炼丹炉前凝虚散人和毖浔都正拧着眉头做炼丹前的最后准备，小草儿在一旁抱着个盘子，帮忙盛放待会儿毖浔烧出来的丹药。
“神女残卷上记载，外形像韭菜却开青色的花朵，这种草的名字是祝馀，祝馀入药……”
凝虚散人帮毖浔回忆起丹方的原料，顺便安抚毖浔不要紧张，但是语气听起来比毖浔这个将要炼丹的人更要紧张。
他二指掐着诀，从附近的案台上召唤出四张药凭，以等级由高到低排序依次是天阶，地阶，人阶，和阶，“毖浔小友，无论你炼成什么样，这一批丹药我都出药凭换了。”
毖浔暗自思忖，“我的炼丹功夫算是从头学了，不管烧成什么样估计都用不上药凭，品质低下到两枚铜钱都能搞定，凝虚散人买它们作甚？”
像是看出了毖浔的困惑，凝虚散人解释着，“毖浔小友待会你得用内宫里的真火炼，让你丹药值钱的不是它本身，而是你的真火。”
凝虚散人索性打开天窗说亮话，“在下私底下做些小生意，对外都说丹药是真火炼的，只是偶尔，很偶尔的时候真火短缺，人命关天呐急需丹药但又不能自砸招牌，咳咳。”
毖浔算是听出来了，真是知人知面不知心，没想到这凝虚散人相貌堂堂私底下竟然是个黑心商贩，用真火炼的次药和普通火炼的上等药混着卖。
她现在有求于人断不能直接揭短，收了他的药凭也算入了伙成了奸商一员，她就知道李诗画那副油盐不进的模样交不到什么靠谱的朋友，“好吧……”
“啊呀不要露出为难的模样嘛，在下的炼丹术水平也不差，真火只是个彩头，能发挥品质才是重头。”
毖浔默默腹诽，“可这样你也不能骗人家。”
凝虚散人欣喜地围着炼丹炉摩拳擦掌，“毖浔小友，直接来吧。”
毖浔头一次炼丹时怀着复杂的心情，催动内宫，将真火取出放在丹鼎下，看着上层的水海波动，屏息凝神地计算火候，严肃地等待出炉，连一旁的小草儿也被她身上胜券在握的气势鼓舞到了，捧着盘子时不禁挺直腰板。
抽汞器熄掉了，毖浔揭炉一看，里面还是黑糊糊的一摊，立刻泄了气，除了筑基丹，其他略微复杂的丹方到她手里都一视同仁地废掉了。
“真好，我连磨碎都不用亲自动手了。”凝虚散人乐呵呵地说道，看着毖浔失落的表情才连忙压抑住上扬的嘴角。
他招呼小草儿端着盘子过来，将丹药盛好，捏着仔细观察，“你这种炼丹法不是人族修士用的，火候太大，心急只想快速消化药草。”
“可我确实按照从前练习时的火候和力度炼的。”
凝虚散人微颔首道：“确实是人族修士的方法，但你的身体内的真火不同以往了，不是吗？”
毖浔向内窥视自己的内宫，“我瞧不出。”
凝虚散人头顶的耳朵微微一动，“你的真火变强了，相应的炼丹方法也得改，说不定能另辟蹊径，创造独门秘方，到时候和我合作……”
“停停停。”毖浔及时叫停凝虚散人赚大钱的畅想，“炼丹方法怎么改？”
凝虚散人拍拍手，后面的小草儿端上来一些扭动的活物，有蝎子有蛇在碗里扭作一团，看上去很不妙，“你就按着诡物的修炼方法来呗，以后都用活物用药，自己捉药材还能省下换药草的药凭。”
“万一有一天我不满足用活物，必须活人入药怎么办？”
“呸呸呸想什么呢，别说我指点过你，砸我招牌。”凝虚散人喝止毖浔危险的想法，“你只要还是活人修士，就不可能。就算是诡物捉活人也是为修行界不耻的行为。”
凝虚散人将毖浔炼出来的丹药端走，吩咐道：“你自己炼一会儿吧。”
毖浔留下炼丹房里生火，试着将活物杀掉入药和活着入药两种方式交换着来，房外由旭日东升渐渐变成星辰漫天。
入夜后毖浔已经能熟练掌握这一方法，能基本炼出丹药的形体，不再是任由它们糊成一团，更能掌握身上的气势，用眼神将活物吓晕丢进炉里，减少它们的痛苦。
慢慢地她觉得自己不像个炼丹的正经修士，更像个屠夫。
夜深时，毖浔听到远远的有一阵声，若戛铜器之属，空灵悠远，她一瞬间不知道自己是在幻境里还是现实里，边界感在此时模糊了。
一脚刚踏进门里的凝虚散人毛绒绒的耳朵微动，和毖浔对视一瞬，“是龙。”
毖浔的眼睛立刻睁得很圆，出门仰头看天，并没有看到那种生物出现，“散人，我出去一趟。”
凝虚散人没来得及拦下毖浔，就见她跑出去，步伐飞快，只能连连摇头。
毖浔心里想起李诗画说的大魏龙脉是活人，再结合听到的龙鸣，心跳得很快，好像答案近在眼前，硬生生地追着声音到达先前白煞锁住的密林。
今天的密林很不对劲，异兽们在幻境中缩成了一团有一团，极力往下钻，和泥土们相互映衬，像一块黑米糕饼上的可口的点缀。
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