“你难道要做白眼狼，去请你四哥收回成命？是你舅舅哪条做的不对，还是你四哥依着功劳提拔不够公正？倒是要说个理由出来！”
池眺宗能力不弱是事实，可李周洛为了感谢她的支持，作人情来提拔也是事实，池眺宗好不容易在仕途上有了突破，李行寒是真心没有能力去拒绝这份好意…
李行寒平日里看轻那些徇私人情之人，可到了这地步，她嘴唇张了又合，竟然说不出话语，放了竹箸，她静静地道：
“且珍惜吧…我常年在外，家中还是一如往常，不要铺张，特别是大人才办了丧，凡事简单些为好。”
一旁的中年人把酒放了，答道：
“老大，明日你把门前的石狮卖了，把那两盆金桔放回去。”
“父亲前些日子才仔细挑选回来，乐呵呵的…总是要到门前看了又看…怎么又卖了…”
兄长嗟叹起来，池氏让他闭了嘴，拉住李行寒，低低地道：
“说起大人的事…你如今也是洲中人物了，凡事保全自己性命第一，你若出了事，家中的希望就全毁了。”
李行寒还未回答，见着一旁的父亲语重心长地道：
“我们都明白…效力湖中重要，可效力湖中之余，让自己亲友也沾沾光，也不是两相冲突的事情，哪有人人都如同圣人，不沾半点利益？”
“女儿知道了。”
李行寒随意吃了两口，难以下咽，知道父亲接下来要为兄长求官了，立刻告辞离席，父亲一言不发，只有母亲一路送出来。
出了院子，她的灵识还看得清楚，那一大桌子菜没了她顿显空落，母亲垂泪，父亲叹息，兄嫂对视，一片寂静，良久才听父亲的声音：
“她自恃清高…没有她还有你舅舅，照样不会少了你一官半职，只是不大好看，容易叫青杜的族正注意而已，你明天同我去一趟……”
李行寒不忍再听，快步出去，驾风而起，任由寒冷的晚风扑面，心中黯淡：
‘什么清高！我如果真是明宫姑姑她们那些个一心为湖上好的，舅舅也没有官可当！无非是我要脸些罢了…说到底…是他情面不够大，使唤不动我…’
李行寒从小秉持剑心，守正除恶，如今只觉得心中渐明：
“平日觉得洲上常有徇私之事，是青杜失职，如今看来，这正我自己尚守不住。”
她一路驾风到了青杜，侧峰上一片白色，老人驻着杖在峰上徘徊，李行寒从来没有见他休息过，这次也不例外，只拜道：
“老大人！”
李玄宣只看了一眼，便道：
“行寒来了！可是为了周洛的事情？来里头说。”
李玄宣辈分实在太大，李行寒只恭恭敬敬地跟在后头，到了阁楼中，李行寒恭声道：
“老大人命令自有计较，晚辈并无疑意，家中也只有四哥堪此大任，只是晚辈初见识了族中事务，又即将外出，心中略有不安…”
她踌躇了几息，颇有不安地道：
“湖上…多有徇私之事…修士人情颇重…行寒…有罪！”
李行寒将自家的事情说了一遍，听得李玄宣停了手中的事情，默默点头，老人叹了口气，答道：
“行寒…你父亲多少岁了？什么修为？”
李行寒忙拱手道：
“家父四十七岁，胎息四层。”
李玄宣缓缓点头，答道：
“这孩子…这辈子的修行路，已经到此为止了，余下的时光不过几十年，行寒…你能筑基否？”
李行寒稍稍点头，答道：
“孩儿尽力而为，尚有希望。”
老人长长一叹，问道：
“紫府呢？”
李行寒只能道：
“不敢奢求！”
李玄宣低低地道：
“这世上许多人的修行路，早早就停罢了，不仅你不去想紫府，几个公子其实也很少去奢求，对你们来说，到了筑基，修行几乎就到了尽头，余下的时光却很多。”
“这湖上像你父亲这一类的修士数不胜数，八成修士停在胎息，一小批练了个杂气，道途也尽了，余下的停在练气，练个几层大多也修不下去，还有最后一撮停在练气巅峰。”
老人似乎有些发怔，沉沉道：
“他们更没有什么道行，此生的修行就是到此为止，余下百年几百年的时光，又能如何，这些寸步不得前的修士闲下来，谁能管住他们？谁都管不住！”
李行寒默然，李玄宣悠悠地道：
“你不要小看他们，鱼肉百姓、妻妾百千、杀人取血、修炼魔功，他们全都能做得出来！如今徇私钻营，以求后辈安宁，已经是教化之下最好的结果了。”
老人低低地道：
“曦峻打造了一个这样复杂，这样阶层分明的官制、人情，监督与督促之下的体系并不是无的放矢…寒儿…有时候我们并不需要他们…可是让他们忙起来，对我们和百姓都很重要，仅仅靠功劳，我们不是总能让他们忙起来的。”
李行寒呆呆地望着眼前的老人，李玄宣道：
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