高阙塞，位于阴山西段，坐落于一处地势险要的峡谷之中，自古以来，北方胡人想要南下阴山，必从此处而入。
于是，当年赵国攻匈奴，占据阴山以南，便在此地修建长城以及高阙要塞，以堵住匈奴南下通道。
其后秦汉两朝，不断完善阴山防御体系，使得匈奴不得南下牧马，有力的保障了关中的安全。
不过，随着中原战乱不断，阴山早已废弃多年，再次沦为胡人之地。便是这高阙塞，也在岁月的消磨下，沦为一片废墟。
可就在此时，趁着夜色，一支黑衣黑甲的兵马，悄然靠近高阙塞以北附近。高阙塞虽然已经废弃，但其占据险要地势，又连接塞外草原，战略地位依然十分重要。
故而，拓跋军南下之后，便在此留驻两千兵马，扼守此地，以防后路粮道断绝。
虽然只有两千人马，但占据着险峻的地势，加上当年高阙塞残留的防御工事，只需稍加修整巩固，纵然是上万人马，也不一定能够拿下。
然而，驻守此地的拓跋军，万万没有想到，会有敌人出现在他们的后方。为了防范南面敌军的袭击，守军的防御工事，基本都布置在南面一侧。
当那支黑衣黑甲的兵马涌上要塞之时，一切都已经无力回天了。
贺兰宣带着三千精兵，偷袭高阙塞，经过一夜苦战，终于在天明之时，将残存敌军赶出营塞，彻底占据了高阙。
望着向南方溃逃的敌军，满脸是血的贺兰宣长舒了口气。
此次，他奉李戬之命，暗中抽调三千精骑，进入河西，连日奔行，绕过阴山，进入塞外草原，孤军深入拓跋腹地，便是为了奇袭高阙，断绝阴山以南那支拓跋大军的退路。
这时，副将走来，拱手拜道：“将军，残敌已经肃清，接下来当如何行事？”
贺兰宣一把抹去脸上的血迹，大笑道：“传令下去，清理营塞，整修工事，准备迎战。”
一日后，高阙塞的残兵终于逃回主军大营，同时也带来了高阙塞失守的消息。
一时间，整个拓跋军顿时军心动荡，惶恐不已。高阙塞被夺，粮秣补给便很难运送过来。时值寒冬季节，草原早已是一片冰天雪地之象，数万大军人吃马嚼，时间一长亦是难以为继。
拓跋郁律又惊又怒，当即斩杀了上百溃逃而来的残兵败将，将其人头高高悬起，以儆军心。
但事已至此，再如何泄愤，也于事无补，当务之急，必须重新夺回高阙塞，否则大军危矣。
但他也知道，高阙塞地势险要，易守难攻，敌军虽然只有区区两三千人，可想要拿下此地，非上万兵马不可夺塞。
可现在的问题是，在他对面，是敌军数万主力大军，一旦轻动，必为其所察觉。这个时候，拓跋郁律可不相信，那李戬会轻易让他分兵夺取高阙塞。
“好算计，果然是好算计啊。”拓跋郁律气得脸色铁青，一拳砸在案几上。此刻，他终于看清对方的意图了。
征北军主力兵马根本没有与他决一死战的想法，而是故意制造孤军深入的假象，作为诱饵，将他钓到此地。再以奇兵袭取高阙，断绝他的后路，反过来将他堵在阴山以南。
虽然北退的道路，不止高阙一条，可其他山道狭小难行，数万大军根本无法迅速通过。一旦被敌军追击，将毫无还手之力，极有可能被生生耗死在山中。
若是不出意外，当征北军得知高阙塞得手，必然会有所行动。拓跋郁律一想到这，便忍不住浑身直颤。
如今攻守易势，接下来，征北军便可源源不断的从南方调集大量兵马北上。而他则成了一支孤军，内无粮草维系，外无援兵驰援，覆灭不过朝夕而已。
必须夺回高阙塞，哪怕为此付出巨大的代价。思来想去，已经无计可施的拓跋郁律，终于下定决心。
不一日，拓跋军大营出现异动，一支上万兵马离开大营，飞速北上。
人马过万，根本遮掩不住，很快，李戬并得到了消息。
“哈哈，看来，高阙塞已经得手了。”李戬召集众将，当场向众人宣布了这个好消息。
因为调派贺兰宣北上，乃是密令，在场众将不由一脸懵逼。随后，李戬便将自己的布置和盘托出。
众将闻言，顿时大喜，都是久经战阵的老将，哪里不知道高阙塞的重要性。如今高阙在手，他们便已经赢了一半了。
“主上，贺兰将军只有三千兵马，想要阻挡上万拓跋兵马，只怕相当艰难，末将以为，我军必须全力驰援，高阙塞万万不可有失啊。”屠鸠当即霍然站起，沉声说道。
李戬微微点头，淡笑道：“屠将军稍安勿躁，此事本官已有安排，众将听令。”
“末将听令。”众将闻言，精神一震，纷纷立起。
“屠鸠，本官命你坐镇中军，统领诸将，务必牵制住敌军主力，将其死死钉在此地。“
“末将等领命。”
“孤普鹿，你即刻率麾下三千精骑集结待命，与本官一同出营。。。。”
“什么，主上，万万不可啊。”众将一听，顿时吓坏了，纷纷劝阻，“您如今乃是千金之躯，岂可亲冒矢石，末将等愿为主上赴汤蹈火在所不辞。”
屠鸠更是拜倒在地，大声喝道：“主上，还是由末将亲率三千兵马出营，您就留在中军坐镇吧。”
李戬呵呵一笑，冷声道：“怎么，本官什么时候，在你们眼里，已经变得弱不禁风了？“
“末将不敢，末将不是这个意思。”屠鸠闻言，不由脸色一白，连忙辩解道。
“哼，本官自起兵以来，历经大小战役不下数十次，亲冒矢石也不下十数次，哪次不是险象环生？”李戬冷眼望着众人，冷声道，“此次出战，事关我征北军大计，本官岂能安坐于此？尔等勿要多言，听令便是。”
“末将等谨遵主上之令。”众将见李戬心意已定，只好无奈遵行。
望着众人担忧之色，李戬心中忍不住微微叹息，如今家大业大，行事再也不能如以前那般随意了。
这次他非要亲自出战，实在是不太放心。高阙塞事关此战成败，不得不谨慎以待。说到底，还是征北军的底蕴太过单薄，能够独挡一面的将帅之才，如今也只有王猛和萧策两人而已。
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