明玉珍仰天大笑道：“脱脱，休说大话，有本事你就攻城，攻下城池才算你有能耐！”
脱脱勃然大怒，用弯刀朝城门一指，下令道：“给我踏平沔阳城，擒拿明玉珍！”
元军闻令，抬着云梯咆哮着朝护城河冲去，冲到河边，把云梯往河上一架就要过河。
明玉珍见状，大声朝红巾军下令道：“给我放箭，射死他们！”
红巾军闻令，张弓搭箭朝元军射去。
刹那间，数千支羽箭飞向过河的元军，元兵们还没走到一半儿便纷纷中箭坠入河中。
明玉珍还嫌弓箭威力不够，命人运来了火箭往下发射。
火箭射到元兵身上，引燃了衣服，烧着了云梯，元兵们连同烧焦的云梯一起掉进河中。
双方一直交战到黄昏，元军也没能跨过护城河，士卒们或被射死，或被烧死，折损了两千余人。
脱脱见天色已晚，便下令收兵，在城外安营扎寨。
明玉珍见元军收兵安营，便和明玉莲、万之胜、刘桢等人下了城楼返回将军府。
将军府大厅内，明玉珍与万之胜、刘桢、明玉莲等商议对策。
万之胜道：“元军有五万余人，而我军只有七千人，众寡悬殊，这仗没法打啊！当务之急是派人突围搬兵救援沔阳！”
明玉珍忧心忡忡地道：“我也在想此事，只是脱脱武艺高强，手下又兵多将广，该派谁突围才是啊！”
万之胜、刘桢、明玉莲各自考虑了一下，都觉得武功与脱脱相差太远，突围胜算不大。
四人商议了半天，也没有商议出个结果来，只得各自回去歇息。
脱脱在城外扎好营寨，召集众将商议破城之策。
武状元鲁哈奇道：：“大人，这样攻城不是个办法啊，我们总共五万多兵马，倘若一天阵亡两千多人，二十多天就消耗没了！”
脱脱点头道：“说的是，依你之见当如何破敌？”
鲁哈奇道：“我们不如围而不攻，把他们活活困死，待贼军粮草耗尽，他们只有两条路可走，要么出城投降，要么出城决战，无论哪个结果，都对我们有利，我们兵多将广，可以轻易取胜。！”
脱脱闻言赞道：“好，就依你之言，从明日起围而不攻，直至把贼军困死！”
从第二天起，脱脱开始率大军围城，只等着红巾军粮草耗尽出城。
明玉珍见元军不再攻城，开始还感到奇怪，后来逐渐明白了脱脱的用意——打算把红巾军困死。
他清楚城内的粮食不多，仅能维持七千人一个月的用度，若不突围搬兵肯定是死路一条。可突围搬兵又找不到合适的人选，一时心情郁闷，便带了两个亲兵着便装在街上散心。
明玉珍一边走一边思索着破局的办法，突然，他想到了那天放粮时遇到的至善和尚，心中暗道：“这至善大师真是了得，他竟然能算出我最近必有一难，他既然答应我为难时找他，我且到静云寺拜访他一下，说不定真能帮我渡过难关！”想到此他迈开大步朝静云寺走去。
静云寺的山门开着，一个小和尚正在门前扫地。
明玉珍带着两个亲兵走上前，朝小和尚道：“请问小师父，至善大师可在寺中？”
小和尚抬头打量了一下明玉珍，问道：“我师父正在禅房内，您是哪位？”
明玉珍笑道：“麻烦您通报一下，就说明玉珍求见！”
小和尚闻言惊讶地道：“您就是那日派士兵给我们送粮的明将军？”
明玉珍笑一笑道：“正是！”
小和尚高兴地道：“将军，您可是救活了我们一寺人啊！您等着，我去禀报师父！”
明玉珍闻听自己送的一袋粮食竟起了这么大的作用，一时心中甚是高兴，微笑着朝小和尚点了点头。
小和尚转身提着扫帚进了山门，朝禅房内走去。
明玉珍则带着两个亲兵在外面等候。
禅房内，至善和尚正在打坐，小和尚进来禀报道：“师父，救我们一寺人命的明将军到了！”
至善闻言一惊，忙道：“你说的是沔阳红巾军统帅明玉珍？”
小和尚点头道：“正是！”
至善急忙道：“快请他进来！”
小和尚答应一声转身出了禅房。
山门前，明玉珍正在等候，小和尚走出来道：“明将军，我师父请您进去。”
明玉珍闻言，命两个亲兵在门外等候，自己迈步随小和尚朝寺内走去。
来到禅房前，见至善和尚正站在门口等候，忙施礼道：“明某见过至善大师！”
至善和尚见明玉珍右眼上缠着绷带，惊讶地道：“将军，您这眼是怎么回事儿？”
明玉珍笑道：“被元军冷箭所伤！”
至善和尚惊叹道：“将军真是命硬之人啊，箭矢入眼竟然还能活下来！”
明玉珍笑道：“没办法，老天不收，我也不能强去不是？”
至善和尚微笑着点了点头，右手朝里做了个请的姿势：“请将军禅房内说话！”
明玉珍微笑着迈步进入禅房。
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