将入寒季，气候日渐转凉。
沿着蓝海一路北上，过了日暮山城两百余里，便是羌苛平原。平原地理位置较高，极目所望，空无一物，开阔而广袤，四周的尽头便是天与地的交界处。时下虽是两季替换，地面却已覆了一层薄薄的冰，脚踩在上面，不断的发出“咔擦”的碎冰声。
祁言领着近两万的族人在劲风中前行。约莫是下过雨雪的缘故，平原上笼罩着一层白茫茫的雾气，导致视野不怎么清晰。所有人都裹紧了衣服，又困又倦，但在祁言的指挥下，他们不敢停歇，只能麻木的前行。
自数天前，祁言得知了南郡方面的消息，他就加快了行进的速度。他必须赶在局势更恶劣前，集齐一支可观的队伍，为自己族人的生存寻求保障。可佩特星人的部落实在过于分散，加上本身战斗力低下，一旦地球军出局，他们只会重新沦为各个种族的奴隶。他深知要与各方的大军抗衡，单靠目前的力量，纯属以卵击石。他必须找个合作方。
祁言正在沉思这个问题，蓦地，前方的众人停下脚步。他顺着大家的视线望去，只见正南方向，天地一线间，出现了一条深色的阴影。那条阴影以极缓慢的速度向着他们推进，直到渐渐现出了轮廓。
有人高呼了一嗓子：“是军队！”
大部分佩特星人即刻炸开了锅，像在热油里扑腾的蚂蚁，焦躁不安。
“怎么办？这是哪方的军队？会袭击我们吗？”
“会不会是巨坦人？我可不想再被抓回去当他们的苦力！”
“那我们要往回跑吗？长老！长老在哪？！”
惊恐的声音此起彼伏。年迈的长老被众人围在中间，一时也心神大乱，不知所措。祁言疾步走到队伍前方，眯着眼睛眺望了一遭远处，沉声道：“不是巨坦人。”
所有人看向他。
“这些人身高和地球人差不多，这里离日暮山城很近……”他的话还没说完，又有人大叫起来：“是地球军队？他们为什么会出现在这里？如果是他们的话，我们是不是没有危险了？毕竟那位方小姐释放了我们。”
“也许是的。”有人附和。
可当即有人反对出声：“别忘了她是怎么坑杀我们的同胞的！如果是地球军，有什么值得庆幸的？！”
众人鸦雀无声。
就在这时，祁言做了个象征危险的手势，朗声道：“是虫族！他们穿的黑色军服！”
这话一出，众人急得团团转，有胆小怕事的，已经开始往原路返回。祁言冲回队伍中间，提高声调喊：“先别乱！大家听我说，这里是平原地带，人数上我们不占半点优势，如果没有纪律的乱跑，我们很快就会被虫族大军歼灭。刚才来的路上，我注意到有一个夹沟，夹沟里有几个大洞，应该是钻地鼠造成。现在大家先退回夹沟处，进入地洞，准备迎战！”
“迎战？”一个五大三粗的男人瑟瑟发抖：“那可是虫族的军队，我们才多少人？怎么打得过？”
“是啊，差距太大了，我们根本没有活下来的机会！”
“不如……就让他们抓了吧，也许还有活路，大不了就是做回奴隶。”
听见最后一句话，众人都沉默不语。祁言深吸一口气，淡漠的目光扫过说话的三人，声音凛冽却又带出了丝丝的缅怀：“有人跟我说过，战争，只有两种目的。一者，是为了生存和自由，二者，是为了征服。在见过自由的人生该是什么模样后，我不会再卑躬屈膝的去做奴隶！你们可以选择，跟我一起抗争侵略者，为自由和种族的延续奋战。或者，放弃最后的血性，苟延残喘，双手奉上今后的人生！”
众人面面相觑，在惧怕和放手一搏间苦苦挣扎。没有人敢第一个做出抉择，他们不愿成为种族的叛徒。
窒息的缄默里，年迈的长老终于发了话：“相信祁言吧，大家拿起能用的武器，即使这一次我们没有人能够活下来，至少，我们进行过反抗了，没有一味的处于挨打的局面。这对我们的族人来说，是一种进步。”
“长老……”祁言感激的看着他。
片刻后，一名妇女拿出了一根木头棍子，神情坚定。随即，她身边的几人也做出了相同的反应，更多的人见状，纷纷拿出根本称不上武器的各种东西。有打猎用的长矛，有简易弓箭，还有做饭用的器皿，少数人手里拿着从人类据点带走的弩箭和铁剑。
祁言扫视一圈众人，定了定心神。实际上，他自己都处于一种精神极度紧绷的状态，他不断的回忆着方洵九在战场上指挥的模样，阖了阖眼，沉声道：“钻地鼠一旦在某个地方定居，一定会在地下打出复杂的地洞，以避过它们的天敌。这是我们唯一的机会，大家进入地洞后，立刻分散开，朝着虫族大军的方向暗中行进，每条有人进入的地道必须留下记号。如果遇到钻地鼠的痕迹，要择道避开，相信大家都明白，钻地鼠对于我们来说，危险并不亚于这些虫族士兵。”
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