日瓦金上前推开了房门，随后又回来推着索科夫的轮椅，进入了里面那间宽敞而布置简洁的办公室。索科夫首先注意到的是房间中央一张竖着摆放的长会议桌，桌子的尽头是一张横着的办公桌，正好与会议桌构成了一个清晰的“T”字形布局，显得整齐而正式。
办公桌后面坐着一名四十多岁的军官，肩上佩戴着少将军衔的肩章，见到索科夫进入房间，立即起身从办公桌后走出来，快步来到了轮椅前，抬手准备向索科夫敬礼。
“布特科将军！”索科夫连忙抬手制止，脸上露出温和的笑容，解释说：“我今天没有穿军装，你不用向我敬礼。我们不如就握个手吧。”说着，他向对方伸出了右手，手指微微弯曲，表现出友好的姿态。
布特科伸手握住了索科夫的手，使劲地摇晃了两下后，语气客气而尊重地说：“副司令员同志，我是敖德萨内务总局局长布特科少将，欢迎您的到来。”他的目光中带着一丝钦佩，仿佛早已熟悉索科夫的事迹。
布特科松开了索科夫的手之后，又从日瓦金的手里接过轮椅的掌控权，轻轻推到了会议桌旁的一个空位处，确保轮椅停稳。随即，他微微俯身，试探地问：“副司令员同志，不知您想喝茶还是咖啡？我们这里备有简单的饮品。”
“咖啡吧。”索科夫刚说完这句话，就意识到自己表达得不够明白，赶紧又补充说：“不要黑咖啡，一般的咖啡就行。”他心里很清楚，军队里的人往往喜欢喝浓烈的黑咖啡，特别还是不加糖的那种，但自己一直喝不惯那种苦涩味，所以要提前打好招呼，避免误会。
布特科点点头，表情理解地转向日瓦金，吩咐道：“听见了吗，上尉同志？快点去给副司令员同志倒杯咖啡过来，记得加糖和奶，按照副司令员的喜好。”他的声音温和但带着命令的口气。
“好的，局长同志。”日瓦金应了一声，转身快步走出了办公室，门轻轻关上，留下短暂的寂静。
等日瓦金离开之后，布特科在索科夫身边的一个空位坐下，身体微微前倾，面带笑容地说：“副司令员同志，虽然我们是第一次见面，但我对您确实闻名已久。您的战绩和领导风格在我们内部广为流传。”他的语气中带着真诚的赞赏。
索科夫以为对方是在说客套话，正想谦虚地回应两句时，布特科却忽然说道：“您可能还不知道吧，我是卢涅夫将军的老部下，而您曾是他的搭档，也就是说，虽然我们之间没有什么直接隶属关系，但有了卢涅夫将军这一层关系，我也算您的部下。”这番话透露出一种亲切的纽带感，瞬间消除了两人之间的陌生，拉近了彼此的距离，让室内的氛围变得更加轻松，也增进了彼此的信任。
索科夫试探地问：“布特科将军，我想你能同意朱可夫元帅的提议，让我来协助你们侦破那起刺杀事件，也是因为卢涅夫的缘故？”
“没错。”布特科回答得很爽快，他身子微微向前倾，双手交叉放在桌上，语气明确而坦率：“虽说朱可夫元帅是敖德萨军区的司令员，但我们内务部与军队是两个系统，我们是接受贝利亚同志领导的，朱可夫元帅的命令在这里并不好使。”他稍作停顿，目光在索科夫脸上停留片刻，似乎在观察对方的反应，然后继续说道：“如果不是卢涅夫同志事先打过招呼，这件事恐怕没那么容易推进。”
索科夫听后，心里百感交集。他原本以为在敖德萨这片地界，朱可夫的话就是最高指令，却没想到内务部自成体系，根本不受军区节制。他暗自思忖，若不是对方看在卢涅夫的面子上，很可能会直接拒绝朱可夫的请求。如果真的出现这样的情况，不仅会影响调查进度，更会直接损害朱可夫在当地的威信。一想到这里，索科夫不禁感到一阵庆幸，同时也对卢涅夫的影响力有了更深的认识。
意识到自己此行的任务紧迫，索科夫决定不再绕弯子。他端正了一下坐姿，直接切入主题：“布特科将军，我此来的目的，想必你很清楚，我就不再重复了。你现在能让我看看苏图洛娃中尉的口供吗？”
“可以，当然可以。”布特科边说边站起身，迈着稳健的步伐走向办公桌。他拿起放在桌面上的一个灰色文件夹，迅速返回，将其递到索科夫面前：“副司令员同志，这就是苏图洛娃中尉的询问记录。她已经反复接受了几次讯问，但目前所获有限。您看看，是否能从中找出一些我们遗漏的线索。”
索科夫接过文件夹，翻开仔细阅读。纸上的内容确实不多，笔迹清晰却信息稀疏，主要记录了苏图洛娃的基本行动时间线和几句常规回答，丝毫没有提及事件关键。他很快浏览完毕，抬起头，略带疑惑地望向布特科：“布特科将军，就只有这么点口供？”
“是的，目前就只有这些。”布特科微微耸肩，表情略显无奈，“她始终说记不太清细节，我们也没有进一步施压，毕竟她也是我们内务部的人。您看，是否需要把她叫过来，让您当面询问吗？”
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