贾琏却摇头笑道：“她这话本也问得没错。既是要的多，想来也不是什么金贵东西。好好从人那里走一圈，难不成就图省下几两银子来？还是你们能串好了话儿，只拖着不给银子，让大嫂子填那个窟窿去？究竟也没多少。太太要省俭，也到不了这地步吧。如今园子里那些带冠的百年大树，少死一棵就值多了。况且大嫂子是个寡居人，凡事不管才合身份，要不然老太太那么夸她？”
凤姐这会儿也觉得无趣了，道：“什么身份！嘿，我也才想明白，怕是……怕是那头如今也不会卖她面子。”又低了声笑道，“我也弄不明白了，早先倒走得格外近乎。如今却有些疏远起来。照着说，咱们府里如今正兴盛呢，没有不贴上来的道理……”又对贾琏道，“我同你说，这年下那头都没再送年礼进来呢！你说说，大嫂子什么人物行事？上回琉璃的事儿，那根子出去的奴才就敢不给她脸，如今刚认了几年的亲戚也渐渐远了，真不知是怎么弄的。”
那吴家同李纨当日未得王夫人认可，来往都没过官中的，贾琏哪有心思去看这个？这会听凤姐这么说了，才问道：“没往来了？不能吧？早先不是还大手笔送了个园子什么的？”
凤姐噗嗤笑出来道：“这个才好笑呢！说不准起因就在这园子上！太太私底下使人打听了去，只道如今的主家就是个姓吴的，哪有姓贾的，姓李的？大概是吴家也不常在京里，让过去玩看的意思吧。这里就生给说成了送园子做生辰礼的。素日里看着也安分清静，却这样要虚面子，倒是可怜可笑。”
说了这会儿，才把气散尽了。两人又说起旁的细事来。
李纨那里正同几个嬷嬷说事，许嬷嬷恰好也撞来了。各自见了，又对李纨道：“哥儿这节怕是回不来过了。今儿正在苏老先生那里，另两位先生一同，说起要往那里去‘躲五’呢。你们说说，这恶五月恶五月的，都少出门才是。偏这有学问的人同咱们不一样行事，还往外赶呢。可让人怎么说呢！”这事李纨一早已知，少不得随口开解几句。
常嬷嬷在意的却是另一件，她指着外头田地问许嬷嬷：“你看看这里，如今咱们也有庄子了，可比你那里强不强？”
许嬷嬷咂咂嘴：“嘿嘿，你要说比哪个富丽，那自然是比不过你这里的。”
常嬷嬷情知事实如此，哼一声：“跟粗人糙汉子们待久了，嘴也越发利索了，损起人来都会拐弯了……”
李纨笑道：“好了，嬷嬷何须如此。当日宝玉就评过这里‘背山山无脉，临水水无源，高无隐寺之塔，下无通市之桥’，乃是头一处造作所在。实情也。嬷嬷如今还上赶着同人家正本正根的庄户去比，不是舍了脸让人打？”
说得众人都笑了。一时屋里几人各自有事，去了。许嬷嬷同李纨换了地方说话，又从袖子里抽出个册子来递给李纨道：“奶奶也同舅爷那头说说，这下又不少东西呢。我前日在那园子里呆了大半日，才新登录的，连同礼单在，奶奶得空了看看。”李纨接过放在一旁也不理论，许嬷嬷笑道，“要说和生道的人真是没话说，一个个行事利索，条理分明，只是嘴里话少些。”李纨心道：“待哪日有机缘引了灵来，你就晓得厉害了。”却是想起把个宝玉都给镇住了的妫柳来了，面上露出一丝笑意。
许嬷嬷见李纨不翻那册子，只好又道：“里头还有计良、段高连着南边茶山那块送来的节礼，也都记上了。我也同计良说过，还让他传了话，只是不成，说没这个道理，若真的不管不问起来，才是禽兽不如了。我也难拦着，奶奶就勉强收了吧。”
李纨笑道：“一人一心，他们既要如此，也罢。嬷嬷挑能吃用的装了庄上去吧。府里并不缺什么，如今连地都有了，更富裕了。”
许嬷嬷不禁抬头四下看了，这稻香村原是仿着村居来的，纸窗木榻，竹篱茆堂，可谓洗尽铅华，因叹道：“地方虽大，却实在简素了。照我说，奶奶也不必顾忌忒多，没道理人穿绫罗我着草的。”
李纨轻轻笑这摇头道：“嬷嬷毋需多心，我并不曾委屈了自己。”
许嬷嬷又细看周围摆设，虽一色朴拙不打眼的，却并不粗陋。她也是有见识的人，才又笑道：“倒是我俗了。”
两人又坐了说一回庄上的趣事，因如今节下，庄上也事多，许嬷嬷便告辞回去了。素云碧月将许嬷嬷带来的东西点清了，交给李纨看过。李纨道：“拿了盛器来，几位姑娘那里每家一份都装好了。”
碧月同素云两个去了半日，回来为难道：“奶奶，东西忒多些，咱们拿不定主意呢。”
李纨笑道：“看来我是难得闲了。”说着一同过去看。只见当前两张桌上都满放着深浅不一形制各异的笸箩匣子筐篮盘碟，盛放着各色串珠彩缕、香囊荷包、虫兽压胜并各样香药饼子、丝薄绢帕、苏杭扇子，更有新出的花露玉粉、馨香皂儿糕、祛暑锭子药……才道：“也难为你们了。许嬷嬷也是的，端午不过一日，还能过个端午年不成，要得了这许多东西！”
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