可能是今年的最后一次讲习，今天横渠书院中的气氛就有些不同于往日，连聚在正堂大厅中的学生也比平常多出了不少。
过了今日，书院中的大部分学生各自都要回乡，只有少部分缺乏回家路费的才会留下来。而张载最出色的几个弟子，蓝田三吕中的在外任官的吕大忠和吕大钧也恰好在这个时候来拜访横渠书院，吕氏三兄弟同聚一堂，这样的情形已经很少见了。想来今日的宣讲，将会是一个大课题。
李复很期待他的老师今天会讲些什么，身边站着算是父执辈的范育，并不敢乱动弹。不过同在横渠门下，当聆听讲学时，李复便是跟范育平起平坐的，并不用执晚辈之礼。
范育是邠州三水人，本人年纪已经过了三旬，早早就中了进士，也是很早就追随张载的弟子之一。这两年他一直在外任官。今年他请了假，回来省亲，顺便就到了新修起来的书院中来听讲。这半个月，他都在书院之中。在接受张载讲学的同时，也一并了教授师弟。
范育的父亲范祥，在关西名气很大。陕西如今所用的钞盐法，便是由其所创。省运费，得实利，一出一入，陕西因此而多增数十万贯的盐税。同时范祥还是河湟开边最早的倡议者之一，并在没有得到朝廷同意的情况下强行修筑了古渭寨。今日河湟功成，起点就是古渭，范祥的功劳不可磨灭。他的这份功绩在一年前，熙州之战后，被生前好友向天子提了出来，让范祥得到了追赠，连带着范育的幼弟也得了一个赠官。
相对而言，李复的资格就很浅了。皇佑四年出生，此时不过二十出头。这个年纪在张载的弟子中，只能算是小字辈。不过在他同龄人之中的，可有最近声名鹊起的韩冈。同为横渠弟子，听说韩冈的累累功勋，李复觉得也算是与有容焉。
‘三吕都来了，范世叔也到了。’李复咂了下嘴，心中所想不由得冒出口，“韩玉昆若是能来就好了，真想见见他呢……”
范育一笑，接口道：“前日上京的慕容思文，不是说今次韩玉昆也会去考进士吗？理应会来。”
“但要是再迟点，小侄可就要先回乡……”
李复突的话声一顿，站在前面的吕大临不知什么时候回过头来，瞪着私下里说小话的两人。
李复立刻闭嘴低头。他家跟范家是世交，范育又是再平和不过的性子，两人算是忘年之交。但三吕中最年幼的吕大临一直跟着张载，连官也不去做，日常督促师弟们功课的就是他，让李复很是敬畏。倒是范育，平和的微笑着冲吕大临点了点头，算是致歉。
吕大临颔首为礼，又转回头端正站好。李复方才的声音传到了他的耳中，吕大临不喜欢韩冈的理论，认为他并没有遵循先生的教导，反而走偏了路。尤其是从游师雄那边传来的‘旁艺也能进大道’的说法，实在太过狂妄，让他听了很是不喜。
正想着的时候，张载已经出来了。五十多岁的当世大儒，因为常年苦思天人大道，心力耗用过甚，气色并不太好。但他走起路来，却是规行矩步，儒者气象就蕴含在举手投足之间。
年纪最长的吕大忠领头，近百名弟子群起而拜。张载等他们拜过起身，便回了一礼，又当先坐下。
等学生们全都在蒲团上做好，张载没有宣布今日开讲的课目，而是开门见山的问道：
“何者为儒？”
何者为儒！张载的这个问题很大，好像很空泛，却是有着深意，近百个学生都是沉吟不语。
按照说文解字的说法：儒，柔也，术士之称。在孔子之前，儒者是一个阶层，有治国平邦之术的，是为儒也。到了圣人横空出世，儒学独树一帜，成为一个春秋战国时的显学。儒这个字，就成了一家所用。而到了汉武帝罢黜百家、独尊儒术之后，儒就成了士子的代名词。
不过在这个场合，张载所要的答案，当然不是这个。在座的学生，也没人会拿着说文解字来回答老师的问题。
李复资格虽浅，但胆子却是极大的。吕大防、吕大钧两个大师兄还没说话，他就当先站起来，提声道：“‘祖述尧舜，宪章文武，宗师仲尼’者为儒。”
此三句的前两句出自中庸，说的是孔子。但带上后一句，就变成了是班固在《汉书艺文志》中的说法。李复觉得，所谓的儒基本上就是这个道理。
但张载却是给了李复当头一棒，他摇头，“班固之言，只得一偏。”
李复愣了一下，呐呐的问道：“不知先生之意为何？”
张载没有即时解答，而反问众弟子：“儒者当有何为？”
此言一出，不少人就明白了，张载对此已经说得太多。
“为天地立心者为儒！”吕大钧当先起身，“天地本无心。其仁也，鼓万物而已，不与圣人同忧。传习圣道，便是以己心合天心，大其心，以为天地而立！”
张载满意的点点头，“此一也。”
此一句，是关学的根本大节。吕大钧这位首徒，其实是张载的同年友。与其说是弟子，不如说是师友。多年来共同揣摩儒家大道，自家的学术，他最为通透。吕大钧能第一个说得出来，也是情理中事。
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