光熙元年，十一月十二，酉时四刻，云，中央山脉，藤山部落。
藤山部落，当林武一行来到后山的时候，天已暮色。这里空气潮湿，山包边的一条山涧正流淌得欢快，看水位高度，昨天的一场雨在这里像是下得挺大。而就在山涧之旁，一个不起眼的山包底部，有片土包明显塌了一小截。
绕开山上处处散布的藤蔓，众人不无激动的来到塌方之处。只是，四下端详，并无期待的褐红矿石，便是塌方缺口里，也只有黄乎乎的泥巴，而非小草所说的红石头。已有性急的军卒黑着脸叫道：“红石头呢，在哪儿？小丫头片子不会戏弄人吧？”
“在这儿，在这儿，等等就好，等等就好！”众人正自狐疑，却见小草快步跑至塌方的切面，边低声叨咕着，边猛力扒拉，继而，褐红的一片山岩赫然眼前。
“嘿嘿，这小妮子也不傻嘛，咱当年做没本生意，下手之前也是这般捂食的诶！”扫眼那些像是被专门抹上去的泥巴，再瞅眼小草那红通通发窘的小脸，林武不由暗笑，看来这小姑娘也没大公无私到犯傻的地步，还是分得清小家与大家之别的嘛。
杜普早没了心思关注其他，他冲到红色山岩前好易通折腾，继而满眼绿光的直起身来，恨不得是手足并用的爬到土包相连的山包某处，状似疯癫的冲林武叫道：“这里！快...他妈的发什么愣！快叫人挖啊！五尺不够就一丈，一定要见红！不，两丈，不见红就别给老子停手！”
“得，听他的，这厮状态失常，现在别惹他！”在军卒们惊疑的目光中，林武咧嘴令道。
随即，十几名军卒扛着预先准备的铁镐，来到杜普所指之处，开始全力挖掘。可杜普并未满足，又接连指点了五六处，再有军卒跟着开挖。今日注定是杜普的幸运日，不久，一个挖掘点的军卒惊呼道：“见红啦，见红啦！红石头！诶，这里有啦！”
众人忙围拢过去，杜普则兔子般窜在第一个，却见方圆丈半的山土被硬生生挖开，随着深度增加，黄土层逐渐减少，七八尺左右时，黄土基本消失，再往下三尺，坑底果然出现了褐红石头，但是仍混杂着黄土，再几锄头下去，底下几乎全是红石，红红的一层不知延展多远。
不久，另几个挖掘点，除了一个碰上暗岩，余者皆出现了褐红的铁矿石。环视一圈，山包高有百步，宽幅两百丈，杜普又让人选择山包更远处的外延，打起火把连夜择地开挖，结果陆续又发现了铁矿埋藏。
杜普保守初估下来，光是这片山包业已确定的范围，至少就有数千万石的储量，同时，这是优质露天铁矿，且这条山涧挺大，没准还能利用上一段水运，运输条件不要太好。倘若采掘的好，足以改变华兴府铁矿石过度依赖大晋输入的隐患。
看着这红彤彤的矿石，杜普心里明白，华兴府的钢铁与兵工产业必将如虎添翼，他自己也要发达了。他这个探矿师仅是个二把刀文人，勉强混过科举初考的货，此番憋着劲来这夷州支边，总算混了个工部九品流官，其实就是随时开革的小吏，但这一下，八品正官妥妥了。
不光杜普，林武等人也或公或私为此开心不已。倒是藤山部落那位目光闪烁的部落老首领，憋了好半天，终于鼓足勇气问杜普道：“敢问，这石头都找到了，那一千石米粮咱藤山寨何时能去搬运啊？”
“一千石米粮，哈哈，少不了你的。”心情正好，杜普索性拍着部落老首领的肩膀，不无调侃道，“不过，你这老头好没见识，一千石算个什么？看到这些红石头没？日后就拿着这个出山，我估摸一包石头就能换一包米，长期有效，不限量收购，这么大一片山的红石头，足够你等吃上一辈子了，哈哈。”
“一包石头换一包米，满山都是，果真能吃一辈子诶！真的吗？好，太好了，太...呃...胸口疼...呃...”一片喜气中，这位一辈子都在为了部落族人吃饱而殚精竭虑的老首领，幸福的晕死了过去，且再未醒来，生生令华兴府再欠夷州人民一份血债...
因为华兴府的以石换粮，藤山部落一日间经历了大悲大喜的双重刺激，当然，对于生存艰辛的他们而言，喜远大于悲。尽管老首领因为过度刺激而心痛猝死，该部落山夷冲着千石米粮，乃至石头换大米的长期生意，愣将原因归咎于老首领年事已高这一事实，大度的揭过了惯例不会轻松揭过的这桩命案。
甚至，火线上岗的新首领并未主持老首领的后事，而是连夜带着血旗军卒，沿着铁矿边上的那条山涧，逐步下行探索水路。所谓万川归海，一夜折腾下来，他们硬是理清了一条从矿场直通山外河流乃至大海的水路，令他们外运矿石的坎坷山路，足足近半可被水路直接替代。
好消息当即飞报给了总督衙门，获悉消息的赵雪立即带队前往考察。没说的，入山那么危险，纪某人自当亲自作陪充当护花使者，于是，此事的规格火线蹿升至最高级别，也令一桩商业活动带上了浓郁的政治色彩。其实，按照若干年后的大嘴评论，此事堪称华兴府和平同化夷州山夷的第一步，它的政治意义绝对值得纪某人亲临一把现场。
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