“我明白！”丁大小姐颔首，深深望了宁无缺一眼。“宁二爷，谢谢你对我如此坦诚，我想……你一定在心里问，我为什么不同样坦诚地告诉你实情，这点请你原谅，为了一些必要的顾忌，我不能礼尚往来。”
“这点我早已了解到了。”宁无缺爽朗地笑笑。
丁大小姐不再开口，脸上的表情很复杂，谁也无法从她的表情上去判断她心里究竟在想些什么。
当然，她的表情应该复杂，因为她心里还隐藏着一些秘密，而这些秘密限于某些顾虑，是无法坦诚抖露的。
宁无缺心知肚明，但无意为难她，她既然已经答应促使她父亲出面去应蒙面客的挑战，这已经够了，只要双方对上了，谜底就可以揭开。他本想探询一下小虎的下落，但她既已否认与黑衣女人有任何渊源，问了也是白问，他打消了这念头。目前双方是处在微妙的关系中，他无法采取比较强烈的行动。
“宁二爷，小姐！”进来的是丁大小姐的贴身侍婢胭脂。
宁无缺微笑点头。
一些时不见，胭脂似乎出落得更标致了。
“有事么？”丁大小姐问。
“是……有事。”胭脂瞟了宁无缺一眼。
“宁二爷不是外人，有话尽管说。”
“城里刚送来了一张无头帖。”
“无头帖？”丁大小姐大为讶异。
“是的！”胭脂把一张白笺送到了大小姐手上。
丁大小姐看完，秀眉皱了起来。
丁宁二爷默坐着，他不便插嘴。
“宁二爷，你看！”丁大小姐递过白笺。
宁无缺接过，只见上面写着：“字示土城寻衅者，望日月出之时，于朝阳峰顶解决彩盒藏珍之过节，是丈夫敢作敢当，希勿再出之以狐径鼠行。”后面没具名。
一望而知是蒙面客的挑战书。
“宁二爷曾说没向对方透露过提条件的对象？”丁大小姐凝视着宁无缺。
“不错！”宁无缺断然回答。
“那这帖子怎么会送到土城来？”丁大小姐追问。
“很简单，因为我在土城、而我是关系人，帖子送到便一定会到达提条件者的手中，没指明对象是因为对方并无十分把握。”宁无缺立即做了判断，话锋略顿之后又道：“望日还有七天，你刚才说请示令尊要十天，这……”
“那只有改用特殊的传讯方式了。”
“令尊不会不出面吧？”
“这个……”丁大小姐想了想。“事已至此，只有面对问题了，家父并非无胆之辈，想来不至贻笑江湖。”
“朝阳峰坐落何处？”
“由此北去十五里有个朝阳镇，正好背峰。”
宁无缺深深点头，暗忖：“丁财神谅来不会甘背狐径鼠行的臭名，他定然会赴约，自己只消把握机会便成，输赢是他们双方的事，自己的目的是要证实东西到底是在谁的手中，以确定追索的对象。”
朝阳镇背负着朝阳峰。
既名朝阳，峰头当然是坐西面东。
银汉无声，玉盘自东天缓慢地升起，清光普照大千，当然也浸浴了巨灵之神般的朝阳峰。峰顶怪石嶙峋，包围着一块半亩大的石坪，三面是猿猱为之发愁的陡峭绝壁，只有正面可以勉强攀援，由于天生险峭，人迹罕至。
冷冷的月光，照着冷冷的石坪，境地是死寂的。
一条人影从怪石间幽然出现，步向坪中央，是蒙面客，在孤寂的峰顶绝地中，更添加了他的神秘。到了石坪中央，他巍立不动，月光下，仿佛一尊石雕。
暗中有眼睛，不止一双，宁无缺当然在其中。
嶙峋怪石如林，潜伏上百人也不易被发觉，尤其是月夜。当然，功力高的人是例外，除了锐利的目光还靠感觉。知道有人，但彼此互不干扰，除非是受到了干扰才会采取行动，所谓死寂只是表面上的。
又一条人影出现，长衫长髯，飘飘然如悬浮而进。
暗中的宁无缺大为意外，他一眼便看出这后来现身的赫然是土城的新主人吴无畏，他怎么也涉入其中？
两人相对，凝视了片刻。
“朋友是谁？”蒙面客先开口。
“在下土城新主吴无畏。”
“你不是丁财神？”
“当然不是。”
“你与老夫素昧平生，何来过节？”
“不是寻常过节，而是深仇大恨。”吴无畏的双目变成了寒星，月光下竟然迸射丝丝芒影，状颇惊人。
宁无缺大为困惑，与蒙面客有过节的分明是丁财神，怎会变成了吴无畏？吴无畏来路不明，他是以赌技赢得了土城，怎会牵扯到“碧玉蟾蜍”的公案中？简直是匪夷所思。丁大小姐断言她父亲会出面，怎么又变卦找替身？
“哦！”蒙面客哦了一声之后，久久才发出话声。“深仇大恨四字出自朋友之口，令老夫百思不得其解。老夫自问，还不到昏聩健忘的程度，搜遍记忆，没有朋友的丝毫影象，连朋友的大名也是初闻，其中恐有误会。”
“没有误会。”吴无畏断然回应。
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