应天府，这里是大宋的陪都南京，它还有另外一个名字宋州，是宋太祖赵匡胤的龙兴之地，也是大宋运河上的重镇；应天府对于大宋来说有着重要的政治意义，大宋皇室的宗庙就建在城内，在鸿庆宫内供奉着宋太祖、宋太祖和宋真宗的画像，这里可以说是大宋的发家之地，对于大宋有着重要的政治意义，如今却落在了李德的手中。
应天府衙门，这里已经成为了李德的临时行辕，在夏军到来已经应天府的百姓基本上被都被夏军征集修筑芒砀山大营了，现如今这里是夏军重要的战略要地，夏军从汴梁和运河沿岸抢掠的粮草辎重都要通过应天府码头运上岸，然后通过这里从陆路运到芒砀山，因此在应天府到芒砀山的道路上全是运输车队。
“末将参加王爷。”李德的副将来到李德的书房后行礼道。
李德笑着对副将说道：“这段时间，你的表现不错，已经可以成为一名合格的将军了，本王会给父王上奏，为你请功。”
“末将高绰拜谢王爷。”副将高绰单膝跪地道。
从副将到将军对于很多军官来说是一个门槛，将军是可以独自领兵征战的，而副将只是协助将军的助手而已，李德对如此提拔高绰也有着自己的打算，多年来李德在夏军当中并没有自己的心腹大将，高绰可以说是李德精心培养的心腹，如今的李德已经不再是原来的李德了，他需要站在更高的立场上来考虑问题。
“芒砀山大营修建的如何了？”李德向高绰问道。
高绰向李德禀报道：“禀王爷，按照我们原来的计划，要想将芒砀山大营全部修建完毕最少还需要一个半月的时间。”
“时间太长了，种师道不可能给我们这么久的时间，本王给你二十天的时间，二十天内芒砀山大营必须修建完毕，另外粮草辎重要储备充足最少也要够我们两年之用。”李德严厉的对高绰下令道。
高绰当即接下军令道：“是，末将领命……”
“王爷，末将有一句话不知道当讲不当讲。”高绰看了看李德以后说道。
李德有些不悦的说道；“有什么话直说，本王不喜欢吞吞吐吐的。”
“是，王爷。”高绰对李德说道：“王爷，如今我们只有四万两千七百二十五人，只凭我们这些人想要长期守卫芒砀山大营根本就不可能，芒砀山大营虽然被我们建造的坚不可摧，但是如果宋军不惜容人命来填的话，终究还是会被宋军所攻破的……”
听完高绰的话，李德说道：“我们不是只有四万两千七百二十五人，在加上本王还有四万两千七百二十六人。”
“即便是加上王爷，又能怎样。”高绰说道。
“那你的意思是？”李德向高绰问道。
高绰对李德建议道：“末将建议是不是能够在宋人当中招募一些兵马，以增强我们的实力。”
“你的意思是让本王私自募兵，这可是死罪；而且你能够保证招募的兵马能够忠心为我大夏帝国效力。”李德向高绰问道。
“王爷，对于百姓而言，在这乱世之中，只要能够活下去，为谁效命都一样，末将是延安府人士现在不照样追随王爷嘛！”高绰继续对李德说道。
就在此时一名军官进来向李德说道：“禀王爷，外面有一人自称是陛下派来的特使，要见王爷。”
“父皇特使。”李德有些激动的说道：“快，带他来见本王。”
很快特使就进来了，在见到李德以后特使向李德躬身行礼说道：“拜见梁王殿下。”
“特使阁下免礼……”李德高兴的说道。
作为李谅祚的特使，直接就是代表着李谅祚，因此李德即便是亲王其实特使也不用向李德行礼，特使向李德行礼其实就是给李德一个面子，当然对于特使的这种行为李德十分高兴，这意味着李德在大夏帝国的地位正在上升，如果是一个落魄的皇子，恐怕特使就不会这么客气了。
“特使此次前来可带来了父皇的旨意？”李德向特使问道。
特使回答道：“禀王爷，陛下圣瑜在此；王爷接旨吧！”
在准备好香案以后，李德带着高绰跪在地上，特使将圣旨打开大声宣读道：“大夏皇帝圣瑜：梁王李德屡立奇功，朕深感欣慰，朕得知消息吾儿被困汴梁，已命各路大军加紧进攻，朕亲率大军进攻函谷关前来解救吾儿，如有突围之时机吾儿可转战芒砀山一带坚守；今朕任命吾儿梁王李德为豫州总管，主管中原军政要事，有便宜行事之权，准自行招募兵马，钦此。”
李德接到这封圣旨十分激动的跪拜接旨道：“儿臣领旨，吾皇万岁、万岁、万万岁。”
在李德看来，这封圣旨充分的说明了自己在老爹心中的地位，仅仅一个便宜行事之权就是很多人望尘莫及的，这就意味着李德在不违背李谅祚的情况下拥有一切权利，任何事情都可以自己做主，包括征兵、造钱、赋税、外交、宣战、民政、军事、任命官吏等等，凭借着这些李德可以建立一个自己的小王国；现在的李德并没有看出来自己老爹要放弃自己，如果实在汴梁城内，在宋军的重重包围之下这一切都是画饼充饥。
特使并没有在此多停留，在拿到李德写的一封长长的奏折以后，就踏上了返程之路，毕竟现在的中原大地可不太平，如今的中原大地满目疮痍，夏军、宋军、义军、豪强、土匪各种势力乱做一团；田地荒芜百姓流离失所，在路边甚至田野当中都可以看到流民的死尸；如今大宋朝廷已经基本上失去了对中原大部分地区的控制，只有一些城池还在宋军的掌控当中。
现在对于李德来说最关键的就是时间，如今种师道的主力大军虽说已经被李德一把大火个基本上烧光了，但是根据李德所掌握的情况，种师道再次从洛阳一带调集了五万精锐，种师道可以说已经赌上自己的全部了，势必要将李德这支孤军深入了夏军给全部消灭，另外宋军在淮南一带的援军已经快要到了，毕竟李德所在的应天府就在淮南西路的北部地区。
李德占据应天府对大宋朝廷再次来了一个大地震，宋帝赵煦龙颜大怒要求不惜一切代价将李德这支孤军剿灭，赵煦从自己亲掌的江淮军冲抽调了二十万大军交给种师道统一指挥，但是这二十万江淮军的战斗力如何就不知道了。
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