第二天上午，阳光透过半掩的窗帘洒进客厅，索科夫正舒适地靠在扶手椅上，一边翻阅着一本军事理论书籍、一边慢悠悠地品尝着刚煮好的热咖啡。房间里弥漫着咖啡的香气和旧书页特有的味道，宁静而安逸。突然，桌上的电话铃声尖锐地响起，打破了这份宁静。
没等索科夫伸手，古丽亚就像一阵风似的从走廊转角快步走出，径直来到桌边，利落地伸手抓起了话筒。她用清晰而平稳的声音说道：“这里是索科夫将军的府邸，您是哪位？”电话那头传来哨兵紧张而恭敬的报告声，古丽亚凝神听了几句，随后用手捂住话筒，转身面向索科夫，低声汇报：“将军同志，外面大门处的哨兵打电话过来，说外面有内务部的人要来拜访您。您让他们进来吗？”
索科夫闻言，眉梢微微一动。虽然内务部是令人生畏的存在，许多人听到它的名字便会心生寒意，但既然哨兵特意说明对方是来登门拜访，语气也并无紧急或者强硬之意，想必不是来抓自己的。他略一沉吟，随即点了点头，语气镇定地回答道：“请他们进来吧。”
古丽亚会意，松开捂住话筒的手，以一贯公事公办的语气对着电话那头说道：“副司令员同志请他们进来。”她放下听筒，步履轻盈地走到索科夫面前，眼中带着几分好奇与警惕，轻声问道：“将军同志，内务部的人突然来拜访您，您觉得会是什么事情呢？”
索科夫微微一笑，神色间透着几分了然。他放下手中的书，端起咖啡杯轻啜一口，不紧不慢地说道：“还能有什么事情，肯定和昨天街头的刺杀事件有关。我猜，朱可夫元帅应该已经和内务部的负责人谈妥了，他们是特意前来请我协助调查的。”
古丽亚眼睛一亮，语气中带着一丝期待：“将军同志，如果真的是请您去帮忙，您能带我一起去吗？我也很想搞清楚，这次刺杀事件背后的真相到底是什么。”
索科夫抬头望着古丽亚，爽快地应道：“没问题。你是上级派来保护我的军官，自然是我去什么地方，你就跟到什么地方。”
过了没多久，一辆黑色的伏尔加轿车缓缓驶来，稳稳地停在了别墅院子门口的铁门外。
车刚停稳，副驾驶一侧的车门便打开了。一名身穿内务部制服的军官利落地迈步下车——肩章上缀着上尉军衔。他整理了一下自己的武装带和大檐帽，步伐沉稳地走到紧闭的铁门前，朝院内站岗的警卫点点头，随后客气地说：“伙计，请通传一声：我是内务部的切卡洛夫上尉，是特地来见索科夫将军的。”
门内的警卫之前就得到古丽亚少尉的亲自吩咐，说会有内务部的同志前来。一名警卫上前一步，没有任何犹豫，“咔嚓”一声打开了铁门，同时客气地回应道：“上尉同志，副司令员同志正在屋里等候，您请进吧。”
在警卫的引领下，切卡洛夫上尉穿过整洁的院落，迈步走进了别墅的客厅。
索科夫听到脚步声，抬头望向门口，目光径直落在这名内务部军官身上，语气平和地问道：“你就是前来拜访我的那位内务部军官吧？”
“是的，将军同志！”切卡洛夫上尉挺身立正，敬礼后继续说道，“我是内务部特别行动处的切卡洛夫上尉。”他随即说明了此行的缘由：“今天早晨，朱可夫元帅亲自给我们的首长打了电话，提到如果您能参与目前刺杀案件的调查，很可能为我们提供关键思路，加速侦破进程。因此，将军同志特地派我前来接您。”
索科夫听罢毫不拖沓，直截了当地问：“我们什么时候出发？”
“只要您方便，随时都可以。”
“既然是这样，那事不宜迟，我们立即出发。”索科夫转头招呼始终静立在一旁的女军官：“古丽亚，推我出去。”
“是，将军同志。”古丽亚少尉应声而动，她利落地推起轮椅朝门外走去。切卡洛夫上尉也立即紧随其后。
索科夫侧过脸，看向走在轮椅旁的切卡洛夫，客气地解释道：“切卡洛夫上尉，这位是古丽亚少尉，是上级专门指派保护我安全的内务部军官。她与我们一同前往内务部，应该没有问题吧？”
“没有问题，”切卡洛夫毫不犹豫地答道，“既然她是负责您安全的同志，一同前往是完全合理的。”
车子驶往内务部的途中，索科夫急于了解更多线索。他叫了坐在副驾驶位置的切卡洛夫一声，声音里带着一丝急切：“上尉同志！”
听到索科夫叫自己，切卡洛夫立即半转过身子，右手下意识地扶住座椅靠背，望着索科夫态度恭谨地问：“将军同志，您有什么事情吗？”他的眼神里透露出专注，仿佛随时准备接受命令。
“上尉同志。”索科夫试探地问，手指无意识地敲打着膝盖，“不知苏图洛娃中尉的口供里，是否提及她们在逛街时，发生过什么特别的事情吗？比如遇到陌生人，或者有什么不寻常的动静。”
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