瓦尔斯塔帝国，荣誉军人陵园，第19号园区。
这看似是一场极为寒酸的葬礼。
没有盛大的送葬仪式，没有热闹的乐队，没有圣堂教会派来的牧师，亦没有厚重华丽的棺椁。
松软的土壤里什么都没有埋下去，甚至连两块墓碑上都是光秃秃的，未曾雕刻上半个字母，似乎两位逝者从未拥有过名字。
如若侧耳倾听，可以听到死者的亲人朋友们悲戚的哭声。
尽管如此，这仍可被称之为一场豪华到极致的葬礼，一个强大帝国的国葬，不是因为排场，只因为出席葬礼的人物非同一般。
并不太陡峭的山坡上，十二名高大的帝国近卫军礼兵朝天鸣枪，领头的队长拔出军刀站得笔直。
在死者家属后方，低头致哀的尽是帝国内阁高官，还有十来个血统古老的大贵族家主。
在众位高级将领的簇拥下，身着黑色元帅制服的瓦尔斯塔帝国皇帝——萨兰托斯·米德奈特亲自走上前去，安慰死者遗孀。
这位独臂独眼的铁血女皇拥有世上最坚毅的背影，她弯下纤细的腰，朝着墓碑敬礼、献花，然后动情地说出一段悼词：
“瓦尔斯塔的英雄啊，你们的名字无人知晓，你们的尸身遗落他乡，你们的功绩永世长存。”
真是一场奇怪的葬礼，外人看起来只会是一头雾水，只有内行人才知其中门道，这是一场帝国隐秘战线工作人员的葬礼，也就是间谍的葬礼。
他们从事着世界上最危险的工作，死亡率要比出远海捕鱼的渔民还要高上许多。
他们只在同事之间称呼真正的名字，对外只用编号和代号，他们把生命献给了帝国情报事业，默默无闻地活着，悄无声息地死去。
尤其是今天这两位客死他乡的间谍，连尸首都没能回到家乡入土，一切都显得那么凄惨、悲凉。
一位头戴圆顶礼帽，中等身材的绅士站在远处，他平静地看完了葬礼的全过程，一动不动，像一尊彩绘雕像，周围负责警戒的军人们似乎都知道他是谁，也没人上来问话。
过了一会儿，下起了小雨，皇帝和大臣们陪伴着死者遗孀登上马车，沿着小路离开陵园。
直到此时，这位绅士才开始动起来，他踏着青草，缓缓走到两个无名墓碑之间。
他席地而坐，从背包里掏出两瓶杜松子酒，还有两支盛满了高档烟草叶的烟斗，放到墓碑前——这些是两位死者生前最爱的东西。
一位瘦高个子官员出现在他身后，说道：“金斯嘉德，你怎么没参加同事们的葬礼？真是不像话，就连皇帝陛下的面子你都不给么？”
王牌特工金斯嘉德·布莱克转过身子：“柯林部长，您别误会，我只是不愿看到遗孀们的眼泪罢了。”
“哎……”
帝国情报部部长柯林·道格拉斯哀叹一声：
“这点我理解你，老友，这么多年了，和咱们同期入职的特工已经有多半都殉职了。
弗里泽这个老狐狸……原本和我是同一宿舍的，他本来有希望当上审讯部主任，可就这么死在了大洋彼岸。
还有那年轻的新人瓦伦汀，这小伙子刚从军校毕业，还没结婚呢，第二次出任务就没了，真是太可惜了。”
“是啊，弗里泽还打算要孩子来着，而瓦伦汀还没尝到爱情的甜头，他俩就这么没了。
我真是恨极了这一切，为什么总是这样，出任务的同事无一生还，总是就剩我一个人回来，显得我像是贪生怕死似的！
我不怕牺牲！可只有活人才能完成任务！”说着，金斯嘉德用力锤了下松软的草坪，以发泄心中的郁闷。
柯林·道格拉斯沉默了一会儿，问道：
“金斯嘉德，我心里有个问题憋了好久了，当初你为什么不和我争抢帝国情报部部长的位置，为什么要留在这么危险的基层职位上打拼？
要知道，你才是真正的王牌间谍，如果你加入职位竞争，我绝对没有机会的，我一直想不通这点。”
“柯林，说到当间谍的本事，我还没服过谁，但你很会处理官场上和贵族圈子里的事务，单就这一点就比我更适合当官。
而我呢，我是个怪家伙，不喜欢平静的生活，就喜欢那种时刻处在敌人中间，那种在危险的缝隙中来回穿梭，刀口舔血的感觉，令我心跳加速，令我兴奋。
指不定哪一天，我也会躺在这公墓里，或者干脆尸骨无存。到那时，我想你就该明白我现在的心情了。”
金斯嘉德·布莱克磕了磕烟斗中的灰烬，站起身来，孤独地走出了陵园大门，只留下柯林一个人在光秃秃的墓碑前发愣。
时间回到一个多月前，根据情报部送来的名单，帝国境内开始了一场规模空前的，抓捕索兰王国间谍的行动。
仅仅三天内就有二十六名敌人间谍遭到逮捕，而那第二十七名间谍最为厉害，根据名单中的描述，该间谍是位中年女性，其歌舞才艺惊人，此刻该间谍已经成功博取信任，成为了帝国某位皇室成员的座上宾。
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