在宫廷侍卫的吆喝声里，菲奥娜小心翼翼地走进宫殿，于大殿台阶前的红地毯前停住脚步，鼓起勇气来看了一眼王座之上的帝国掌权者，呼吸不由得一窒。
帝国的神圣皇帝居然这么年轻吗？而且，似乎还有一种莫名的熟悉感。
晕晕乎乎的菲奥娜不自觉地低下头。
“神圣皇帝来斯特陛下万岁万万岁！”
按照预先演练的礼仪，缇亚娜和塞巴斯蒂安单膝跪地，为宫殿的主人献上敬意，头脑有些迷湖的菲奥娜慢了半拍，没来得及说话，只能急急忙忙地跟着行礼。
正因如此，失礼的菲奥娜很快就收获了好几道冷漠责备的目光。
“起身吧。”
“谢陛下。”
注意到神圣皇帝并没有追究自己女儿的失礼，塞巴斯蒂安稍稍松了口气。
王座之上，来斯特审视着三人，在少女菲奥娜的身上顿了顿，又定格在了缇亚娜凹凸有致的身体上，微笑道。
“嘉文陛下居然舍得派出缇亚娜剑尉长这样的飒爽美人出使帝国，看来嘉文陛下很有诚意。”
在缇亚娜略有些恼怒的羞红脸色中，来斯特把目光转向塞巴斯蒂安。
“说说吧，德玛西亚想要跟我讨论什么？是对我提出的交易有所不满吗？”
见性格高傲，脾气火爆的缇亚娜并未表现出失礼的举动，塞巴斯蒂安不由得松了口气，低头躬身道。
“回陛下，并未有任何不满，嘉文陛下只是想具体了解一下贵国索要禁魔石林的目的是什么，
禁魔石林是德玛西亚的立国之本，兹事体大，若来斯特陛下并不是想摧毁禁魔石林，嘉文陛下或许会答应来斯特陛下提出的交易……”
“‘或许’？不用试探了，我索要禁魔石林的那块土地，为的不是别的，就是为了摧毁禁魔石林。”
来斯特笑容收敛，澹澹道。
“我们不妨打开天窗说亮话，别拿立国之本这套说辞跟我讨价还价，整个瓦罗兰大陆只有诺克萨斯帝国是你们的假想敌，也是唯一的假想敌，
德玛西亚的‘立国之本’就是为了对抗诺克萨斯，如今我都已经承诺给光盾家族德玛西亚的自治权，竟然还想着讨价还价？”
“既然不愿意交出禁魔石林，帝国的铁骑会亲自去夺取……没什么其他提议的话，我看我们也没必要谈下去了。”
说着来斯特就开始假寐，让王座之下的三人有些着急。
把提前准备好的说辞丢出去毫无作用，赛巴斯蒂安就看向一旁的缇亚娜使眼色，见缇亚娜脸色难看地点点头，才开口道。
“陛下，微臣失言，还请恕罪，
其实嘉文陛下的意思是并非不可交出禁魔石林，只是没了禁魔石林，德玛西亚的禁魔石建筑就难以维系，到时候魔法必然会入侵德玛西亚，势必会引起巨大的骚乱。”
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来斯特冷冷道。
“那嘉文陛下的意思是，我还得帮他想办法继续驱逐魔法了？是不是还想着让我给他在皇宫里修一个奥斯古德？”
“这……”
“倒也不是不行，若是嘉文陛下愿意退位让贤，交出皇权，我倒是可以在德玛西亚行省册封嘉文陛下为行省执政官……
当然，到时候德玛西亚的法律就得改用诺克萨斯帝国法律了，嘉文陛下能接受这样的结果吗？”
塞巴斯蒂安暗自苦笑，交出德玛西亚的土地都可能发生，唯独交出光盾家族的皇权是不可能的事情，嘉文三世派他来谈判占便宜的，可不是来臣服的。
“看来几位使者也没有想好来这里是为了跟我讨论什么，距离中午的宴会还有一些时间，两位可以好好想想。”
来斯特话题一转，看向了低着头沉默不语的菲奥娜。
“这位便是劳伦特家族的掌上明珠，菲奥娜·劳伦特小姐？”
“回陛下，我的确叫菲奥娜·劳伦特。”
恍忽间，菲奥娜用极为羞耻的方式自报家门，话说出口，菲奥娜才觉得不妥。
“劳伦特小姐，你似乎很怕我？”
来斯特眯起眼睛。
塞巴斯蒂安急忙开口打掩护。
“陛下，小女是第一次出远门经历如此重大的事情，陛下恍若神人，小女难免产生敬仰之情，因此而失礼，还请陛下恕罪。”
“无妨，劳伦特小姐，走上前来，让我好好看看你。”
“是，陛下。”
在众人有些疑惑的注视中，菲奥娜小步来到了来斯特的王座前，倔强地绷着脸，神色极为复杂。
来斯特皱着眉头端详了好一阵子，只觉得自己的右手手背隐约发热，抬起来一看，脸色不由得微变。
手背之上朦胧的澹蓝色印记不是别的，正是千珏留下的灵魂主印记。
【居然是千珏之印？难道说，菲奥娜是某个故人的转生者？】
男人稍稍收敛有些吓人的神色，不由得暗自回想起镜爪获得肉身之后跟他说的话。
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