洪武二十五年的深秋，南京城笼罩在一片离愁别绪中。
秦淮河上飘着零星的落叶，码头上每日都有藩王的仪仗启程离京。
在这离别之际，各大王府的饯行宴络绎不绝，其中最引人注目的，当属秦王朱樉在府中设下的盛宴。
这一日午后，吴王府内，马和慌慌张张地闯入书房，甚至来不及行礼，额头上满是细密的汗珠。
“殿下！大事不好了！”马和声音颤抖，几乎是扑到书案前，“我们在东厂的旧部传来密报，秦王今晚的宴会上……有人要在您的酒中下毒！”
苏宁手中的书卷轻轻放下，脸上不见丝毫惊讶：“消息可靠？来源可还稳妥？”
“千真万确！是吕氏买通了秦王府的一个管事，要在敬酒时下手。”马和急得额头冒汗，“殿下，今晚的宴会您万万不能去啊！这分明是要置您于死地！”
书房内陷入短暂的沉默，只听得见马和急促的喘息声和窗外落叶的沙沙声。
突然，苏宁轻笑一声：“哈哈，真是好一招借刀杀人。”
“殿下？”
“吕氏这是要一石二鸟。”苏宁站起身，在书房内缓缓踱步，“若我中毒身亡，她既除掉了心腹大患，又能嫁祸给秦王。到时候，秦王失宠，朱允炆的储君之位就更稳固了。”
马和跪地恳求，声音带着哭腔：“既然如此，殿下更不该去了！我这就去秦王府告病……”
“不。”苏宁打断他，眼中闪过一丝冷光，“我要去。”
“殿下！这太危险了！万一有个闪失……”
“危险？”苏宁转身，目光如炬，“这正是我们破局的机会。皇爷爷最近对我戒心很重，处处打压。若是此时我‘遇刺’，你说他会怎么想？”
马和恍然大悟，却仍忧心忡忡：“陛下会认为这是有人要杀人灭口！可是……万一毒性猛烈，伤及殿下性命……”
“放心，”苏宁成竹在胸，“我自有分寸。你现在要做的，是配合我演一场戏。”
“演戏？”
“即刻起，你我要‘反目成仇’。”苏宁低声道，“你去散布消息，就说你暗中投靠了燕王府，已经被我逐出核心圈子。这样一来，就算事后有人查起，你也能撇清关系。记住，这场戏要演得逼真。”
马和热泪盈眶：“殿下！让卑职替您去吧！卑职这条命本就是属于殿下……”
“不行。”苏宁坚定地摇头，“这场戏，必须我亲自来演。只有我亲自涉险，才能取信于人。”
午后，吴王府果然传出激烈的争吵声。
几个下人亲眼看见马和满脸泪痕地从书房跑出，而苏宁在身后怒斥：“滚！你这个吃里扒外的东西，永远别再让本王看见你！”
消息很快传遍了南京城。
不到一个时辰，各大王府都知道了吴王与心腹太监决裂的消息。
……
傍晚时分，苏宁准时出现在秦王府。
宴会厅内灯火通明，诸王齐聚，唯独少了燕王朱棣，他已经在前一日启程返回北平。
毕竟如今的结局已经是对朱棣最有利的，再待下去只能是出现各种意料不到的问题。
“允熥来了！”朱樉热情地迎上来，拍了拍他的肩膀，“还以为你今天不来了呢。听说你府上出了点事？”
苏宁微笑行礼，神色如常：“二叔设宴，侄儿岂敢不来。不过是处置了个不忠的奴才，让二叔见笑了。”
“确实！这帮狗奴才，确实不能对他们太好。”
酒过三巡，宴会气氛渐渐热烈。
朱樉举杯起身，面色微红：“诸位兄弟，今日一别，不知何日才能再聚。来，满饮此杯，愿我大明江山永固！”
“愿大明江山永固。”
就在众人举杯之际，一个年轻貌美的侍女悄悄走到苏宁身边，手中捧着一壶酒：“吴王殿下，这是秦王特地为您准备的三十年陈酿。”
苏宁心中冷笑，面上却温和有礼：“有劳了。”
他坦然接过酒杯，在众人注视下一饮而尽。
酒入喉中，一股灼热感立即蔓延开来，伴随着细微的刺痛。
苏宁强忍着不适，继续与身旁的周王朱橚谈笑风生。
然而不过一炷香的功夫，他突然脸色煞白，手中的酒杯“啪”地落地，碎裂声在喧闹的宴会厅中格外刺耳。
“允熥！”朱樉大惊失色，快步上前扶住他，“你怎么了？”
苏宁捂住腹部，冷汗直流，声音虚弱却足够让在场所有人都听见：“酒……酒中有毒……”
宴会顿时大乱。
诸王惊慌起身，侍卫们迅速封锁了整个王府。
周王朱橚急忙上前为苏宁把脉，脸色越来越凝重。
“传太医！快传太医！”朱樉怒吼道，随即猛地转身盯住那个侍女，“说！是谁指使的！”
侍女吓得跪地求饶，浑身发抖：“殿下饶命！是……是刘管事让奴婢送来的，他说这是殿下特意给吴王准备的……”
“胡说八道！”朱樉暴怒，“本王何时下过这样的命令！拖下去严加审问！”
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