李秉常虽不知辽国使者所带的鸩酒，但他对于辽国开出的条件是知道的。
李秉常走回后宫，看到其子李乾顺非常高兴。
李乾顺正由梁太后和梁皇后二人看护。李秉常闻知后立在殿外，却没有进入。
他一直等到梁太后走后，方才进入宫中。这些年梁太后一直多病，每日都服许多药，唯独看到李乾顺气色方才好一些。梁太后每日都要看望孙儿。不过李秉常绝不与梁太后见面，即便二人的亲母子。
等梁太后走后，李秉常看向梁皇后和长子李乾顺。
梁皇后是前国相梁乙埋之女，当今相国梁乙逋之妹，也是梁太后的侄女。
生子李乾顺后，梁太后非常喜欢此孙子，这算是梁氏与皇权弥补裂痕的一等方式。不过国内嫌隙已深，李秉常也不能调和。譬如东厢兵马由梁乙逋掌握，西厢兵马统军是仁多崖丁。
现在仁多崖丁战死凉州城后，人选要重新定下，留下空缺他想推举皇族出身的嵬名阿吴，不过遭到梁乙逋的反对。
他执意推举从凉州城逃出的仁多保忠为统军。
谁都知道仁多家已是没有势力了，若是仁多保忠出任西厢统军，那么国内兵权还是要落入梁氏之手。嵬名阿吴出身皇族，至少可以与梁氏维持一个平衡。
不过梁乙逋态度非常坚决，李秉常无可奈何最后只能答允了梁乙逋的意见。
梁皇后虽是女子，但是如她的姑姑一般非常有主见，李秉常对她也很欣赏。但欣赏归于欣赏，要想用血缘亲情，来缝合巨大的利益上的分歧是不现实的。
李秉常默默坐了一会，他不言语一句。他担心眼前的皇后也不可信任，会将他的任何言语透露给梁太后和梁乙逋。
所以李秉常就是沉默。
梁皇后突对他道：“陛下，臣妾近来看春秋一书，里面有齐桓公杀哀姜之事。这哀姜虽是天怒人怨，但杀之于礼数不和，为君子所不耻。”
李秉常听梁皇后这么说，唯有苦笑道。
梁皇后道：“陛下，臣妾听说辽国使者要来了吗？”
梁皇后目光定定地看着李秉常。
李秉常觉得身子有些颤抖问道：“你如何知道的？”
“陛下数日前与李清言语时，臣妾不小心听了一句。”梁皇后目光定定地看着李秉常。
……
辽国使者耶律挞不也目望着兴庆府。
耶律挞不也是耶律仁先之子，耶律仁先在辽国的地位与耶律休哥齐名，身为他的儿子耶律挞不也也是辽国重臣，而且能文能武。
这一次他奉辽国国主之命突然来到党项国，身怀着一项秘密的任务。
他熟悉兴庆府的由来。
李继迁夺取灵州后，定为西平府，作为党项的政治中心。
但李德明继位后，认为灵州处于居四塞之地，不利于防守，于是命大臣贺承珍督率役夫，北渡黄河建了这座城池，当时名为兴州。
后来李元昊即位后广造宫殿，效仿宋朝辽国设立文武班，将兴州改为兴庆府。
兴庆府见证着党项帝国的崛起。
耶律挞不也看着雄伟的兴庆府，仅是护城河便阔十丈。
他从东门入城见道路成方格形，街道非常宽敞，街坊里多是低矮的土屋或土板屋，但比辽国燕京要规整多了。耶律挞不也心底暗暗掂量着。
耶律挞不也快抵达党项皇宫时，一旁匠作乒乒乓乓之声不绝。党项极重视兵甲的制作，所以匠作坊就设在宫城一旁，便于国主随时检视。
这令耶律挞不也对党项更高看一眼。
他知道其实辽国目前也有困境。
辽国西北路招讨司，专门应对阻卜。
对于阻卜辽国一直实行的是羁縻之制，表面是辽国是宗主国，其实由阻卜各部自治。之前阻卜虽有几次叛乱，但还算恭顺，当年辽兴宗讨伐党项时，阻卜各部还纷纷派兵支援。
不过阻卜这些年天灾不断，辽国也是主动安抚赈济，对部族赏赐钱粮，接济他们过冬。
但之前耶律乙辛在朝时，辽国吏治败坏，赈济的钱粮经官吏们的层层克扣，很难抵达底层百姓的手上。
现在如阻卜的拔思母部，达里底部已是蠢蠢欲动，颇有反叛之意。
之前宋朝攻凉州时，辽主耶律洪基虽有介入之意，但也是底气不足。他一直通过赏赐来赈济阻卜各部，换取太平同时严惩叛逆，另一面东北鹰路上各部也是不安定。
辽国这边按住阻卜，那边按住女真，实已是消耗了不少国力。
这次耶律洪基看到宋朝对党项之争中取得了优势，在是否介入上，召开了廷议。
满朝文武也是分作两派好一番争论商议。
这边是与宋朝几十年交好，另一边是与党项唇齿相依的关系。
宋辽夏三国，任何一国覆灭，都会导致目前权力制衡破裂，辽国对宋朝和党项的心理优势将不复存在。
所以深思熟虑再三，才有了耶律挞不也这一次兴庆府之行。
耶律挞不也进入皇宫后，党项国主李秉常等文武大臣接待了辽国使者。
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