刘铮和刘大豪一听，赶紧出城迎接。
周总管一看两人大驾，哎呦一声：“两位大人啊，何必如此，何必如此，都是老朋友了，万万不可这样！”
刘铮苦笑：“周总管没跟圣上回京华，这是？”
周总管咳了一声：“刘知州，你可莫说圣上不信任你啊，是咱家自告奋勇留下来的，咱家啊，想看看你怎么在凉州改革，也替圣上感受一下，不是？”
三人对视大笑。
刘铮哭笑不得。
说白了，这还是谢天尧不信任自己，派这周总管来监督自己了。说好听的，是有周总管留在凉州的话，一些政令，更容易得到世人认可……毕竟周总管，可是天使。但说难听点，谢天尧，还是担心刘铮瞎折腾，拥兵自重，放一个自己最信任的人在这里，也好随时掌握情况。
周总管要留在凉州，这自然是一件大事，得好生招待着，他此时可是代表着皇帝的。
“哎呀，刘大人，不要太客气，不要太客气。”
周总管一路笑得，脸和菊花一样，嘴上却是说着客气话。
安排周总管住下之后，周总管便笑着问刘铮：“刘知州，现在整个天下，都都看着您呢。您这改革啊，打算从何处入手？”
刘铮一笑，拿出自己这一路上，准备好的文件资料来。
尤其是那《凉州内阁制度总纲领》，先拿给周总管过目。
周总管看了一眼就惊了：“刘知州，这是怎么回事，白丁官身，一起议政？这这这，这荒唐！”
……
刘铮一回到凉州，其实整个凉州官场，都是风声鹤唳的。
此时。
应府。
一群凉州的文武官员，凑在一起，推杯换盏，谈天论地。
那应荣敬了一杯，故意呵呵笑道：“诸位，所谓一朝天子一朝臣，陈平已然斩首，刘氏父子掌管凉州，有圣上撑腰，这改革，当是势在必行啊！”
全场嗡的一声，议论纷纷。
一人笑道：“那又如何？应大人缉拿陈平，大功一件，当依然是凉州府群臣之首啊！我看这凉州司马，非应大人莫属！”
其他人也纷纷附和。
应荣忍不住闪过得意笑容，却还是摆摆手：“不敢当不敢当，老朽只是担心，若这科举一开，诸位，都将如坐针毡啊……”
这话一出，气氛便变得诡异了起来。
可不是？
那科举若是在凉州开始，不知道会有多少白身，脱颖而出……所以一个萝卜一个坑，这官身，都是有限的，别人来了，自己不就得下去？
竞争！
越来越激烈的竞争，让这些人心里也跟着紧张起来。
应荣继续道：“这一次，刘知州又将各地主政官员齐齐招来，看来是要有大动作了……”
众人心里一紧，纷纷询问如何应对。
应荣故意笑了一会儿，这才缓缓道：“不管如何改革，诸位，这凉州府，应还是凉州府，这凉州可非银州那弹丸之地，各机构部门，协调运转，才是他刘知州想要的！”
他眼中精光一闪：“诸位明白了吗？”
众人纷纷浑身一震。
这还能不明白吗？
很简单。
你刘知州想改革，好，那便改革。但若你要动到这些人的利益，那抱歉……这些人成事不足，但肯定败事有余！轻轻松松让你几个部门瘫痪，还是做得到的！
“好！”
“应大人所言极是！”
“我们当共守此契约！”
……
刘铮早就知道，周总管肯定是这样的反应。
龙炎王朝，对白身官身的区别，还是看得很重的，这便是阶级差异。
他呵呵一笑：“周总管，所谓不破不立，便是如此，而且，白身议政，依旧还是白身，只是读了一个人民代表的身份而已。他们只有参与权，建议权，却没有议政权，决策权，周总管认为呢？”
周总管这才松了口气：“哎哟，刘知州，你可把咱家吓了一跳，咱家还以为，这白身，也要登堂入室了呢！呵呵，可以，可以！大胆，大胆创新，哈哈！”
刘铮呵呵一笑，其实他心里有句话没说……
只要这人民会议一旦开始，他一定会想方设法，提高社会各界与会人士的地位和话语权！当然，这已经是后话了。
既然周总管没有意见，刘铮便打算开始了。
谁想周总管说完正事儿，便将打算离开的刘铮拉住，贼眉鼠眼地看了一下门外，确定无人才道：“刘知州呀，其实圣上让咱家留在凉州啊，是有一隐秘之事，需我转告于你，但此事涉及皇室，所以，你该懂……”
刘铮一脸懵比。
周总管哎呀一声，小声道：“皇上有一子嗣，在十几年前，被谢玄连同其母掳走……圣上因此，才投鼠忌器，十几年不出皇宫……此时，圣上难启其口，故而让咱家……呵呵，刘知州若有所襄助，此乃大功一件啊！”
“什么？”
刘铮听得一脸懵比。
突然。
他脑中，再次闪过那谢婵的身影来。
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