皇城外不起眼的山庄内，楚珩和林靖依然在葫芦架下对弈。
一名中年男子疾步行来，拱手禀报：“殿下，庄外三十里处的山林里有人打斗。”
楚珩落下一子，抬头看他：“何人打斗？”
“具体情况不知，”中年男子摇着头，不敢隐瞒，“我们的人在山林外遇上金羽营的士兵，说是执行军务，闲杂人等不得入内。”
楚珩惊讶，这里已处在皇城不息城的把控之下，怎么还会需要金羽营出动执行军务？除非是其他势力的据点山庄出了问题，但各方在不息城城外早已相安无事多年，在太后诞辰即将来临这个节骨眼出事的可能性不大。
林靖突然道：“先前那位李将军，似乎就是往山林方向而去。”
“不可能！”楚珩想也不想就断言否定，林靖抬起头微笑着注视着他，眼中仿若洞悉一切。
楚珩心念一动，李青玉的事他已上报楚皇，并言明利弊，除此之外，应该再没人知晓她的身份，山林的打斗应该不是针对她。但他仔细一想，出了那片山林往北就是太玄道宗在城外的据点太玄庄，他有点不敢确定，沉默片刻后才吩咐中年男子：“再去探探。”
中年男子领命欲走，楚珩又沉声道：“让我们的人小心为上！”
金羽营由楚皇直接掌控，惹上他们，一个不好只怕会引起楚皇的猜忌。
与此同时，山林里那支金羽营出勤的队伍很快执行完军务，迅速收拾后就离开山林，领头的将领则进入皇城复命，不多时庆国公梁德辉进宫晋见楚皇，而后又匆匆回到国公府，脸色阴沉地吩咐管家：“把小姐关进祠堂，禁足半年！谁都不许替她求情！”
这是打算把梁冰冰关到太后娘娘诞辰前。国公爷刚从宫里出来就下了这道命令，没有丝毫转圜的余地，梁冰冰究竟犯了什么错？竟然触犯圣颜！
管家一惊，神色凝重地领命而去。
皇庭万朝宫内，楚皇坐在矮榻上，榻前木一正低头敛眉，垂手而立。
“不息城太平太久，城外竟然出现山贼，打伤了巡逻士兵不说，还惊动了金羽营。”楚皇神色晦暗不明，嘲讽着冷笑，“你信么？”
木一沉默不语。
“金羽营如今有孤在背后撑腰，倒是一家坐大起来，”楚皇冷哼，旋即啪一声拍在榻上，“食君之禄，却行欺君之事，好个金羽营！好个刘紫金！”
楚皇一脸怒容，沉默半晌，恢复平静，方问：“孤让你派去的龙卫呢？”
木一拱手：“幸不辱命。已无大碍！”
楚皇神色复杂地点头，挥手让他离开，而后独自坐在榻上沉思良久，才一字一顿念出一个人的名字——李青玉。
低沉的声音饱含复杂的情绪，如石子掉落平静的湖中，激起的涟漪久久不得平复。
城外某处山谷腹地，李青玉很快就醒转过来。她长年驻守西疆，警惕心极强，之前遇袭时身心紧绷、神魂高度警惕，得救后猛一放松之下身体承受不住才昏了过去。
她趴伏在树枝铺就的“床榻”上，身上依然穿着被血浸透的衣裳，后背的箭已经被拔出来，皮开肉绽的伤处已被处理好，只隐隐作痛。想起昏迷前听到的声音，她睁开眼睛，入眼光线昏暗，鼻尖是湿润的泥土味，混杂着一股难言的药草味，这是一处隐蔽的山洞。
“醒了？”
一道熟悉的男性嗓音传来。
李青玉循着声音处抬头看去，一个高大的身影坐在火堆前，火堆上架着一口石锅，锅里咕噜咕噜地正冒着气，一股浓郁的苦涩药味蔓延开来，充斥在山洞里。
那人拨弄着炭火，转过头来笑问：“感觉如何？”
发丝凌乱，脸上胡子拉扎，装束上不修边幅，果然是那飞舟上同行的落拓男子。
“死不了。”李青玉抿着唇，眼底闪过一道暗光，“你怎么会在这里？”
他们早已分道扬镳，而今他又出现在她危难之际，怎么说都不是巧合。
落拓男子不说话，捏着衣袖将石锅端起放在一旁，不知从何处取出一只处理好的山鸡，架在火上烤着，又取出一把扇子，轻轻地扇着石锅里的汤药，才答非所问：“不急，药马上就好。”
李青玉撑起身子靠着山洞石壁坐着，看着他掏出一枚药丸丢入石锅中，不一会儿苦涩难闻的药味渐渐被一股诱人的清香掩盖，沁人心脾，令人神清气爽、精神大振。她心中一动，问道：“这是什么？”
“塑体丹，可以洗筋伐髓，修复筋脉。”落拓男子很爽快地随意回道，“你的经脉已碎，服用这种丹药正好。”
“你……”李青玉震惊，皓澜大陆只有隐世家族才有涉足丹药的炼制，其他势力并无这种炼丹手段，因此丹药十分稀少且弥足珍贵，一枚丹药常常是千金难求的地步。
而落拓男子却浑不在意，十分大方的添在药里给她喝，这让她不得不怀疑他究竟有什么目的。
落拓男子暼了她一眼，嗤笑一声：“怎么？很惊讶？只有你们这穷地方才会……”
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