西岳华山，像一柄钝刀，斜斜楔入渭河盆地边缘。
关中气候，盛夏却不炎热，此时阳春方过，天朗风清，极目一片青葱翠绿，山峦层叠，无尽无止……
宁无缺站在巍峨无垠的西岳山麓，紧锁剑眉，惶然叹道：“璎珞表妹，你看这华山群峰交连，何止千百里，咱们又不知道返魂香产在什么地方，却到哪儿去寻？哪儿去找呢？”
秦璎珞颊上泛起一抹凄苦的笑容，慰藉地说道；“既然已经到了这里，只好尽力一试，雪竹姐姐临终时说，那返魂香生长在阴湿不见天日的深谷谷底，很远就能嗅到香味，咱们别往山顶上去，尽量向深谷断洞中寻找，皇天不负苦心人，相信一定能找到的。”
宁无缺摇摇头道：“话虽不错，但带着诸葛姑娘的身体，涉水越岭，恐怕很不方便，早知道这样，我们应该把她送到棠湖山去，柳老前辈医道通神，或者能够替她解去千日醉迷药……”
秦璎珞正色道；“不！无缺表哥，你身受诸葛姑娘大恩，却在吕家堡造成无法弥补的大错，如今正是为她尽心尽力，化除仇恨误会的良机，要是轻易地假手他人，纵然救得了她，也难化解她对你的误会，否则，咱们当初宁可涉险再人洗心殿总坛，盗取解药，岂不比送她住棠湖山求医更简便可靠些么？”
宁无缺听了这番话，心下暗暗叹服，心情为之一振道：“好吧！咱们但求心安，自然勉力而为，能不能找到返魂香，只看福缘如何了。”
秦璎珞温婉一笑道：“正该这样才对，咱们要带着她，踏遍华山每一处深涧幽谷，无论如何要寻到返魂香，救她脱此危困！”
宁无缺奋起精神，撕下马车窗帘，将诸葛珂儿冰冷的身体，牢牢捆扎在背上；
秦璎珞则准备好干粮饮水、火石绳索等入山必备之物，两人弃了马车，抖擞迈步踏进了乱山。
若论宁无缺现在的武功修为，区区山岭断谷，自然是挥袖可渡，秦璎珞在陕南摘星峰普渡神尼处求学十年，翻山越脊，当然也难不了她，但，他们此来目的寻觅“返魂香”，所经之处，莫不是深涧幽谷，必须步步留神，无法飞掠赶路，何况，宁无缺背着状如死尸的诸葛珂儿，生怕若是一个不慎，会毁伤了她的身子，是以行得格外缓慢。
白天，他们片刻不停地在荒山野谷中寻寻觅觅，夜间，便随意选一处山洞，依靠着山壁闭目调息。
一天，两天……五天……十天……
秦璎珞身上的干粮袋，一天比一天空瘪，宁无缺唇边颚上，短鬃如猬，进山时男俊女俏，渐渐都折磨成了蓬头垢面的野人，‘返魂香’却依旧影踪渺茫。
半个月，在无声无息中逝去。
秦璎珞不得不采取了紧急措施，首先将身边仅剩的一点干粮，分成两份，自己和宁无缺各带一份，不到不得已时，不许再动用这最后的食粮。
其次，他们逐渐把搜寻的范围，扩大到较阴暗的山麓，隐蔽的洞穴，幽森的密林，同时，搜寻工作由两人轮流担任，一个人在寻找“返魂香”的时候，另一个人就趁机猎取食物，补充饮水，以备食用……
就这样又过了五六天，山中发现的奇花异草虽然不少，其中却没有”返魂香”，连秦璎珞也渐渐有些动摇了。
她暗自忖道：所谓‘返魂香’产于西岳华山，仅是雪竹耳闻之言，未必是真的，假如她记错，岂不太蠢了么？
但是，这个想法，她却没有向宁无缺表露出来，因为一则她对雪竹，有一种无法解释的信赖，人之将死，其言也善！雪竹没有理由要告诉她一个虚无渺茫的故事；二则此时势成骑虎，诸葛珂儿中毒是实，除了寻找解药，已经没有第二条可行之路，三则有一件奇妙的事实，支持了她对雪竹遗言的信心……
那事实就是：自从客店中救得诸葛珂儿，将近一月的时候，诸葛珂儿虽然气息俱无，状如死尸，但尸体既无异味，也没有丝毫腐败的现象，岂非大出常理吗？
这个无可否认的事实，支持着他们，使他们忍受着荒山苦闷的日子，继续在渺茫中寻求万一的希望。
这一天，他们又踏入一处陌生而荒凉的幽谷。
宁无缺仰望长空，天蓝如镜，澄碧的天空，看不见一片絮云，谷中遍地红泥，连一株野草也见不到，不觉颓然说道：“这儿地质已变得贫瘠荒漠，寸草不生，哪里会有什么运魂香，不如索性越出这个荒谷另寻一处草木茂密的所在，或许还有一线希望。”
秦璎珞一面点头，一面沉吟道：“的确有些奇怪，咱们在山中苦找了将近一月，所经过的地方，莫不草木苍翠，怎么这个山谷，地质特别荒瘠，连一根草也见不到？”
宁无缺苦笑道：“你没看见吗？花草虽有，都在山巅峰顶，谷底退地红泥，想必从前是个沙层火岩的地方，自然生长不出草木来。”
秦璎珞无可奈何地道：“这么说，咱们就别在这儿耽误时间了吧！那“返魂香”虽是珍奇之物，像这种火岩沙砾般的土地上，只怕也生长不出来。”
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