这扑朔迷离的雷州城，似乎渐渐变得清晰，在恶霸贾豹之后，隐瞒着一位极深的冒牌知县。
在韩师爷招认后，汤不元被带回公堂上。
汤不元发现大家望他的目光明显亦得不同，这让他感到一阵疑惑。
原本还想着抵死不认，想保留着知县这道护身符，让林晧然会有所忌惮。但得知韩师爷招认后，便如同斗败的土鸡般。
其实从沈清指出他不是汤不元，他便知道一切都完了，所有的挣扎都是徒劳的了。一旦对他的身份进行核查，他哪里还能遁形，身上有着太多的破绽了。
“你是想要本府对你动刑，还是老实招来！”林晧然一拍惊堂木，目光冷漠地望向堂下的汤不元道。
扑通！
汤不元再也坚持不住了，双膝跪在地下，眼泪夺眶而出，开始坦露他的罪行。
他原名叫刘三，跟着其他五人占据鸡鸣山为盗，渐渐成为一股强大的势力。由于地处两省交界处，倒没有招来大规模的官兵围剿。
他们这伙人以心狠手辣而着称，主要洗劫往来于广西和贵州的客商，经他们洗劫的客商，从来都不会留下活口。
只是冥冥之中，老天似乎将他们指引到了这里。
在一次洗劫一支运送私盐商队的行动中，他们的老四在械斗中身亡，让他们亦暗暗记下雷州城盐商陈家的这一段仇恨。
接着没多久，他们又洗劫了一支普通的商旅。只是在核查身份时，他们发现其中有一位竟然是大明的官员，而任职的地方正是雷州城。
这杀掉一名朝廷命官，罪名绝对不低，甚至会因此惹来官兵的围剿。
经过他们兄弟五人的一番商议后，结果一不做二不休，找最符合汤不元相貌的刘三假装汤不元，一起前去雷州城赴任。
他们不是不知道这样做所蕴含的巨大风险，若是被汤不元的亲朋好友识破了身份，他们这伙人将死无葬身之地。
只是他们经过分析，雷州府城跟内陆的府城不同，雷州府地处大明最南端，极少有官员会恰好“经过”，这大大降低他们被识破的可能性。
在赴任之初，他们确实担惊受怕了好一段时间，甚至刘三一度得了失眠症。
特别一位宋姓师爷主动找上门来，更让他们差点吓破了胆。不过，他们的行事历来都是果决和狠辣，便将那位宋师爷变成了一具不明身份的焦尸。
渐渐地，他们发现李代桃僵的计划很是成功，根本没有人能够识破他们的真实身份，而他们亦掌控了海康县衙。
只是他们却是清楚，这种事情不可能永远隐瞒下去，事情迟早会有败露的一天。
正是如此，他们带着复仇的心情和贪婪的欲望锁定了雷州城第一富商陈家身上，从而制定了洗劫陈家的残忍计划。
计划进展得很顺利，他们成功血洗了陈家，为着他们的老四报了仇，并将陈家的金库洗劫干净，成功地得到了一笔远超他们想象的财富。
但事情还是出现了一点偏差，李县丞的一个友人似乎在信中提及了汤不元的什么东西，从而让李县丞对刘三的身份产生了怀疑。
很是凑巧的是，洗劫陈家的灭门案还被李县丞偷听到的。
好在，他们亦当场发现了偷听的李县丞，从而选择将李县丞杀害，并焚尸于西湖山。
在血洗陈家之后，他们原计划是带着财物逃到海上去，但却突然面临到一股巨大的压力。
一来是贾豹已经注意到他们的存在，亦想要从中分得一杯羹；二来新任的知府突然到任，让他们转运银两可能会暴露。
为了稳妥起见，他们没有冒然选择大逃亡，而是再次潜伏下来，想消除这二大隐患再离开雷州城。
经过一番商讨，他们一方面希望新知府能够帮他们解决掉贾豹，另一方面他们又想要除掉林晧然。
在确实这个目标后，他们便主动了散布不利于贾豹的言论，将李县丞的死推到贾豹身上，并在新知府落脚的驿站马厩放火，然后将带血的马鞭放到他房间的桌面上，挑拨年轻气盛的新知府对付贾豹。
果然，新上任的年轻知府将矛头指向了贾豹，二人在鱼市出现了冲突。
接下来的发展中，年轻的知府果然将主要精力放在对付贾豹一事上，并借着阮姚儿一案进行发难，从而帮他们牵制住了贾豹。
当林晧然将贾豹收监的时候，他们的第一个目标便达到了。
在这个时候，他们先前的精妙布局亦终于可以发动了，想让假冒的樵夫除掉林晧然。
让他们万万想不到的是，林晧然竟然早有警觉，让到樵夫行动失败。这个精妙的布局，不仅没能成功除掉林晧然，反而让刘三有了暴露的风险。
后续的发展，让他们陷入更大的被动之中。
先是哑巴沈清亮明身份，从而让新知府的矛头直接指向了刘三，并雷厉风行地将刘三进行收监处理。
不过，他们知道解决目前困局最有效的手段，仍然是设法除掉林晧然。
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