直至宋文彦的身影从宋砚眼前消失，他才收敛住笑容，眸底早已经没了方才的温柔，只剩下一片漆黑。
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王府中的管家在一个角落等待着太子，待太子现身后，他连忙一脸讨好，说：“太子殿下，这一段时日奴才观察了贤王，他确实是病了，每日都要喝药维持生命。”
宋文彦已经对于宋砚不太注重，有些心不在焉说：“以后不用向本王汇报了。”
说完后，管家脸上露出一丝茫然。
宋文彦取出银子随手扔在地上，然后看着管家像是狗一样爬在地上捡起银子，像是珍宝一样地用袖口擦擦，藏进了袖口里。
他嘴角勾起嘲弄的弧度，在这么穷酸的王府里，这点碎银而已，就能让一个管家出卖自己的主子。
宋文彦转过身，径直从管家讨好的眼神中离开。
待宋文彦走后，管家小心翼翼地将银两捂好。
随后，管家脚步轻松地往自己的屋子里走去。
经过了府中的一个小桥，刚走到一半，就感觉背脊有一阵刺痛。
紧接着，他自己也没有想到下一秒他就已经失去知觉，成为一具尸体。
管家睁大眼睛，死不瞑目地瘫倒在桥上。
宋砚不紧不慢走向桥上，弯腰看着以惊愕状态死去的管家，他薄唇扬起凉薄的笑意。
这就是背叛他的下场。
不过，最近这一段时间，管家也帮了他一个大忙。
要不是他尽心尽力在管家面前演一个时日不多的病秧子，再加上没有管家的出卖，或许太子也不会这么快就相信了他。
宋砚抬起脚准备把管家踢下河，突然想到了什么。
他弯下腰，伸出骨节修长的手从管家的袖口取出银子，又不疾不徐塞进自己的衣内，这才将管家踹进了水里。
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没一会儿，就有人发现管家的尸体浮上水面。
王府的丫鬟与奴仆纷纷聚集在河边，捂着嘴巴。
奴仆将管家的尸体捞了上来。
这个时候，宋砚脸色苍白地出现在众人身后，他还不知道发生了什么事，看到这些人围在一起，语气柔和道：“你们都在这里干什么？”
话音一落，就有人转身向宋砚汇报：“回王爷，管家他…淹死了。”
闻言，宋砚俊美的脸上闪过错愕，随即脸色比以往更惨白，他赶紧拿出手帕咳嗽几声，脚步有些不稳地走到管家面前。
他凝视着管家已经泡的发白的脸，缓缓闭上眼睛，声音有气无力道：“以后从桥上走过的时候注意脚下，现在满是石苔，很容易掉进河里。”
听完他的话，一群仆从很是认真地点头。
各个心里觉得王爷心肠很好，换做其他王爷，一个仆从的命而已，根本不会在意。
现在王爷还担心他们跟死去管家一样发生意外。
宋砚让人处理完一切后，又从这里离开。
*
谢时竹正在打扫卫生，今天晚上过后，就是她的死期。
这会她拿着扫帚卖力地扫地，就是为了让宋砚看见她的勤奋。
谢时竹还特意选到了莲花池的位置。
因为这是宋砚每日必来的地方。
虽然是莲花池，但池子里没有一个莲花，池水干净透彻，只不过汤池有点像莲花，所以才被命名为莲花池。
忽然，谢时竹听见了脚步声，她本来还坐在地上偷懒，在听到脚步声后，立马站起身，拿起扫帚，扫着地。
还没有等到宋砚，她就听到‘咕咕咕’的鸟叫声。
下一秒，一只雪白的鸽子飞到她的肩膀，挥动着翅膀。
谢时竹看到这只鸽子微愣。
然后，这只鸽子很热情地扑腾着翅膀，一只羽毛掉落在地上，谢时竹弯腰捡的时候，鸽子又自动飞走。
她猛地想起原主是今晚死的。
至于死的原因并没有说明，但谢时竹突然心里明白了。
谢时竹站起身时，已经猜到了刚才飞到她肩膀上的鸽子，就是宋砚作为刺客用来交易的工具。
不行，她得赶紧离开。
谢时竹刚想扔掉手上的鸽子毛时，身后传来脚步声。
看到谢时竹这个时间点待在莲花池里，宋砚脸上闪过些许异样，随后问道：“你在这里做什么？”
然后，他不疾不徐走到谢时竹面前，低头往她手上看了一眼，瞧见雪白的鸽子毛，宋砚眼底掠过一秒的波动，很快消失不见。
尽管宋砚的声音很轻，很柔，悦耳磁性，但谢时竹肩膀止不住抖了一下。
如果她没有猜错的话，这根羽毛就是她死亡的原因。
谢时竹抬头看着眼前这个温文尔雅、明眸善睐的男人，又低头看着自己手上的羽毛。
整个人陷入长久的沉思。
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