韩山童道：“我也在考虑这个事情，不过有一个问题我心里没底啊！”
刘福通不解地道：“什么问题？”
韩山童道：“要举事必须得有人响应，目前我们的教众只有五万多人，其中还有一大半儿是老弱病残，真正能冲锋陷阵的不足两万，这两万人又都分布在全国各地，一时很难召集到一起。朝廷每个行省都有十余万兵力，我担心万一到时候没人响应，我们就孤立无援陷于被动了！”
刘福通考虑了一下道：“这确实是个问题，不过眼下倒有一个机会可以解决我们的兵员问题，至少可以为我们提供五万兵力，只要我们利用这五万兵力先举起义旗，就一定会有人来投靠！”
韩山童不解地道：“什么机会？”
刘福通道：“眼下元廷在全国各地强征十五万徭役修筑黄河堤坝，闹得人心惶惶民怨沸腾，只要我们把这些修河的苦役发动起来，兵员问题自然就解决了！”
韩山童犯愁道：“怎样才能争取这些苦役呢？他们会冒着杀头的危险跟着我们造反吗？”
刘福通笑道：“教主放心，我有一计可让他们死心踏地地跟着我们造反！”
韩山童道：“是何计策？”
刘福通附在韩山童耳畔低语一番，听得韩山童眉开眼笑连连点头。
韩山童道：“好，真是妙计！”
刘福通道：“这只是第一步，只能让苦役们相信元朝气数已尽，有胆量反元。要想让他们跟着我们起兵，还得靠我们宣扬白莲教的教义。元朝入主中原七十余年，暴虐无道民怨沸腾，天下人心思宋！教主可以宋徽宗八世孙的身份继续宣扬明王降世，只要教主打出宋室后人的旗号以明王的身份出现，就一定会一呼百应，让天下所有的反元势力前来归附！”
韩山童点头道：“说得有道理！”
刘福通道：“黄河工地一定有不少督河官军，此事还须有一个武艺高强的人陪我去才行，景华贤侄年轻有为，我看就让他陪我前往罢！”
韩山童点了点头道：“行！依贤弟看，我们的举事地点选在哪里比较合适？”
刘福通道：“必须选在一个产粮丰富而元军兵力又薄弱的地方，我看就在颍州罢，数年前我们就想把总舵迁往颍州，因为一些事情耽搁了下来，此次我们就把迁移总舵和举事一块儿进行！”
韩山童点头道：“好！那依贤弟看，哪一天举事好呢？”
刘福通道：“我粗略估算了一下，如果我们成功动员苦役的话，一来一回到颍州也需要半个月时间，现在是四月初，我看就五月一号罢！我走之后你就让彭舵主回颍州准备，让他派人通知各分舵的教众赴颍州参加举事，务必要在五月一日之前到达颍州！”
韩山童点头道：“好！”
刘福通叮嘱道：“此事一定要保密，切勿泄露出去，如果让元廷知晓派重兵弹压，一切都完了！”
韩山童道：“这个我明白。”
两人商议完毕，各自回房歇息。
次日，刘福通带着张景华及堂主毛贵等二十几个教众骑着快马离开聚贤山庄，直奔黄河而去。
刘福通走后，韩山童命彭和尚返回颍州通知各分舵教众奔赴颍州参加举事，并特别嘱咐要注意保密。
彭和尚领命，骑上快马星夜兼程返回天马山，命众弟子秘密前往各分舵传达总舵指令，让他们务必于五月一日之前抵达颍州。
各分舵接到指令后不敢耽搁，纷纷带着教众奔赴颍州。
刘福通和张景华带着毛贵等人星夜兼程，行了两三日，到达了黄河岸边的黄陵岗。
这黄陵岗是一座小镇，地处黄河险要地段儿，因魏明帝葬于此而得名。此处堤防薄弱，极易决口，是元廷修筑黄河的重要工程地段儿之一。
镇上有数百户人家，酒楼客栈应有尽有。刘福通见修筑黄河的苦役还没到，便率张景华、毛贵等人在镇上的洪福客栈住下，准备从次日起在官道上等候征发的苦役到来，以便和张景华混入苦役队伍。
刘福通让毛贵等人先在客栈潜伏，自己和张景华换上一身破衣烂衫在官道上守候。一连守了两天，都没见到人影，到第三天中午，两人终于见一队元军押着大量的苦役朝黄陵岗这边走来，苦役队伍绵延数里，粗略估计也有五六万人。
刘福通和张景华大喜，便站在道边等候。
不一会儿，苦役队伍行到近前，只见押送的官军不断地打骂喝斥着这些苦役，苦役们敢怒不敢言，任由官军打骂。
刘福通见一个官军千户骑着马走了过来，连忙上前拦住马头道：“大人停一停！”
那千户勒住马，瞪眼喝道：“你要干什么？”
刘福通赔着笑脸儿道：“大人，我们要求修河！”
千户感到奇怪，修河的人平时征都征不来，竟然还有人主动要求修河，便问道：“说说，为什么主动要求修河啊？”
刘福通佯作无奈地道：“家乡闹饥荒，没饭吃了，修河能吃饱饭，所以我们俩要求修河！”
千户恍然道：“原来是这样，看你们体壮如牛，正好是修河的料儿，进去罢，不许偷懒耍滑啊！”
刘福通连忙点头道：“是是！”言毕和张景华一起进入苦役队伍。
苦役们上了河堤，被监工分成五百人一组，开始挖土固堤。
刘福通、张景华也夹杂在苦役中干活儿，一直干到天黑方才收工。苦役们劳累了一天，吃过晚饭后便在一座座帐篷内呼呼睡去。
刘福通和张景华躺在一起，两人见苦役们都已睡熟，互觑了一眼，悄悄起身溜出了帐篷。
两人见监督的官兵抱着刀匣打盹儿，便借着夜色的掩护悄悄溜下大堤朝镇上行去。刚行到镇口，便迎面碰上毛贵等人。
毛贵低声道：“副教主，怎么样？”
刘福通道：“我和左护法已混进苦役队伍，你们今夜三更按事先定好的计划行事！”
毛贵答应一声，带着二十几个教众悄悄返回镇内。
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