“夏天还好，只是闷热难当，汗水和脏水混在一起，浑身黏腻，蚊虫叮咬。到了冬天......”
她下意识地蜷缩了一下手指，仿佛还能感受到那种刺骨的寒意和疼痛。
“水冰冷刺骨，手一伸进去，就像被无数根针扎。很快，手就冻得通红、麻木，然后红肿、发痒，最后裂开一道道血口子，浸在冷水里，疼得钻心。晚上回到那四面漏风的破屋子，用省下的铜板买点最便宜的冻疮膏抹上，第二天又要伸进冷水里......手上的冻疮反反复复，好了烂，烂了好，留下这些疤。”
苏凌的目光落在阿糜那双布满劳作痕迹的手上，又移向她眼中那深藏的、被苦难磨砺出的坚韧，沉默了片刻，缓缓道：“你能在那般境地下坚持下来，已非常人所能及。”
他的语气平静，但其中一丝几不可察的慨叹，却让阿糜鼻尖微微一酸。
苏凌知道，这一年多的浣衣岁月，是她生命中最灰暗、最辛苦，却也最“安稳”的一段时光，至少，她靠自己的双手，勉强活了下来。
“可是，好景不长。”
阿糜的声音低落下去。
“大概一年多以后，那家浣衣处的生意越来越差。听说南城开了更大的、有热水和皂角供应的新式洗衣坊，有钱人家和体面些的店铺都去了那边。”
“我们这边接的活计越来越少，工钱也被压得更低，有时洗两件才给五个铜板。又撑了几个月，管事婆子终于撑不下去，关了门。”
“我又失去了生计。”
“手里的银钱，在付了房租、买了最廉价的食物和必须的冻疮膏后，已经所剩无几。我开始拼命节省，一天只吃两顿饭，后来变成一顿，有时只是一个硬邦邦的杂粮饼子，就着凉水咽下去。”
“可龙台的物价......苏督领想必清楚，这些年天灾人祸不断，外面不太平，城里的米粮布帛价钱一天一个样，飞着往上涨。我那点可怜的积蓄，像指缝里的沙子，飞快地流走了。”
她的眼神变得有些空洞，仿佛又看到了那些饥肠辘辘、在寒风中瑟瑟发抖，为一个铜板而奔波挣扎的日子。
“我开始不敢再挑拣了。只要给钱，只要是我这副身板还能勉强干得动的，什么都接。”
“接下来的一年多......日子过得浑浑噩噩，我都记不清具体多久了，只记得自己像只不知疲倦的老鼠，在龙台城最肮脏、最辛苦的角落里刨食。”
她微微闭上眼睛，又睁开，语速平缓，却带着一种麻木的痛楚。
“我去码头，不是扛大包，我扛不动。我就帮着货船卸那些零碎的小件，或者给人看管暂时堆放的杂物，一天下来，肩膀磨出血，腰都直不起来，也就换来十几个铜板，有时还被克扣。”
“我去西市最混乱的屠宰场后巷，帮忙清洗那些沾满血污和油脂的皮毛、下水，腥臭气几天都散不掉，熏得人吃不下饭。”“我去城根下那些烧陶、冶铁的小作坊外面，捡拾还能用的碎煤、废料，再转卖给更穷的人，要跟野狗、跟其他捡破烂的人争抢，常常被打得鼻青脸肿。”
“我还去给那些在街边摆摊的食肆，深夜打烊后刷洗堆积如山的碗碟，油污冰冷滑腻，手指泡得发白起皱，一不小心打碎一个，一天就白干，还要挨骂......”
她一样样数来，语气平淡，却勾勒出一个孤苦无依的异族少女，在帝都底层苦苦挣扎的凄惨画卷。
没有身份，没有依靠，没有技艺，只能出卖最廉价的劳力，忍受最恶劣的环境，从事着最卑微、最肮脏、最辛苦的活计，只为了能在下一个天亮，还能有一口吃的，还有一个能蜷缩的角落。
苏凌静静地听着，那双深邃的眼眸中，似乎有极其细微的波澜掠过。
他来到这个时代之后，见过太多人间惨事，但阿糜这般娓娓道来、不加过多渲染的叙述，反而更显真实残酷。
一个异族孤女，在异国帝都的最底层，所能遭遇的生存压榨与人性凉薄，大抵如此。
他能听出阿糜语气中那份被生活磨砺出的麻木，也能感受到那麻木之下，未曾完全熄灭的求生之火。
“后来呢？”
苏凌的声音比方才略微低沉了些许。
“你做这些杂活零工，想必也非长久之计。毕竟京都龙台，求生不易.....”
苏凌颇为感慨的叹息道。
苏凌那句“求生不易”的淡淡慨叹，像一颗小石子投入阿糜心湖，漾开圈圈酸涩的涟漪。
“后来......”阿糜的声音愈发低哑，仿佛被那段记忆里的寒气浸透。
“后来，那点从浣衣处攒下的、加上原先剩下的银钱，越来越少了。客栈的掌柜，那个总是耷拉着眼皮、拨弄着算盘的精瘦老头，看我的眼神也越来越不耐烦。”
“终于有一天，我捏着最后几十个铜板，想去再续几天房钱时......”
“他头也没抬，只用那干巴巴的嗓子说，‘阿糜姑娘，你这房钱，最多还能撑一个月。到时候若还续不上，可就别怪小老儿不讲情面了。龙台城大，可我这小店，也养不起闲人。’”
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