她清楚，她身旁的这位皇家近卫一定会护她周全，这点从秋山光对男人的称呼就能看的出来。
她叫他黑猎兵。
黑猎兵，北方联合的代表者，感染战争前期联合政府六位人类英雄之一，是与东煌族的白剑侠张雨扬、白鹰族的蓝牛仔梵·朗格兰齐名的人类英雄。
传说初代黑猎兵举起冰海战斧时，整个西伯利亚的暴风雪将会降临笼罩战场的每一个角落，无数冬兵自暴风雪中现身，浴血斩杀所有帝国的敌人。
但猎兵的继承有着局限性，皇帝跟猎兵永远是隶属关系，皇帝就是皇帝，猎兵就是皇家近卫，因此黑猎兵不能由皇帝本人担任，哪怕每代沙皇的战斗力都强悍如斯。
所以历代黑猎兵都由乌萨斯帝国最强的皇家近卫所担任，他们就是皇帝的枪与盾，也是永冻国土的最后一道防线，当他们出现在战场时，敌人就会知道凛冬将至。
一般每代黑猎兵都会寸步不离帝国皇帝身旁，他们出现在战场上的唯一机会就是随着皇帝出战，但这位黑猎兵出现在这里就能看出秋山真之多么关爱他的妹妹，以至于将帝国最强的近卫都分给了她。
“殿下，实在是属下无能，没能保护好殿下，这次出来没有带上武器是我的失职。”
黑猎兵低下了头，看着自己手臂上的伤，尽管他已经竭尽全力，也只能保护秋山光及其一半的近卫从敌人的包围下突围。
“这不怪你，冰海战斧和荣光手炮的保养工作恰巧同时集中到了这几天，现在想来或许也是约里克公爵的阴谋……”
秋山光没有责怪身旁的猎兵，事态既然已经发展成现在这样了，她并不想让事情变得更糟。
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