藏在绣鞋里面的脚趾头暗暗蜷了起来，司徒盈袖清了清嗓子，抬头看着谢东篱，鼓足勇气道：“谢大人，您真的是误会了。外面的传言真的跟我无关。至于那些话为什么跟我说的差不多……我觉得您不能只想到是我传出去的……事实上，那些谣言只能证明，有很多人，跟我的想法差不多……”说完她就别过头，把目光投向远处，不敢看谢东篱清冷的眸光。
谢东篱微微弯下腰，在她耳边道：“看着我！”
司徒盈袖只好斜睨着他。“……有何贵干？”转眸看见谢东篱的头垂得那样低，和她的面颊离得那样近，连忙道：“谢大人，男女授受不亲，您还是站远点儿。再说您要再进一步，碰到我了，惹出您的怪病。可别说我没提醒您！”
她一说话。嘴里香喷喷软绵绵的热气便盖了过来，印在谢东篱侧对着她的那一边面庞上。
谢东篱的耳根子都红了，面上却还是清冷一片。在她耳边冷冰冰地道：“实话告诉你，我心里有人了，跟张家一点关系都没有。这样的谣言，传到我心上人耳朵里。她要不高兴，我该怎么哄她？你告诉我。我一定照做。——不然的话，咱俩没完！”说完便急速后退，回到待霜亭的另一边去了。
司徒盈袖的心砰砰直跳，觉得谢东篱看上去文质彬彬。但是发起火来，气势好吓人，她拍了拍胸口。好半天才平静下来。
谢东篱一直冷眼看着她，心里也捏着一把汗。等她抬头，才迅速别过头，在她看过来之前，已经转身道：“这件事最好不要闹大，不然我还要来找你。”说着，走下待霜亭，也往棠梨苑去了。
司徒盈袖走到自己刚才的石凳上坐了下来，怔怔地看着谢东篱消失的方向，回想着谢东篱的话，难道是自己想错了？他并没有对张家的亲事念念不忘？
谢东篱的本事，司徒盈袖这一次跟着他下江南，是彻底领教过了。
不管是在青江上镇定自若地指挥官船跟北齐的铁甲战船火拼，还是去了金陵城之后，几次在他们最需要的时候出现，帮他们将娘亲完好无损地接了回来。
林林总总都在显示，这样一个算无遗策的男人，是不可能在被动的情况下，被退亲的。
以他的本事，如果他不想退亲，张家肯定是退不了的……
这样一想，那张家能够退亲，其实是因为他在背后推波助澜？
真正的原因其实是他想退亲？！
而且他刚才明说了他心里有别人！
司徒盈袖豁然开朗，轻轻拍了一下石桌，悄声嘀咕道：“……真是太厉害了！饶是算计了别人，还被别人以为是占了他便宜！——这谢大人，真是不能惹！”
这一瞬间，司徒盈袖决定，她一定不能得罪谢东篱！
不然真是死都不知道怎么死！
……
但是外面有关谢东篱因对退亲不甘心，所以挟私报复的谣言，却甚嚣尘上，甚至传到言官的耳朵里去了。
这一天大朝会上，东元国的御史大人便参了新任的副相谢东篱一本，说他心胸狭窄，睚眦必报，因为当初被张家退亲，所以挟私报复，故意整张家，将小张大人打入刑部大牢！
朝会上的官儿们都以为谢东篱一定会严辞反击，大家都用同情送别的目光看着那御史大人。
但是出乎大家的意料之外，谢东篱居然一言不发，完全没有辩解和反驳的意思！
他的这番姿态，就跟往已经要熄灭的火里加了一捆柴，再淋了一桶油一样！
众人的八卦之火熊熊燃烧，各种谣言都出来了。
甚至连张家企图用一个长得像张三小姐的庶女去代替张三小姐，送与谢东篱做妾的事都有鼻子有眼地传出来了。
张家趁机煽风点火，说谢东篱是因为女人才心怀不忿，死整张家，硬是将朝廷大事扭成儿女之情，借此掩盖张绍齐的真正罪责。
谢家当然一概否认，声称他们谢五爷还没有娶妻，不要张家庶女做妾。
张家眼看着谢东篱无动于衷，传的谣言没多大用处，而张绍齐在刑部大牢里过了几次堂，被折磨得不成人形，不由更加着急。
张贞琴抱着儿子回娘亲省亲的时候，听说了这件事，虽然觉得无奈，但是心里也有一丝窃喜。
特别是当她知道谢东篱对她的堂妹正眼也不瞧的时候，心里更是一动。
当初她见了谢东篱满脸红疹的样子，又对他文人的身份不满，所以不惜逃婚也要退亲。
后来见到谢东篱褪去红疹时候的模样，只是很惋惜他不是武将，并没有后悔。
但是如今听说他这样痴情。心里没有感触是不可能。
“娘，您别担心，我去找谢大人说说情吧。”张贞琴微笑着说道，“不值什么的。我只要跟他说清楚了，他自然对我就没有念想了。”
“我的儿啊，若是你能说服他收手，咱们全家上下都会把你供起来！”曾氏连忙说道。
她对自己女儿的魅力还是很有信心的。
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