宫乱平息后, 钟夫人因那夜担忧惊惧过甚, 情绪起伏太大，到底是病了一场。
在皇帝当朝清算了乱党余孽后, 钟羡便特意告假在家侍疾。
这日，钟夫人服过药，歪在床上看着床前的钟羡道：“按说娘一把年纪了，不该这般怕死，可是娘心里怕死得很。你还未成亲，娘若撒手而去, 你们父子俩, 可交给谁去照料啊？”她说着便忍不住泪水涟涟。
钟羡忙递了帕子给她，道：“娘, 您别多想, 大夫说了，您的病没有大碍, 好生休养，不日便能痊愈的。”
“娘就是这么一说。”钟夫人拭着泪道, “羡儿，过了年你就二十三岁了, 你告诉娘, 这婚姻大事, 你自己，到底是怎么想的？”
钟羡看着眼前病弱的母亲，再想想被他穷尽心力藏起来的重伤的长安, 万般纠葛都掩在一双眸中。
他微笑着伸手给钟夫人把被子掖好，道：“娘，孩儿心里已有想娶之人，就等着您好起来给我张罗呢。”
钟夫人拭泪的动作一顿，问他：“果真？不是哄我？”
“真的。”钟羡道。
“是哪家的姑娘？”钟夫人急急问道。
钟羡略带调皮道：“先卖个关子，等娘您好起来了，我再告诉您。”
“你这孩子。”钟夫人嗔怪地看了他一眼，心情大好，觉得自己明天就可以下床了。
片刻之后，钟羡离开赋萱堂，来到院中。
初冬了，天气渐冷，然太尉府偌大的花园中，却是梅红菊黄一片胜景。
母亲一直都是这样，总是将家里打理得井井有条，将他们父子照顾得妥妥帖帖。她年轻时身子也是很好的，极少生病，可近些年来，许是因为年事渐高思虑过重，生病的次数倒是越来越多了。
过了年他就二十三岁了，这个年纪成熟得足以让他收回一切不该有的任性与坚持，为自己的父母负起他身为人子本应肩负的责任来。
长安想远远地离开这一切，他应该成全她。
而他此时成亲，能打消皇帝对于她未死这一猜测的最后一丝希望。
隔日，他备了些礼物，独自策马赶往坐落于无名山南坡上的恩施观。
他也是后来才知道，长安遇难的当日，张竞华落胎了，第二日张夫人便去孙家接回了张竞华，两家似乎因此起了些龃龉。后来张竞华借静养之名来了这恩施观，一直没回孙家，也没住在娘家，倒是让她躲过了宫变之夜张家被秋皓带人屠戮的厄运。
想起秋皓，他又不免感慨。他们是朋友，秋皓的性子他再了解不过，若不是有对陶行妹的这份感情在里头，知道自己的父亲要谋反，他必然会竭力阻止。可就因为这么多年心慕陶行妹，以至于听闻她被害后，他竟为了给她报仇不顾大义，跟随他父亲秋铭一道谋反。
由此可见，一份感情，如果坚持到了盲目，于人于己，都是祸害。
来到恩施观前，钟羡刚刚下马，忽见裁云白着脸着急忙慌地从观中奔出来，一抬眼见是他，顿时哭着道：“钟公子，我家小姐不见了，您能帮我找找她吗？”
钟羡见只有她一人奔出来，并无观中姑子跟随，心下明了，遂道：“你别着急，慢慢说，到底怎么回事？”
“上午奴婢去给观中姑子洗衣裳，洗完之后回到房里，就看到小姐把她仅有的钗环和细软还有一张放身契都放在奴婢铺上，还给奴婢留了一句话，叫奴婢好好活下去。我担心小姐她做傻事。”裁云抹着泪道。
钟羡眉头一皱，问：“这附近可有什么湖泊或者断崖之类？”
“就在山下的林子里有个湖泊，小姐心情烦闷时奴婢常陪她去那里散心。”裁云瞪大了泪眼道。
钟羡二话不说翻身上马，将裁云也拉上马背，转身就沿着山路朝山下奔去。
两人还在道上，裁云就指着山下稀疏的树林深处那方隐约可见的湖泊叫道：“那里有个人影，会不会是小姐？”
钟羡不语，只是加快了策马的速度。
一路疾驰到树林中，裁云等不及钟羡抱她下马，自己摔了下来，她也顾不得，爬起身来拼命跑到湖边四顾，却又不见人影。
“小姐呢？会不会已经跳进去了？”她站在湖边，看着波光粼粼的湖面，一边哭一边六神无主道。
话刚说完，只闻噗通一声，却是钟羡跳进了湖中。
裁云看着瞬间消失在水中的钟羡，捂着胸口紧张地看着湖面。
没过多久，湖面水花四溅，钟羡从水底浮了上来，怀中抱着面色苍白双眼紧闭的张竞华。
“小姐！”裁云惊叫。
由于救得及时，张竞华还有一口气在，钟羡将她们主仆安顿在恩施观内，不顾自己一身湿透，转身策马回了城中，带来了大夫和马车。让大夫给张竞华诊治过后，确定她性命无虞，钟羡便用马车载着她们主仆俩回到盛京城中，一路来到了孔家门前。
听说钟羡来了，孔夫人亲自迎到门前。
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