主战派大臣也就是鹰派大臣主张立即主动进攻，教训鞑靼，认为大明漫长的边防线靠单纯的防御不足以起到保境安民的作用。
主和派大臣也就是鸽派大臣主张恢复朝贡制度，认为如今这样频发的急报，是朝廷未能体恤鞑靼诸部归顺之心的缘故，另外，茫茫大漠进攻根本无法寻找到鞑靼主力，只会耗损钱粮，而且所费远大于朝贡所赏之需。
“胡虏逐兽随草而居，无常定之所，难以制也，另，大军进攻，乃劳师远征，属疲惫之师，胡虏以逸待劳，则我疲惫之师与之战必败也！故臣以为与之战不妥，不如以雅量容其蛮，而纳其为臣！”
“为边事而使青壮大量充于军中，而兵事，必使农事皆废，耕种无人，如此坏的是国家根本！”
“国事不能被怒火左右，而当以社稷苍生之念，既然胡虏是为称臣纳贡而伤我汉家人命，便虚怀若谷，接纳其归附，有何不可，至少比汉唐之和亲，比宋时之岁贡更体面，亦能见我大明之盛！朝廷何必因朝贡损失之小利，而不顾边境之安危也！”
而且，一时主和派还颇占上风。
毕竟除了朝中少数几个有见识的大臣，大部分都是受儒家理学教育桎梏已深的大臣，讲究的是中庸之道，保守传统，所以都认为朝贡制度被废才是导致急报频传的原因，故要求恢复朝贡制度。
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