不过，他亦是知晓徐阶的风格，历来都是稳字当头，特别是摸不清圣上的意图前，断然不会轻意表态。
咚……
一声悠长的钟磬声传来，嘉靖发话道：“严阁老，你以为如何呢？”
严嵩坐在锈墩上，探着身子认真地听着，却是明显慢半拍地抬头，知道是皇上询问他的意见，沉思一会才颤颤巍巍地回答道：“老臣认为生铁之事，可以如当初广东开海一般，让广东方面进行尝试。如果效果良好，咱们朝廷就进行支持，若是真出了差错，我们再进行禁止！”
此言一出，众人纷纷是点头，发现当真还是严阁老处事更显老道。
咚……
一个悠长的钟磬声传来，嘉靖一锤定音道：“惟中此言大善！”
这话一出，事情便如同板上钉钉般，嘉靖的权威已经没有人敢于挑战。
严世蕃如同胜利的大公鸡般，高傲地瞟了徐阶等人一眼，仿佛一切都在计划中一般。
徐阶若有所思地望了严世蕃一眼，心里却是一沉，有一种被人戏耍的感觉。
生铁之事结束，争论的焦点很快绕回到明年的财政用度一事上，绕回到工部能不能动用二百万两预算的核心问题上。
有了广东市舶司的四十万两进项，宛如一条鲜美的鱼落到猫群中，各部都想要分得一杯羹。
只是朝局已然成为定势，除却兵部分得一点肉外，其余钱则要被工部征用。
不论是圣上在北京城四周修八卦阵，还是三大殿的重新工程，亦或者是黄河和京杭大运河的治理，严世蕃有太多的借口吃下这条肥美的鱼。
当然，区区四十万两白银解决不了当下大明财政窘迫的实际问题，顶多算得上是一张遮羞布。
议事结束，有人欢喜有人愁。
严世蕃显得是趾高气扬，扶着老父慢悠悠地扬长而去，而周延无疑是垂头丧气，今天简直如小丑般。
徐阶并没有返回无逸殿值房，而是直接离开了西苑，直接回到老槐胡同那个寒酸的宅子中。
当回到家里，面对着下人送上香茗，却是突然爆发了，狠狠地将茶盏摔在地上，惊得送茶的婢女是惊若木鸡。
“欺人太甚！实在是欺人太甚！”
徐阶这张平素一直和蔼可亲的脸上，却是罕见地涌起了怒容，一掌愤愤地拍在桌面上。
按说，广东市舶司一年进项五十万两白银这么重要的事，他这位大明次辅应该知晓才对。
只是在严世蕃拿出奏本之前，他对这件事却是一无所知，在皇上递下奏本给诸位朝臣观看，而严世蕃却再度绕过了他，完完全全将他无视。特别他这个自然而然的举动，会令皇上和同僚都误以为他是知情的。
严世蕃不过是前来侍奉老父的小人物反倒主持起内阁，而他堂堂的大明次辅却被边缘化，成为一个名副其实的“聋子”，这让他如何能够不生气？
特别是在今天的议事会上，他的表现并没有什么亮点，反而老家伙又讨到了圣上的欢心。
一念到此，他此时此刻的心情是郁闷至极，对接替严嵩更感到遥遥无期。
正是愤愤地要回书房看书陶冶身心，结果管家匆匆进来，说是户部尚书高耀拜见。
咦？
徐阶的眉头蹙起，低咕一句：“他怎么会拜访我？”但不敢怠慢，当即对管家道：“快，将人带到书房，准备最好的龙井。”
虽然这些年的户部尚书如同走马观花般，椅子都没坐热就滚蛋了，但他却看好这个出身江浙的高耀。不仅是高耀拥有不小的能量，最重要是这人有能力，但却能将自己位置摆得极低，对谁都显得恭恭敬敬的。
只是让他感到不解的是，高耀是走了严世蕃的门路，所以才谋得户部尚书这个重职。现如今，议事刚刚结束，高耀没道理找上他才对，应该找他的反倒是盟友周延。
“下官打扰徐阁老休息，实在是罪过！”高耀走进到房间，当即进行告罪道。
高耀五十岁左右，生得矮胖，但浓眉大眼，留着八字胡，笑起来很有感染力。
虽然户部尚书的含金量太跌，但高耀能够谋得这个位置，无疑说明他有背景和能力。
“高尚书大驾光临，这是令寒舍蓬荜生辉，又何罪之有！”徐阶主动上前相迎，保持着一贯和蔼可亲的态度道：“高尚书，快快请坐！”
高耀自然知晓礼数，恭敬地回礼道：“徐阁老，您先坐！”
双方入座，顶级龙井被送上来，香气四溢。
高耀喝了一口茶，先是对茶称赞一番，接着才开门见山地道：“徐阁老，下官冒昧打扰，是想知道您对今日增加朝廷财政收入的举措，如何看待呢？”
“呵呵……严阁老不愧是高瞻远瞩，生铁之事可先行试点，再观其效！”徐阶先是一愣，仿佛毫无芥蒂般微笑道。
虽然不明白高耀的来意，但他自然不可能将心中的想法道出，谁知道高耀是不是被派来探口风的。
“不是这个！”高耀却是缓缓摇头，深深地望着徐阶道：“下官是想知道鄢懋卿提议将盐课银增到一百万两，将余盐全部剔除，徐阁老如何看待这一事呢？”
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