四个年轻人，蔡京的岁数最大，体力却最差，和他一伙儿的童贯输得很惨……至于高球，他真的很厉害，如果年纪再大一点，体力更好，没准狗牙儿都踢不过他，如今的小彘最多和打平。
踢了一身臭汗，小彘就地拢了一堆柴，让几个人把衣服烤干，免得受凉感冒。
闲着无事，少年们就聊了起来。
蔡京一直觉得他很不幸……这位长得修长白皙，很是帅气，从小就有神童之名，尤其是书法，更是造诣极深。
早些年的时候，先生们都说他能中进士，当状元，蔡京也这么努力着……他把同样从福建走出来的章惇和吕惠卿视作榜样，可惜的是他年纪太小，家境也不算好，没法去六艺读书……好容易到了能参加进士科的年纪，朝廷又连续改革，他读了那么多的经学，在考试的比重越来越低，实学加重，从去年开始，更是直接弄出了秀才科。
蔡京掰着手指头算，自己都二十多了，还有多少时间可以蹉跎？
以往是没得选，现在有了秀才科，不如趁早考个官身，先抱上铁饭碗再说。
蔡京还算顺利，果真就考上了。
只是他在进京的时候，见到过吕惠卿，两个人差了不过十几岁，人家已经是都察院的二号人物，比肩宰执的重臣。
他呢？
还是个小小的书办，才开始仕途，也不知道这辈子能混成什么样子！
“唉，我就是想不明白，朝廷没事总改来改去，想要干什么啊？”他低声抱怨着，高球不爱听了，他鼓着腮帮道：“不改怎么行？要是朝廷不改，我这辈子都读不起书！”
童贯听得眼睛瞪大，“你家里很穷？”
“嗯，我娘死的早，我爹又好赌，好多年，都是吃了上顿没下顿的，十岁之前，我就没穿过一件新衣服！”
高球讲述着他的悲惨经历，高家的变化都是从嘉佑八年开始，那时候朝廷鼓励副业发展，他爹欠了一屁股债，眼看爷俩都活不下去了。
没法子，高球他爹咬着牙，挑着担子，傍晚出城，跑20里，从老百姓那里收最便宜的菜，然后再挑着一百多斤菜，趁着早回京，走街串巷，靠着卖菜为生。
整整两年，高球他爹都是白天睡觉，夜里干活，弄得跟贼似的。
只是这两年过去，过去的账还了不说，还攒了100贯，终于能买得起一驾马车，还在菜市场租了一个摊位。
高老爹更是娶了一个二婚的婆娘，他更是拿出钱，把高球送进了学堂，有了机会读书，学习驾驶拖拉机。
相比之下，童贯的身世就更凄惨了，他连个家都没有，从小跟着哥嫂生活，后来年纪稍微大了，哥嫂也不愿意照顾他。
甚至一度，想把他送进宫里当太监，虽然很残忍，但至少有口饭吃，不至于饿死，家里也少了负担。
只是宫里几次整顿，不再招收京城附近的人士，童贯才幸免于难。
直到几年前，朝廷兴学，拿出了专门的经费，办扫盲班，童贯因为聪颖认学，得到了先生的赏识，推荐进入更高一等的学院，学机械类的，他比小彘低了两个年级，不过愣是靠着努力，挤进了研制拖拉机的团队，如果顺利的话，他明年初就能参加考核，有望成为大宋最年轻的工程师！
两个苦孩子对蔡京的抱怨嗤之以鼻！
他们觉得朝廷改的太好了，不改，高球一辈子只能在京城当混混儿，至于童贯，连命根子都保不住！
二比一！
蔡京明显感到了压力，他连忙赔笑，“我这个人，嘴上没把门的，胡说八道，别在意……这样，等明天，我请大家吃烤羊肉，算是赔罪！”
“这还差不多！”高球笑嘻嘻道，童贯绷着脸没说话。
蔡京这时候才注意到小彘，他一直没说话。
“我说王工，你家呢？怎么样？”
小彘迟愣一下，笑道：“我家没什么好说的，就是一堆大忙人，天南地北的，好几年也碰不上一面……有的在南，有的在北，还有跑到海外混日子。”
蔡京没多想，只是点头赞叹，“那也不容易啊！”
正聊得热乎，有人跑来了，直接冲到了小彘的身边。
“少……王工，章大人有请。”
“谁？”
“是章楶章大人！”
“哦，我还以为是章子厚呢！”他嘟囔了一句，抓起烤干的衣服，就和几个人告别，撒腿就跑了。
蔡京看着他远去，突然一皱眉。
“你们知不知道这个王工是什么人啊？”
高球摇头，“我就见过他几次，今天是第一次说话。”
目光转向童贯，童贯摇了摇头，“我也不知道，不过王工的确很厉害的，在西夏的时候，许总工跟他很客气……还有一次文相公去看我们的拖拉机，别人都是收拾干干净净的，唯独王工，一身黑漆漆的衣服，手上都是黑油，简直没把文相公当回事！”
蔡京吸口气，他刚刚注意到，小彘的衣服看起来颜色很深，不怎么值钱，但是蔡京知道，那是最好的暗纹提花棉布，厚实柔软，透气保暖，又不张扬，价钱比起丝绸还要贵呢！
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